沉香的鑑別方法
【鑑定中藥材名】
沉香
【生境分布】
白木香生於平地、丘陵土嶺的疏林酸性黃壤土或荒山中，並有少量人工栽培；分布於廣東、海南、廣西、台灣等省區。進口沉香野生或栽培於熱帶地區；分布於印度尼西亞、馬來西亞、越南，我國台灣有栽培。
【藥材來源鑑定】
本品為瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis(Lour. )Gilg或沉香Aquilaria agallocha Roxb.含有樹脂的乾燥木材。前者習稱國產沉香，後者習稱進口沉香。又名沉水香。傳統認為該藥材以含樹脂多，入水下沉，香氣濃郁者為佳，故名沉香。
【藥材歷史考證】
沉香的始載本草為《名醫別錄》。《新修本草》云：「葉似橘葉，花白。子似檳榔，大如桑椹，紫色而味辛。樹皮青色，木似櫸柳。」《證類本草》引《越南志》云：「交州有蜜香樹，欲取先斷其根。經年後，外皮朽爛，木心與節堅黑沉水者為沉香。」《本草圖經》曰：「今惟海南諸國及交、廣、崖州有之。」《本草衍義》曰：「沉香木，嶺南諸郡悉有之，旁海諸州尤多。交干連枝，崗嶺相接，千里不絕。葉如冬青，大者合數人抱。」根據以上本草所述考證，與現今藥用沉香相符，應包括瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis(Lour.) Gilg和沉香Aquilariaagallocha Roxb.。
【植物形態鑑定】
1.白木香：常綠喬木，高達15m，有香氣。樹皮灰褐色，幼枝被柔毛。葉互生，具短柄；葉片長卵形、倒長卵形或橢圓形，長5～14cm，寬2～6cm，先端漸尖，基部楔形，全緣，下面及葉柄被伏貼的絨毛。傘形花序頂生或腋生，總花梗被白色絨毛；小花梗長5～12mm，被灰白色絨毛；花被鍾狀，黃綠色，被絨毛，花被管長2～3mm，先端5裂，喉部有密被絨毛的鱗片10枚，與雄蕊互生，長約5mm，基部連合成一環；雄蕊10枚，成2輪着生於花被筒喉部，花葯長圓形，花絲粗壯；子房上位，卵形，2室，花柱極短，柱頭大，扁球形。蒴果木質，扁倒卵形，長2.5～3cm，寬1.5～2cm，密被灰色毛，花被宿存。種子1枚，卵形，基部有長於種子2倍的角狀附屬體。花期4～5月，果期7～8月。
2.沉香：與白木香主要區別特徵：常綠喬木，高達30m。葉片橢圓狀披針形、披針形或倒披針形，長5.5～9cm，先端長漸尖。花被管與花被裂片近等長，蒴果長4.6～5.2cm。花期3～4月，果期5～6月。
【藥材性狀鑑定】
1.國產沉香：呈不規則塊狀、片狀或盔帽狀的木塊，有的為小碎塊。通常長10～30cm，寬5～8cm。表面凹凸不平，有刀痕，偶有孔洞，可見黑褐色樹脂與黃白色木部相間的斑紋，習稱「斑馬紋」。孔洞及凹窩表面多呈朽木狀。質較堅實，大多不沉水或半沉水，斷面刺狀。氣芳香，味苦。
2.進口沉香：呈長條狀或片狀，通常長10～20cm，寬1～3cm。表面黃棕色至暗棕色，花紋不明顯，微有光澤，並有黑色油狀物，呈點狀凝結於表面。質堅硬，沉水、半沉水或浮水，不易折斷。斷面呈刺狀，黑棕色。氣味與國產沉香相同，但較濃烈。[1]
【藥材顯微鑑定】
1.國產沉香木材橫切面：射線寬1～2列細胞，充滿棕色樹脂。導管圓多角形，直徑42～128μm，有的含棕色樹脂。木纖維多角形，直徑20～45μm，壁稍厚，木化，具單斜紋孔。木間韌皮部扁長橢圓狀或條帶狀，常與射線相交，細胞壁薄，非木化，內含棕色樹脂；其間散有少數纖維，有的薄壁細胞含草酸鈣柱晶。
2.進口沉香木材橫切面：與國產沉香主要區別在於木材橫切面：木纖維不具單斜紋孔。
【藥材理化鑑定】
取本品乙醇浸出物少量，進行微量升華，得黃色油狀物，香氣濃郁；於油狀物上加鹽酸1滴與香草醛顆粒少量，再滴加乙醇1～2滴，漸顯櫻紅色，放置後顏色加深。(檢查萜類成分)
【採集加工】
全年均可採集，割取含有樹脂的木材，除去不含樹脂的部分，陰乾。沉香木材通常不具明顯的樹脂，當受到外界刺傷或腐朽時開始分泌樹脂形成沉香。國產沉香採收方法： ①選擇樹幹直徑達30cm以上的大樹，在距地面1.5～2m高處，用刀在樹幹上順砍數刀，傷口深3～4cm，傷口附近的木質部則分泌樹脂，逐漸變棕黑色，經數年後割取有樹脂的木部。此新傷口，經若干年後又繼續生成沉香。
②在距地面約Im處的樹幹上，鑿成深3～6cm，直徑3～6cm的小口。俗稱「開門香」。然後用泥土封好，傷口附近的木質部分泌樹脂。此法生成沉香較快。
③尋找枯朽的白木香樹，有時可覓得質量較好的沉香。
【飲片炮製】
除去不含樹脂的部分及枯廢白木，劈成小塊，用時搗碎或研成細粉。
【性能功用】
辛、苦，微溫。歸脾經、胃經、腎經。行氣止痛，溫中止嘔，納氣平喘。用於胸腹脹悶疼痛，胃寒嘔吐呃逆，腎虛氣逆喘急。內服：0.3～1g，研末沖服；1.5～4.5g，水煎服。入煎劑宜後下。本品辛溫助熱，陰虛火旺，氣虛下陷者不宜用。
【附註】
置陰涼乾燥處貯藏，密閉保存。[2]