狮头山
狮头山的狮头在苗栗县南庄乡与三湾乡交界处，狮身至狮尾则在新竹县峨嵋乡境，沿著登山步道从狮头走到狮尾约需两小时。早于1927年狮头山就已获选为台湾12胜景之一，山寺林立是此山的特色，全山共18间寺庵，除建筑最宏伟的辅天宫没有紧贴岩壁而建之外，其馀的17间都建于岩洞内。 穿过狮头的第三道山门道德门，接下来的步道相当陡峭，由此可以直攻步道的最高点海拔492公尺的望月亭，此处正是新竹、苗栗两县的县界所在。道德门与其旁边一棵名为将军树的大树，还有一段小故事。 1950年间，杨森将军有一红粉知己在海会庵挂单，将军常去探望这位朋友，有次经过道德门时，因整建工程需砍除这棵老树，杨森感叹：“树长这么大不容易啊！”建议将道德门往内移以保留大树。
清道光六年（1826年），淡水厅同知李慎彝为了开垦拓殖中港溪山区，亲自率领随从到祭山湖（今苗栗县三湾乡）观察地形，当他召集当地居民宰杀牛羊祭祀山灵时，远眺该山之形酷似狮头，大为惊奇，遂以“狮头山”名之。 [1]
狮头山，位于新竹峨眉与苗栗南庄之界， 属于“参山国家风景区”，是著名的寺庙圣地。 从日据时代初期，佛教僧侣就利用狮头山现成的天然岩壁洞穴兴建寺庙， 最早的狮岩洞（元光寺），建于明治28年（1895年） 后来劝化堂、梵音寺、辅天宫、开善寺陆续兴建，寺庙的建筑风格，既维持中国寺庙的传统，也受当时流行的西洋建筑风潮影响， 使得狮头山的寺庙建筑呈现中西合壁的多元面貌。
目录
狮山古道
狮头山的寺庙，遍及前山（狮头）及后山（狮尾），前后山之间有山路相通，全长约5公里， 即今日所称的“狮山古道”。狮山古道前山的登山口在“头南公路”（124县道头份至南庄）22K处， 登山口有一典雅的山门，上头横镌“狮头山”金色大字。这座山门建于昭和15年（1940）， 是为了庆祝日本皇族2600周年而兴建的。
劝化堂
劝化堂停车场的规模，让人感受到狮头山风景区的魅力。 由停车场旁的登山口踏石阶上行，不久就抵达狮头山最著名的山门－“紫阳门”。 狮头山每一座寺庙前，都会有一座山门。信众穿过山门，才抵达庙的前庭。紫阳门是其中历史最悠久的，建于大正5年（1916年），为穿堂重檐歇山式建筑， 木构屋顶与砖造壁墙结合，古朴典雅，门侧的壁堵雕饰也古色古香。
辅天宫
穿过紫阳门，来到辅天宫。辅天宫建于大正4年（1915年），为三合院式传统中国寺庙建筑。 狮头山的寺庙都依山壁岩洞而建，辅天宫是唯一的例外，建于山腰平台上。辅天宫已高龄九十二，与紫阳门一样， 历经岁月风霜。 过辅天宫，拾阶而上，抵达劝化堂。劝化堂建于明治33年（1900年），是狮头山最早期的寺庙之一。 狮头山的寺庙都依山壁而建，缺乏一般寺庙具有内外殿的纵深，只能向两侧发展，所以都呈现出三合院式的建筑格局。 [2]
交通资讯
搭车
- 自苗栗客运南苗站或头份搭往南庄的苗栗客运，在狮头山下车。
- 由竹东搭往狮尾的新竹客运，于终点下车即可抵达。
开车
从头份交流道，循台三县省道往竹东方向行驶，至峨眉后右转117县道直走，沿指标即可抵达。