激光武器
激光武器（英文：Laser Weapon）是以激光为主要媒介的武器系统，激光武器也称为雷射武器（laser），英文名称是由描述其动作原理的五个英文字的字首结合而成（light amplification by stimulated emission of radiation），含义就是“藉著激发放射方式使得光子数目放大”[1]。
激光武器可以堪称是一种“死亡射线”，因为其运行的速度是光速，这表示一旦被瞄准就意味著被摧毁。
2017年美国空军授予洛克希德·马丁美国航空航太制造公司（Lockheed Martin Space Systems Company，简称LMT）一份合同，要求后者为战机研发一款能击落来袭导弹，自卫用的机载激光武器，在白沙瓦武器试验场测试成功的SHiELD正是该激光武器的技术原型。SHiELD是一个高能激光武器 (DLWS)，样子有点像天文台的望远镜，在测试中它成功击落了多枚导弹，迷你化的SHiELD预计于2021年搬上飞机进行测试。[2]
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成本不到一美元
2019年5月3日，美国空军测试了一种激光武器，成功击落多个无人机跟导弹。这样一个武器成本不到美金一块元[3]，该武器可用来武装未来的战斗机，增强战机的防御能力，以及更好地应对现有和未来的导弹威胁。传统一个爱国者导弹大约三百万美金，比效果，激光无重量，速度是洲际导弹的五万倍，并且容易对准，若能拦截飞弹，成本将大幅提升几百万倍。这样的武器在截至2019年7月仅有美国宣称实际成功测试到可以做到拦截飞弹，中俄英无法超越，激光武器方面，美国堪比世界第一。[4][5] 未来不久，陆军的装甲车，海军的驱逐舰跟空军战机将可装上激光武器。激光武器像雷射笔一样，可以很精准地射击对方，而不破坏到周边。无人飞机的试射，刹那间变为铁水。
美国空军希望2021年开始在飞机上测试雷射武器。报道称，使用雷射系统来保卫美国战舰的主要好处将在西太平洋显现。“一个越来越自信和强大的中国可以制造大量廉价飞弹，旨在压制美国的精确防御。令人担心的是，美国驱逐舰在高强度作战中有可能打空弹舱中的反导拦截飞弹。而雷射武器以更便宜的方式对抗这些来袭飞弹，为其他目标保留弹药”。
视频
世界首台进攻性激光武器曝光
激光武器演变
1958 年，美国科学家斯沃洛（Schawlow）和顿尼斯（Townes）在试验室中，用氖光照射稀土晶体，发出耀眼夺目的、会聚在一起的光束，他们把这种光命名为 LASER，意思是“受激辐射的光放大”。1964 年，获当年的诺贝尔物理奖。激光具有高亮度、高方向性、高单色性和高相干性等优秀特性，近几十年来得到快速的发展。
1971 年，美国海军成立了高能激光计划管理办公室，开始进行激光武器的研制。最初发展方向当时发展较好的是二氧化碳气体激光器，但二氧化碳激光器的功率提升并不快，迟迟不能满足需要。70 年代中期，开始把发展方向转向化学激光器。1978 年 3 月，化学激光器成功击毁了低空飞行的“陶式”反坦克导弹，随之转而启动“海石”化学激光器发展计划。
1980 年代，美国里根政府提出的星球大战计划，为激光武器的研发注入了巨额资金，美国空军把努力方向集中在氧碘化学激光器（属于气体激光器）上。 目标是摧毁数百公里外处于助推段的洲际导弹。在2010年进行两次的打靶测试，部分取得了成功。美国陆军与以色列联合研制了战术高能激光武器（THEL）。
2012年8月，在加洲外海的圣尼古拉斯岛上，劳斯系统首次海上打靶试验，就成功击落无人靶机。此后试验中，先后4次击落无人驾驶靶机，击毁最大距离约4公里，通常过程是先用低能量激光实现稳定跟踪，然后发射高能量激光，大约2秒钟的时间即可实现击落。
以目前试验中的表现，照射一架无人飞机，只需要不到3秒钟即可击毁，劳斯系统的经济性和可用性，是拉姆和密集阵无法比似的。 激光武器对无人飞机等小目标，在低强度的冲突中的作用有非常大的市场，随着高能光纤激光器和自由电子激光器的发展，未来必将逐步取代密集阵和拉姆导弹的作用。[6]