應用服務提供商

應用服務提供商ASP（應用服務提供商）是向企業用戶提供因特網（Internet）應用服務的服務機構。用戶可以把自己所需要的因特網應用服務交給ASP 組織，稱為「託管」，用戶只需要具有網絡終端和與網絡連接的線路，就可以從ASP那裡得到自己所需的因特網應用的服務。ASP擁有自己的網絡資源、資金和網絡技術專業人才，用戶只要提出自己需要的業務模式和數據源。ASP就能為該企業用戶開發適合其需要的應用系統。^[1]

簡介

應用服務提供商（Application Service Provider， ASP）是一個很新的熱門概念，它在最近引起了人們很大的關注。ASP通常是一些第三方的服務公司，他們在遠程的主機上部署、治理、維護應用程序，然後通過廣域網絡，向遠端的客戶提供軟件的計算能力。ASP的客戶，沒有自己的硬件和軟件系統，統統租用ASP的；作為用戶只需提供自己的業務數據（當然還有租金），就可以得到相應的結果和報表。

現在，已經無法想象企業還能夠將什麼技術部位再進一步外包出去，所以ASP或許就是外包服務的終極。而進行了終極外包的公司，與一個傳統的企業相比，已經有了很大的差別——這樣的企業將只剩下一些與核心業務有密切聯繫的部門，以及一個規模有限的 IT部門，其他諸如財務、人力資源等部門都將不復存在。試想，花費比較小的人力或財力的投入，就可以使用與那些頂級大公司一樣的信息系統，例如SAP的 ERP、Siebel的客戶關係治理以及i2的供給鏈治理，這何嘗不是一個很誘人的前景？

所以，ASP方案對於提供複雜企業解決方案的軟件廠商、使用和治理這些解決方案的IT專家以及普通企業來說，都具有十分重要的意義。

ASP（Application Service Provider），譯為"應用服務提供商"。顧名思義，它可以對企業提供在線業務應用服務和管理服務。具體的操作過程是：企業將有關生產經營活動的數據信息及生產經營特點傳遞給ASP，由ASP通過軟件處理後，傳遞給企業使用。ASP負擔軟件、硬件的購買、安裝、構造、維護，企業通過軟件租用或租賃形式來獲得服務。ASP實際上是一些為第三方提供服務的公司，它們擁有自己的主機，在自己的主機上部署、管理和維護各種應用系統，然後通過網絡Internet或VPN（虛擬專用網絡）向遠端客戶提供軟件的計算能力。簡單說ASP就是支持和幫助任何客戶進行電子商務的專業企業。

ASP是針對中小企業產生髮展起來的，主要是為了解決中小企業普遍存在的資金困難和渴望信息化管理這一矛盾，通過直接租用ASP的計算機及軟件系統實施信息管理，既可以節省一筆用於IT產品、技術購買和維護運行的資金，又能使中小企業利用信息化壯大自身實力。ASP模式無疑為這類企業提供了較好的解決方案，企業無需配備專門的人員和大規模資金投入亦可獲得專業的服務和技術支持。

基於ASP的這種思想，拓展開來，它實際上就是為其它企業提供服務的供應商，這種服務是一種"大服務"的概念，它不僅僅是一種應用軟件的服務，更多意義上應該是一種企業的管理、信息的服務。我們不妨把這種模式稱為廣義ASP模式。

運作

一個應用服務提供商，通過實施一個遠程的、集中治理的應用程序租用服務，在客戶和獨立軟件商之間扮演了一個中間人的角色。在這種關係中，強調的是應用程序的應用而不是所有權。客戶不再擁有一個應用程序，也不需要負責對程序的內外部維護。在ASP模式下，客戶在簽訂合同（通常是一份較長期的合同）後，就可以通過瀏覽器或者瘦客戶機技術，連接到位於遠端的、集中式服務器上的應用程序，然後在本地處理應用程序計算產生的結果。

通常情況下，一個純粹的ASP與某一個獨立軟件商結盟，進行軟件的初始化安裝和集成，控制數據中心的治理並且提供不間斷的連接和支持。在這種模式下，ASP完全像一個端到端的服務提供者一樣，治理與客戶的關係。

當然，還有很多情況要比這種簡單的模式複雜得多，例如獨立軟件商可能會越過ASP直接與最終用戶打交道，也有可能還有一些合作夥伴介於ASP和獨立軟件商之間，治理數據中心的基礎設施，這也算是ASP之間的一種外包方式吧。

但是不管怎麼說，無論ASP的結構如何組織，最終的目標都是提供一個無縫的服務，這是在客戶面前，ASP唯一的面孔。在這種「無縫」服務的集成中，最重要的元素包括：提供軟硬件系統，進行集成並測試，提供一個安全的網絡基礎結構與可靠的要害數據的數據中心設施，以及一支高素質的IT專家隊伍來治理整個方案。

CP集團公司是一家在亞洲市場上居領先地位的ASP。他們認為，真正的市場需求在於一系列有價值的解決方案，而不僅僅在於某些方面的服務。他們對ASP的定位是在短期內為一些用戶提供「應用託管」服務，提供具有競爭力的最佳的解決方案；而最終目標則是向商業集團和最終用戶提供一套符合市場需求的、集成的商業解決方案，通過其網絡和服務，來幫助客戶在節省大量的時間和金錢的基礎上，輕鬆地達到市場目標。目前他們的解決方案涉及到客戶關係治理、供給鏈治理、企業應用接口工具和數據挖掘工具等各個方面。所有這些產品都互為補充，結合在一起對商業客戶提供有力的支持。

形成前提

ASP的概念不是從天而降的，下面這些技術的成熟，使ASP的概念成為可能：

Internet的普及。 Internet逐步深入人們生活，大量的基於Web的解決方案不斷湧現，這些都使得遠程的基於主機的應用方案成為可能。帶寬不斷增大和價格不斷下降。增長的通信性能和持續減少的帶寬費用，使主機上的應用程序可以通過Internet和瘦客戶機來訪問。客戶機/服務器環境下的可共享應用。在ASP概念中的遠程訪問，用戶早已經在客戶機/服務器環境下習以為常了。瀏覽器成為廣泛接受的圖形界面應用程序。瀏覽器的大行其道為基於Web的計算和瘦客戶機的計算聚集了足夠的人氣。電子商務解決方案的潛力。複雜的電子商務解決方案，與ASP的概念一起分享了許多棘手的業務和技術問題，例如安全性和可靠性。所以，電子商務的巨大動力其實也在推動ASP的前進。

驅動力

ASP的技術驅動力：

技術人員的短缺。現在的企業，尤其是中小企業，很難承擔雇用、培訓以及保持IT專業人員所付出的時間和金錢代價。使用最流行的技術和最好的應用軟件。由於自己的技術優勢和運營模式，ASP答應小的公司也可以享受一些諸如客戶關係管理（CRM）以及供給鏈管理（SCM）這樣的複雜應用。而目前，這些應用只有那些大企業才有能力負擔並治理。加速應用軟件的實施。據META Group的調查顯示，傳統方式下，ERP軟件的平均實施時間都在12個月以上，而在ASP模式下，實施時間是以天或者周來計算的。快速跟上技術的發展變化。在企業中， IT部門不斷地與IT的發展腳步和不斷增長的複雜性進行着艱苦卓絕的鬥爭，而ASP的概念有效地化解了這些內部的不確定因素，因為ASP已經承擔了應用程序的相關責任和費用。獲得技術專家的建議。在當前階段，很多ASP都將自己的業務集中在某一特定的市場、行業或者應用程序類型上。這樣，對於那些要尋求指定幫助的公司而言，ASP的這種專注研究無疑是非常有價值的。轉移應用程序的擁有風險。企業內部的IT部門往往非常關心用於對於應用軟件的反應和接受程度，而這種過分的關心經常會影響到企業對下一個要害應用的實施決策。 ASP的業務驅動力：

將總體擁有成本（TCO）最小化。 ASP通過減少企業應用IT環境的複雜性，從而每年大約可以達到30%～50%的TCO節省。增強現金流的可預見性。 ASP的概念有效地消除了傳統軟件實施中存在的不確定性，因此可以大大增加現金流的可預見程度。更加關注於自己的核心競爭力以及戰略目標。將IT環境的實施和治理都交予第三方，使企業可以更加關注於發展自己的核心競爭力。提高了內部IT人員的效率。減輕了IT系統的治理工作，使得內部的IT人員有時間去開發一些可以增強企業核心競爭力的流程或者系統。在全球化基礎上提升協作能力。 ASP可以用最先進的技術裝備一個公司，使它能夠進行內部或者外部的全球化協作。

應用服務提供商的確是個好東西，看了讓人很是興奮。但是下面的幾盆冷水，則是ASP在發展中，尤其是在我國的推廣中，需要考慮的問題如下：

信息的安全問題

現在的企業越來越依靠信息，自己的要害機密信息運行在別人的主機里，你能夠睡得着覺嗎？尤其是在這一台主機里，很有可能還運行着好幾家競爭對手的數據。信息安全問題的有效解決，或許能夠成為ASP發展的一個里程碑。

服務的綜合質量

衡量一個ASP的服務質量，主要從這些方面來看：響應能力、擴展能力、通信帶寬，以及數據和網絡的可靠性。通常情況下，用戶需要要求ASP達到98.9%的系統可用率，即每周宕機時間不能超過40分鐘，還要考察系統不能夠有單點錯誤、能夠順利地度過網絡的擁塞，以及在本地系統上的良好使用感覺。

服務的範圍

我國的用戶還剛剛開始習慣為服務而付費，但是是否付了費就可以要求廠商作一切事情？ASP的服務範圍橫跨整個企業的IT系統，如何界定雙方的責任範圍，也不是一件簡單的事情。

服務的複雜性

ASP是靠批處理來掙錢的。但是可以想象，隨着ASP的應用不斷增多，將會有越來越多的廠商向ASP提出自己的獨特要求，假如一一解決勢必會造成ASP的成本增加，假如不能解決就會影響到用戶的滿足度，如何適應「所有人」和「一個人」的要求，這個平衡點要如何找？

軟件的缺乏

當前的大多數軟件都不是基於Web運行的。作為目前與ASP關係最為密切的ERP軟件，絕大多數都需要向一個真正以網絡為中心的模式轉化，以適應Internet上的工作方式——巨大的訪問量、來源眾多的信息收集和減少維護工作的要求。

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