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普林斯頓神學

來自 孔夫子舊書網 的圖片

普林斯頓神學(Princeton Theology ),是保守的加爾文主義(參改革宗神學,Reformed Theology998Reformed Theology)最主要的一種神學,特別是在美國十九世紀末、二十世紀初的時候。起源是當代一班傑出的神學教授,任教於新澤西的普林斯頓城長老會的神學院,這所神學院在長老宗,甚至在全國都具有影響力。

長老宗(英語:Presbyterianism),其教會稱長老教會(英語:Presbyterian church,簡稱長老會),是西方基督教[1]新教加爾文宗的一個流派,源自十六世紀的蘇格蘭改革。長老教會持守加爾文主義,尤其是蘇格蘭長老會基本完全延續着加爾文[2]及其門徒的教義。

目錄

簡介

當時最重要的神學家有三個︰創校教授亞歷山大(Archibald Alexander, 1772~1851);賀智(Hodge574Hodge, Charles 賀智),在他五十年作普林斯頓教授的生涯中,造就了不下三千個學生;以及華菲德(Warfield1225Warfield, Benjamin Breckinridge),他在福音派影響力減弱時,仍能保住普林斯頓的立場。此三人之外,還有一連串重要的人物,包括賀智的兒子,阿基波特。賀智(Archibald Alexander Hodge, 1823~86),亞歷山大的兩個兒子,雅各布(James Waddel Alexander, 1804~59)、約瑟(Joseph Addison Alexander, 1809~60),以及新約學者和護教士梅欽(Machen756Machen, John Gresham 梅欽)。

普林斯頓的神學家持守着改革宗的信條,十分重視聖經的啟示和權柄,靠着蘇格蘭哲學中常識(Common-Sense Philosophy298Common-Sense Philosophy)的幫助來組織思想,並且頗出乎意外地認為聖靈在宗教經驗中有重要的地位。普林斯頓神學家對加爾文主義中好幾個教訓非常執着,例如神在救贖上絕對超然的地位,亞當負罪咎的後裔和在基督工作中蒙揀選之人的統一,以及人離開神的恩典後,在道德上完全無能等。他們持守這些信仰立場,為的就是對抗歐陸的浪漫主義(Romanticism1029Romanticism)、惟理主義、主觀的教條、復興運動的過度熱心、一切形式的神學自由主義(參神學的自由主義與保守主義,Liberalism and Conservatism in Theology723Liberalism and Conservatism in Theology),以及福音派的完全主義(Perfectionism918Perfection, Perfectionism)。普林斯頓神學院堅守的其中一項改革宗信仰,乃是聖經的無誤(Infallibility and Inerrancy of the Bible628Infallibility and Inerrancy of the Bible),這是亞歷山大護教學的主題,也是賀智之系統神學(Systematic Theology, 3 vols.)的基礎,和他在《普林斯頓學報》(Princeton Review)的主要辯論,亦是華菲德在十九世紀末所寫的無數文章的核心。1881年華菲德和賀智連手寫的一篇叫「啟示」的文章,最能概括普林斯頓的立場︰歷代教會對聖經字句無誤的信仰,是應該持守的,不僅因為聖經有關於其神聖本質的外證,也因為聖經有自己的內證。

蘇格蘭哲學中常識的原則,確實幫助了普林斯頓神學家組織聖經數據,以及研究神學。在這方面,他們反映出是得助於兩個蘇格蘭裔的普林斯頓院長︰維特斯普(John Witherspoon, 1723~94),和麥高殊(James McCosh, 1811~94),他們的作品對普林斯頓人都有直接或間接的影響。

在普林斯頓神學院,蘇格蘭哲學說不上是對「道德意識」之天然本能的信念,不像新英格蘭神學(New England Theology843New England Theology)中的加爾文主義者那麼信從。然而它卻增強人對經驗科學的信心,並讓人又可透過簡單的推理程序,標劃出神學的影響。賀智之《系統神學》開頭的幾頁,最能說明這種信念。但我們必須留意,雖然普林斯頓人採用蘇格蘭哲學那種科學的標準,卻仍然十分重視屬靈的影響力。普林斯頓主要的神學家全是很有力量的傳道者,他們雖然不信任漫無節制的復興主義,卻一直致力於教會內的更新。特別是賀智,在他的批註書和護教作品中,能把聖靈在人心內的工作描述得異常感人,絕不在當代最優秀的作者之下。

普林斯頓神學家把信仰體現在強而有力的機構上。在十九世紀,普林斯頓神學院訓練出來的人才,比美國任何一間神學院都多;《普林斯頓學報》及之後好幾本由它出版的期刊均極具影響力,不僅對北方長老會如此,對其他宗派亦然。再者,此學校一直是長老宗內一股不能忽視的力量,它的思想無論是否長老宗的主流都受人重視。

批評長老宗的人卻指出,他們有強烈的經院哲學式的惟理精神,和機械式的聖經主義;此等評語雖不無真確成分,我們卻不應忽視,早期普林斯頓神學家忠心地代表了劃時代的加爾文主義,他們從不言倦地工作,把握當代美國人經驗所提供的機會和他們的需要,向人解釋加爾文主義的立場。

參考文獻