瑪麗亞·蒙特梭利
生平
蒙特梭利成長於一個有教養的家庭。她的父親在財政部工作，並且領導國營菸草手工製造局。在母親那邊，蒙特梭利則是和具爭議性的神學兼地質學教授安東尼奧·斯托帕尼（Antonio Stoppani）有親戚關係。在他的連結了神學和自然科學的理論中，蒙特梭利根據此思想發展出她的宇宙教育。早在學生時期，蒙特梭利即對自然科學產生興趣，並且因此就讀一間科技高中。1890年蒙特梭利登記研讀醫學。（這在義大利是直到1875年才可能發生的。）
在學業上蒙特梭利特別專研胚胎學和進化論。她的科學觀點是根據實證主義。在蒙特梭利的最後兩學年時，她在羅馬一家心理專科醫院擔任助理。蒙特梭利特別專注在兒童醫學，並且在羅馬的大學兒童醫院的兒童心理部門擔任助理醫師做進一步的研究。她這份特別的興趣針對了那邊需要照顧、精神上有障礙的兒童。蒙特梭利被這些兒童沒有尊嚴、無人照顧的生活狀況深深觸動，並且致力於補救。因此她將讓·馬克·加斯帕爾·伊塔爾和愛德華·塞金（Edouard Seguin）逐漸被遺忘的、關於「心理學方法」的教科書翻譯成義大利文。
如同這兩位前輩，蒙特梭利相信如何對待「弱智」或「智障」不是醫學的問題而是教育的問題。因此她要求設立針對這些被折磨的兒童的特別學校。
1896年蒙特梭利完成精神病學有關「對抗的幻覺」的博士論文。之後便開啟她最重要的研究歲月。直到1907年蒙特梭利發展出人類生物學的理論，並且根據她的教育學和在兒童之家的實際實驗，奠定神經精神病學的基礎。
1899年蒙特梭利獲得義大利教育部長圭多·巴切利（Guido Bacelli）授命，在羅馬舉行一系列關於精神障礙兒童的教育的演講。由於這門課程兩年後成立了以蒙特梭利為領導者的醫療衛生教育機構。在這個時期蒙特梭利發展出針對語言課程和數學特別的教學法。