生肖郵票
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生肖郵票是以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物為圖案的賀年郵票為生肖郵票。中國自1980年起發行第1輪生肖郵票，1992年起發行第2輪生肖郵票。生肖文化源於中國，已有兩千年的歷史。它是中華民族文化及民俗的重要組成部分。海外凡有華人、華裔生息的國家、地區，特別是東亞及東南亞，生肖文化的影響都很大。中國及這些國家和地區均發行生肖郵票。
目錄
基本信息
中文名稱； 生肖郵票
題材； 動物、繪畫、文物、工藝等
第一枚； 日本於1950年發行的虎年生肖郵票
郵票的設計； 入古出新，防止雷同
起源； 中國
屬於； 中華民族文化及民俗
釋義； 以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物為圖案的賀年郵票
歷史傳承
生肖郵票不同於與生肖屬相相形同象的動物、繪畫、文物、工藝等題材的郵票。對生肖郵票的歸納主要有3種類型:一種是郵票名稱或票面文字有明確的生肖內容，如中國的"T.46庚申年"、美國的"雞年"等;二是在"賀年郵票"的名稱下按十二生肖屬相圖案系列發行，如日本、韓國的生肖票;三是郵票名稱雖與生肖無關，但圖案設計有意識地選用中國十二生肖內容。此外還有一類小型張所含郵票不是生肖屬相，但邊紙文字和圖案均有明確的生肖內容，而用發行年份與當年生肖屬相相吻合，可視為生肖內容的小型(全)張，如新西蘭、愛爾蘭等國發行的郵票。
日本率先於1950年發行生肖郵票。此後，琉球、韓國、香港、台灣、蒙古、新加坡、越南、澳門、朝鮮、泰國、菲律賓、不丹、哈薩克斯坦、美國、新西蘭、岡比亞等國家和地區先後發行生肖郵票。
第一枚
世界上第一枚生肖郵票是日本於1950年發行的虎年生肖郵票，郵票圖案採用了圓山應舉(1733--1795)的名畫"龍虎圖"中的"虎圖"。同時，還發行了由5枚虎票組成的"十"字形圖案的世界上第一種生肖郵票小型張，它也是世界上唯一一種無齒生肖郵票小型張。
中國第一枚生肖郵票發行於1980年2月15日，那就是第一輪生肖郵票的第一套"猴票" 。這枚郵票發行至今，身價已超過1克黃金的價格。
從1980年2月15日發行第一枚生肖郵票起，到1991年1月5日發行"羊票"後，第一輪生肖郵票共計12枚便出齊了。
各國發行
1979年中國郵政代表團訪港回來後，建議仿照香港的做法每年發行生肖郵票。6月，郵票發行局便開始組織猴票的設計，當時稱生肖票為年票，計劃在每年春節前發行一枚年票。圖案為十二生肖，即猴年發行一枚以猴為主圖的郵票，每年一次。按照五行的說法，庚申年為金猴年，特請中央美術學院著名畫家黃永玉先生原畫，邵柏林先生設計,姜偉傑先生雕刻，庚申猴郵票終於1980年2月15日問世。畫面的金猴翹首端坐，透過機靈頑皮的猴氣，並選用大紅作底色，顯示出傳統的新春佳節喜慶氣氛，開啟我國生肖郵票發行之先河。全套郵票共1枚，面值8分。郵票規格為26mm×31mm，發行量500萬枚，由北京郵票廠印製。
T46《庚申年》(紅猴)，印量500萬枚，影雕套印，原畫作者黃永玉，設計者邵柏林，雕刻者姜偉傑。
T58《辛酉年》(雞)，印量931.16萬枚，影雕套印，設計者程傳理，雕刻者孫鴻年。特約設計者是我國當代著名畫家張仃。
T70《壬戍年》(狗)，印量1411.16萬枚，影雕套印，設計者周令釗，雕刻者高品璋。
T80《癸亥年》(豬)，印量1275.96萬枚，影雕套印，設計者盧天驕，雕刻者趙順義。圖案是我國著名畫家韓美林創作的一頭小豬，誇張的手法把小豬畫成大頭小身，圓圓胖胖，顯得豐滿，活潑可愛，小豬挺胸抬頭，前後腿大跨度張開，卷巧着細短的小尾巴，仿佛正在向前猛力奔跑，還不時的回頭鳴叫，不僅具有較強的動感，而且顯得十分機靈。小豬的身上繪製的紅桃綠葉非常醒目，即使形象有傳統的剪紙風格，又借紅桃寓意人壽年豐，充滿民間歡樂喜慶的氣氛。
T90《甲子年》(鼠)，印量2187.68萬枚，影雕套印，設計者李印清，雕刻者呼振源、周哲文。圖案是我國著名漫畫家詹同創作的一隻有趣、可愛的老鼠。這隻老鼠嘴上八根鬍鬚清晰可數，一雙大大的招風耳，細長的尾巴指高氣昂的向上翹着，小眼睛炯炯有神又那麼貪婪的瞪得溜圓，顯得機靈、詼諧。經過漫畫手法的處理，這隻老鼠不再是人人喊打的可憎之物，而是兩腿站立，一雙彎彎的小爪在胸前微微拱起，神情幽默，仿佛在向人們祝賀新年，破富新春喜慶的妙趣。在色彩運用上，灰色的老鼠在兩膝、耳朵、嘴等處留有空白，淡黃色的全底襯，給人明快、和諧的感覺。
T102《乙丑年》(牛)，印量9555.26萬枚，影雕套印，設計者任宇，雕刻者閻炳武。原畫設計者姚鍾華。
T107《丙寅年》(虎)，印量12663.26萬枚，影雕套印，設計者張國藩，雕刻者呼振源。設計者張國藩。
T112《丁卯年》(兔)，印量11481.65萬枚，影雕套印，設計者李芳芳，雕刻者孫鴻年。設計者李芳芳。
T124《戊辰年》(龍)，印量12391.65萬枚，影雕套印，設計者祖天麗，雕刻者群峰。設計者祖天麗。
T133《已巳年》(蛇)，印量12602.05萬枚，影雕套印，設計者呂勝中，雕刻者呼振源。
T146《庚午年》(馬)，印量13117.65萬枚，影雕套印，設計者鄒建軍，雕刻者呼振源。設計者鄒建軍。
T159《辛未年》(羊)，印量12481.65萬枚，影雕套印，設計者雷漢林，雕刻者呼振源。設計者雷漢林。
"猴票"的問世，不僅在當代中國郵壇掀起了生肖郵票收藏研究熱，而且以其令人瞠目結舌的天價飆升，在社會上催生出郵票投資熱潮，並製造出許許多多的奇聞趣事。幾乎每一位集郵者都擁有過自己與生肖郵品相關的快樂與遺憾。
生肖郵票帶給人們的樂趣是多方面的。首先是郵票的收藏價值所在。集郵者在收集生肖郵票的過程中，同樣存有求全、求新、求精的心理，為此，你就得四處尋覓票、封、片、戳，你就得大年初一趕着去蓋戳發封。其次是郵票的欣賞價值所在。生肖郵票題材新不新，設計美不美，自然有人去操心。可你卻總是惦念不已，一會兒拍案稱絕，一會兒慷慨陳詞，長達20年痴情仍不改。再其次是郵票的文化價值所在。生肖郵票為民間的賀年祝歲風俗增添了新的喜慶色彩。在祝賀新春相互通信時貼用生肖郵票，一定能使對方眼前一亮，別有一番情趣。如今，生肖郵票越來越成為人民群眾喜愛的民族吉祥物。
自從日本1950年發行世界上第一枚生肖郵票以後，直到1980年中國大陸開始發行首套生肖郵票，此時僅有亞洲的韓國、越南、蒙古、老撾、中國香港、中國台灣等為數很少的國家和地區發行過。而到1997年，已發行生肖郵票的國家和地區達到56個。到2002年，發行過生肖郵票的國家和地區達到90個。其中，亞洲24個，非洲21個，大洋洲20個，美洲18個，歐洲7個。
20世紀50至80年代，是生肖郵票發行的初期階段。這一時期，發行生肖郵票的國家和地區沒有超出亞洲範圍。90年代以來，是生肖郵票發行的高潮階段。這一時期，各大洲許多國家和地區開始加入這一行列中來，使生肖郵票的數量、內容、形式都發生了巨大的變化。截至2002年，全世界已發行生肖郵票種數達到1800多種，其中還包含有大量的小型張、小全張、小版張、小本票、異形票及自黏票、金屬材質票等。如此迅猛的發展，從表面上看，直接來源於兩個重要因素:一是中國的示範效果和美國的帶動作用。中國、美國作為具有世界影響的大國，其文化(包括集郵文化)價值取向對世界郵票發行必然會產生一定影響。二是市場利益的驅使。許多小國(尤其是美洲、非洲、大洋洲的一些國家和地區)熱衷於發行別國熱門題材郵票，例如國際郵票、賀年、運動會等，以賺取外匯收入。
從深層次分析則涉及歷史的淵源。中國作為世界四大文明古國之一，它所孕育的中華文化作為早期文化格局中的一極而自立於東方，形成了自己獨特的文化底薀和傳統，在世界文化中占有十分重要的位置。
最快最大漲幅
2013年蛇年郵票自2013年1月5日開始發行，發行當天，2013年郵票價格就上漲到400元，漲幅之大是近年來前所未有的 。
未來發展
隨着發行生肖郵票的國家和地區越來越多，生肖郵票的設計需要考慮一個問題:入古出新，防止雷同。一些國家發行的生肖郵票沒有中國生肖文化味，被中國集郵者批評為不倫不類，變味了。但不少國家的生肖郵票完全由中國郵票設計師捉刀包辦，"中國味"又未免太重了，看不出與所在國文化的融合。如此做法，時間一長，人們也會感覺乏味。
從情況來看，世界各國發行的生肖郵票設計主要採取四種模式進行運作:一是約請中國郵票設計師創作圖稿:二是請海外華人(華裔)美術設計師創作圖稿;三是由本國的專家郵票設計師進行全部設計:四是交由國際郵商代理設計。
從實際效果來看，採用第二、三種方式設計的生肖郵票往往能夠體現出中西結合的個性與特色，設計理念受到的束縛較少，設計手法別開生面。採用第一種方式把握性大，但有所突破的設計佳作難得見到。第四種方式會發生一種設計模式被挪用於很多國家的郵票，出現相互雷同的"多胞胎"。另外，也常出現搬用中國文物或名畫圖省事的取巧之作。
"太像不成藝，不像沒有戲"。生肖郵票的設計發行，貴在神似與神韻，使生肖這一可愛動物的形象，增加一些神秘色彩，留出更多耐人尋味的想象空間。相信隨着世界各國對生肖文化和生肖郵票設計藝術認識的不斷升華，更新更美的生肖郵票佳作會不斷湧現出來。
社會影響
中國的生肖文化走向世界，是一首震撼人類心靈的交響樂。其中每個樂章的演奏者，已不僅來自中國，而是匯聚着各國的精英;聆聽和感受這部作品動人心弦的韻律和力量的觀眾，遍及全世界。
中華文化哺育了世世代代的中國人，同時也為整個人類文明的進步與繁榮做出了貢獻。中華文化向海外的傳播，在不同的歷史時代，傳播的內容及對當地文化的作用和影響，是有很大區別的。例如，長期以來，中華文化只是在東亞地區占據主導地位，而向西方及世界各地傳播的中華文化則偏重於中國的科學技術。中華文化向外傳播的歷史，也是中華民族走向世界的歷史。今天，中華民族迎來了偉大復興，必將推動中華文化包括物質文化、精神文化、藝術文化向全世界傳播的新高潮。生肖郵票風靡全球的現象，正是這種傳播熱潮的生動體現。
郵票收藏
中國從1992年開始發行第二輪生肖郵票，每年發行兩枚生肖郵票，到2003年止共發行24枚生肖郵票。
從發行"壬申年"郵票起，啟用了新的志號"編年號"，不分紀、特郵票一律按年份排序;在銘記上由原來的"中國人民郵政"改為"中國郵政"，為與世界接軌，在票面上加印了英文"CHINA"(中國)字樣沿用至今。第二輪生肖郵票的設計原則是每套生肖郵票由第一輪的一枚改為兩枚，圖案"一圖一文，一明一暗，兩平兩立，篆隸草行三年一換"。第一枚以我國民間工藝生肖圖為主，採用的民間工藝有刺繡、剪紙、泥塑等;第二枚以我國不同書體的生肖名稱為主，連續三套為同一書體，依次為篆書、隸書、草書和楷書。
注意事項
對於生肖郵票，隨着時代的發展，生肖郵票早已不是郵寄那麼簡單了，現生肖郵票的新價值意義是為了紀念，對於生肖郵票收藏如何保存生肖郵票很重要，而生肖郵票郵冊又該如何保存，注意事項有哪些呢?我們可以從以下四點來進行郵冊收藏。
1、放置生肖郵票郵冊時只能直立放置，生肖郵票也需要空氣，否則會褪色發黃。只有當集郵冊站立放置時，空氣才會進入插頁之中。集郵冊最久每三個月需要逐頁翻動一次。
2、不能直接暴曬集郵冊，對生肖郵票來說，要做到防塵、防潮、防熱、防壓、防霉、防污、防蟲，缺一不可。應該使生肖郵票經常處於清潔、通風、乾燥的環境之中，但決不能把集郵冊拿到陽光下直接暴曬。
3、新郵冊最好先空置半年，選購插票冊以格子寬大的為上，如果插一半露一半，時間長了，可能會使生肖郵票出現壓痕和部分褪色，影響品相。一般買回的新郵冊，最好先空置半年，徹底乾燥後再使用。要選購正規廠家生產的透明護郵袋，避免劣質產品粘連和污損生肖郵票。
4、忌直接用手接觸生肖郵票，不論是整理還是欣賞生肖郵票，都要把手洗乾淨，養成使用鑷子的習慣，不能圖方便直接用手去接觸或取放生肖郵票，以免損壞生肖郵票的品相。[1]