沟南天主堂

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沟南天主堂位于五台县沟南乡沟南村中。坐东向西，占地面积213平方米。面宽五间，进深六椽，卷棚硬山顶。教堂西有塾屋三间，深四椽，卷棚硬山顶。此建筑始创年代不详，自民国二年（1913）起，便成为天主教堂，1949年后改为县粮食局粮库，二十世纪八十年代又退还给天主教会。

目录

教堂的产生

在基督教被正式承认之前，任何公开的祈祷和传教活动都是不可能的。于是，早期基督教的宗教仪式和活动都是采取名副其实的“地下活动”。在秘密开挖的地道内，安放一张特制的长桌作为会议之用。地道的两侧壁上，挖出一个个的穴龛，里面刻画着粗拙的圣像作为信徒们膜拜的对象。由于怕教外的敌视者发现，这些圣像和圣经故事都采用象征的手法。如阳光代表上帝，鸽子橄榄枝代表和平、幸福；牧童象征耶稣，一群羔羊象征人民，并以此代表耶稣爱人民；一个孩子在洗澡象征皈依基督教的新教徒正在举行洗礼仪式；这种地下的穴龛盛行于公元1世纪到公元4世纪初叶，是基督教最早的教堂建筑形式。

从公元4世纪君士坦丁大帝颁布了著名的“米兰敕令”，使基督教取得了国教地位，在此之后，地下的穴龛活动终止停止了，地面的基督教教堂建筑开始出现。