河狸科
河狸科（學名：Castoridae）是河狸亞目下的一科[1]。現存僅1屬2種，體肥，脂肪層較厚，體被絨毛，四肢短寬，後肢有力，後足趾間到爪生有全蹼，適划水；尾大，扁平，覆角質鱗片，起舵的作用；眼小，耳孔小，內有瓣膜，外耳能折起，可防水。半水棲。夜間及晨昏活動，善游泳潛水，能藉助爪向上攀爬。
主食樹枝、樹皮、蘆葦等。早春發情交配，每年1胎，每產1～5仔。分布於歐洲和蒙古以及我國新疆青河縣和北美洲。全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。
目錄
形態特徵
體肥大，具較厚脂肪層，體被覆緻密絨毛，耐寒，不怕冷水浸泡；四肢短寬，後肢粗壯有力，後足趾間直到爪生有全蹼，適於划水；尾甚大，上下扁平，覆角質鱗片，游水時起舵的作用；眼小，耳孔小，內有瓣膜，外耳能折起，以防水，鼻孔中也有防水灌入的肌肉結構；頭骨扁平堅實，顴弓發達，顴骨特大，骨脊高起，身上固着發達的肌肉；共20枚牙，門齒異常粗大，呈鑿狀，能咬粗大樹木，臼齒咀嚼面寬闊而具較深齒溝，從後向前咀嚼面更大，便於嚼碎較硬食物。
棲息環境
棲息在寒溫帶針葉林和針闊混交林林緣的水域，主要是溪流、池塘和湖泊附近。在岸上棲居時，選擇闊葉密林、灌木林、水流平緩而深的谷地作為棲身點。
生活習性
半水棲。夜間或晨昏活動，善游泳和潛水，能藉助爪向上攀爬。主食樹枝、樹皮、蘆葦等。不冬眠。河狸具有改造自己棲息環境的能力。當進入新的棲息地或棲息地水位下降時，河狸會用樹枝、泥巴等築壩蓄水，以保護洞口位於水下，防止天敵侵擾。有時為了將岸上築壩用的建築材料搬運至截流壩里，不惜開挖長達百米的運河。河狸在陸地上行動緩慢而笨拙，不遠離水邊活動。其自衛能力很弱，膽小，喜歡安靜的環境，一遇驚嚇和危險即跳入水中，並用尾有力拍打水面，以警告同類。
分布範圍
繁殖方式
河狸每年繁殖1次，大多在春末繁殖，1-2月交配，4-5月產仔，每胎1-6仔，多數為2-4仔，重約430克。妊娠期平均三個月左右，哺乳期約2個月。幼仔出生後2天就會游泳，第3年性成熟。
該種群的保護措施正在進行中，以防止數量再次下降，作為保護計劃的成果，其在大部分分布範圍內恢復表現都很好。只要這些措施繼續下去，就沒有理由繼續評估該物種是否受到威脅或接近瀕臨滅絕。然而，亞洲數量仍然很小，面臨嚴重威脅，迫切需要保護措施。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。