牛太守前生為戰馬
《牛太守前生為戰馬》節選於晚清政論家薛福成《庸庵筆記》[1]的下卷。
薛福成(1838年4月12日~1894年7月21日)，字叔耘，號庸盫，江蘇無錫賓雁里人，出生於書香門第、官宦之家。近代散文家、外交家、洋務運動的主要領導者之一、資本主義工商業的發起者[2]。自幼即受時代影響，廣覽博學，致力經世實學，不做詩賦，不習小楷，對八股尤為輕視。
目錄
原文
吾錫汪寫園先生（士侃）以進士為四川縣令，其本管知府牛姓，與先生鄉榜同年，乃嘉慶甲子科某省亞元也。太守右手系人手，左手系馬蹄，能自記三生之事，歷歷不昧，嘗告先生曰：「余前生一將官，因征苗殺戮太多，冥司罰令轉生為馬。
余既生在櫪間，回顧本身，儼然馬也。因悲鳴堤齧，不食而死。冥司以其罰不稱罪也，仍令為馬，不敢復求死。既壯，而為某將官乘馬。某將暴戾性成，往往鞭刃交施，受盡百般痛楚。一日與敵戰而敗，追兵已逼，余負某將疾奔，忽臨一山澗，寬約丈余，對面銳石削立如鋒。
余念躍過則身死，而吾主或可救；不躍，則吾主必為追兵所殺。乃一躍而過，余腹絀於銳石，腸裂而死，某將竟以身免。冥司以余終於所事，許轉人身，凡為文官，秩至四品。方余之初為馬也，鬼卒以馬皮着余身。及余復為人也，鬼卒又將馬皮剝去。而余已兩世為馬，皮肉粘合無間，乃以刀劃之，痛徹心骨，劃至蹄尖，尤不勝其痛。余因縮去左蹄，鬼卒竟未之覺也。孰意轉為人身，而馬蹄猶未去乎。」蓋太守所自述者如此。太守又告寫園先生曰：「吾官終於此，且不久在人世矣，死期在某月某日。」已而果然。
著作簡介
《庸庵筆記》是晚清政論家薛福成的一部見聞筆記。此書體例、分類及編目雖皆由作者親手所定，然生前未及刊行，後由其子薛慈明將遺稿交薛氏門人蕭山陳光淞校理，於光緒廿三年(1897)刊行問世。先後有光緒廿三年遺經樓刊本、宣統二年(1910)掃葉山房刊本、上海文明書局「清代筆記叢刊」本，1935年鮑賡生新式標點，編入上海新文化書社「筆記小說叢書」，1937年又有商務印書館的「萬有文庫」本。又有《清代筆記叢刊》本，江蘇人民出版社1983年標點本。今據《筆記小說大觀[3]》本整理。