布蘭森
簡介
理查德u2022布蘭森（Richard Branson），是一位具有傳奇色彩的億萬富翁，以特立獨行著稱，曾駕駛熱氣球飛越大西洋和太平洋。1950年出生於英國，維珍（Virgin）品牌的創始人，1999年，英國伊莉薩白女王冊封布蘭森為爵士。他20世紀70年代從一間電話亭大小的辦公室白手起家，資金比大多數人去娛樂場所享受一夜良宵所花的錢還少，80年代通過維珍航空一舉成功，現在他的企業王國觸角遍及婚紗、化妝品、航空、鐵路、唱片甚至包括安全套，最近更跨入手機、電子消費產品領域。《泰晤士報》2007年估計其個人財富超過30億英鎊。
「我從不認為工作是工作，娛樂是娛樂」。在加勒比海的尼克小島上，理查德u2022布蘭森悠閒地躺在別墅外的吊床上，膝頭放着個黑色小本，嘴裡叼着塑料圓珠筆。雖然是早上7點鐘，但他已經工作兩個小時了，然而從他的臉上很難看出一絲倦容。他隨意地在本子上勾畫瞬時的靈感，把商務談判和合同的重要內容也記錄下來。但他這個本子裡記載的不止是這些，還有比如邁克爾u2022傑克遜下周想來小島玩；妮可u2022基德曼說她想到這裡來打網球；準備給納爾遜u2022曼德拉寫的信等等。
理查德u2022布蘭森，這就是維珍（Virgin）品牌的創始人，全世界最引人注目的」嬉皮士資本家」。他的形象超出了我們的想像，雖置身於名流社會，卻一頭披肩長發，終日休閒打扮，玩世不恭。這一切使他更像搖滾明星，而不是一個商業世界」穿着西裝的紳士」。
這樣一位」嬉皮士資本家」，一手創建了」維珍」品牌，並讓這個品牌在英國深入人心，其認知度達到了」駭人聽聞」的96％。這個品牌質高價廉，而且時刻引領時尚潮流，始終受到年輕一代的狂熱追隨。
1970年到現在，維珍集團成為英國最大的私有企業，旗下擁有200多家大小公司，涉及航空、金融、鐵路、唱片、婚紗直至避孕套，儼然半個國民生產部門。布蘭森說：」如果有誰願意的話，他可以這樣度過一生——喝着u2018維珍可樂u2019長大，到u2018維珍唱片大賣場u2019買u2018維珍電台u2019上放過的唱片，去u2018維珍院線u2019看電影，通過u2018virgin．netu2019交上一個女朋友，和她坐u2018維珍航空公司u2019的班機去度假，享受u2018維珍假日u2019無微不至的服務，然後由u2018維珍新娘u2019安排一場盛大的婚禮，幸福地消費大量u2018維珍避孕套u2019，直到最後拿着u2018維珍養老保險u2019進墳墓。」當然，如果還不夠幸福的話，維珍還提供了大量的伏特加以供選擇。
理查德u2022布蘭森，這54歲的」老嬉皮」，就這樣躺在伊甸園的吊床上，談笑自如地指揮着一個自己從少年時代就開始籌劃、現在的價值達70億美元的傳奇商業帝國。
商業天才的成功之道 布蘭森的」嬉皮士」風範似乎是與生俱來的。在20世紀60年代末的英國，那個空氣里蕩漾着大麻芳香的時代，他和很多年輕人一樣，終日和搖滾樂手廝混。可是布蘭森血液里流淌的那種追逐財富的氣質促使他不自覺地開始了另一條道路。
1968年1月，由於膝部受傷，無法參加學校的足球隊，布蘭森在百無聊賴之中，依靠母親提供的充作郵資和電話費的4英鎊，和幾個好友一起出版了一本叫《學生》的雜誌。沒想到這本雜誌迅速走紅，甚至引起了學校校長的關注，最後斯頓公學的校長為刊物題詞：」布蘭森，我向你祝賀！我預言，你小子日後不是坐牢房，就會發大財！」 而正是這個時候，理查德u2022布蘭森的一個朋友為他帶來了好運。甲殼蟲（The Beatles）樂隊的核心人物約翰u2022列儂，這位日後將成為搖滾樂教父的朋友幫助布蘭森對甲殼蟲、滾石（The Rolling Stones）等當紅樂隊進行採訪。由於有這樣的獨家訪談專欄，雜誌的銷量達到了10萬份，從此開始了他創業的原始積累，為後來的維珍品牌的創立打下了基礎。 1970年，理查德u2022布蘭森用他挖到的」第一桶金」，和他的最初一起創業夥伴在倫敦成立了一家小型的郵購公司，取名為」維珍」即Virgin，中文意為」處女」。因為他們當時正值青春年少，是商業上的新手。這就是整個商業帝國的最初雛形。
但事業並不是那麼一帆風順的。就在第二年，英國爆發了郵政工人大罷工，郵購公司當然受到了影響，布蘭森被迫將公司轉為以經營唱片為主的折扣零售商店。 這一次是布蘭森敏銳的藝術感覺救了他的維珍，在採購唱片的時候，他捨棄了平民化音樂，大量訂購Tangerine Dream（橙夢）、Pink floyd（平克u2022弗洛伊德）、Genesis（創世紀）、Yes等風格嚴肅的前衛迷幻搖滾樂隊的唱片，這些唱片受到了顧客的歡迎，從此門庭若市，很快又為他積累了」第二桶金」。於是在1973年，他正式成立了維珍唱片公司。 布蘭森總是用自己的藝術敏感創造奇蹟。一個偶然的機會，他遇見了麥克u2022歐德菲爾德（Mike Oldfield），雖然日後麥克u2022歐德菲爾德成為了一個天才藝術家，但是此時僅僅是一個伴奏吉他手。布蘭森感覺到此人非凡的藝術天賦，於是維珍與麥克u2022歐德菲爾德簽下了合約，並且當年就出版了第一張專輯《Tobvlar Bells》（管鍾）。 唱片一出，立即轟動了世界，全球總銷售量竟然達到1000萬張。這張專輯的出版意義重大，它使麥克u2022歐德菲爾德立即紅遍世界，也讓理查德u2022布蘭森賺到了第一個。100萬，而且因此而吸引了許多大牌明星和樂隊加盟。 隨後菲爾u2022柯林斯（Phil Collins）、喬治男孩、滾石等紛紛與之簽約7歲那年，布蘭森又將因臭名昭著而盡人皆知的朋克樂隊The Sex Pistols（性手槍）註冊為維珍的商標，隨後集團開始在整個英國進行推進。布蘭森天生的追逐財富的氣質再次引領着他前行。他決定將維珍音樂集團引向更為巨大的成功。
1992年，布蘭森忍痛割愛，將維珍音樂集團包括唱片商標、音樂出版和唱片工作室一併以10億美元賣給了EMI。 雖然失去了起家的唱片公司，但是獲得的充足的資金給了布蘭森更大的拓展空間。他馬上把維珍集團向四面八方推進，觸角從英國伸向了全世界，維珍集團的100餘家公司遍及15個國家，經營着包括音樂零售、書和軟件的出版、電影和電視編輯設備以及俱樂部和旅館等事業。 1984年，在唱片娛樂業和連鎖零售業已取得很大成功的理查德u2022布蘭森，開始了新的征程，他從唱片娛樂業和連鎖零售業的成功經營中，意識到低廉的價格和良好的服務對事業來說非常重要，於是有了」讓各階層的顧客花最少的錢，享受最高尚的服務」這樣的理念。
他認為這不僅僅在娛樂業適用，其他行業也同樣適用，所以計劃將維珍成功經驗和價值取向引入航空運輸業，依靠租用的客機開始新的事業。 當時布蘭森的親友和同事無不認為他瘋了，而且第一次試飛由於奇蹟般地遭遇鳥群引起機翼起火，導致航行失敗，但是布蘭森並不因此而停止進入航空運輸業的步伐。3個月後，維珍大西洋航空公司的第一次航班終於從倫敦加特機場起飛，這一舉措標誌着」維珍」向航空業的進攻全面展開。今天，維珍大西洋航空公司已成為世界第三大航空公司。
從此，」維珍」多元化進程一發不可收拾。1998年，理查德u2022布蘭森開始投資鐵路；1999年涉足飲料業，成功推出維珍可樂、維珍果汁，在全球市場展開與可口可樂、百事可樂的可樂爭奪戰；2001年，維珍出資1．5億美元與美國著名的斯普瑞特（Sprint）電信公司組建合資公司，成為全球最大的MVNO移動網絡運營商，成功地進入美國移動通訊市場；與MTV音樂台洽談後，為MTV提供娛樂資訊內容服務。
目前，維珍集團將自己定位為具有品牌優勢的風險資本投資集團，旗下公司超過300家，雇員約50000名，2007年營業額逾100億英鎊，涉足的行業包括航空、電信、娛樂、旅遊、百貨、金融等。
最近，趁着次級貸款風暴打擊英國金融業，維珍集團準備收購英國老牌銀行諾森羅克銀行。
維珍品牌成功之道
維珍品牌何以能夠如此壯大，幾乎滲透到了英國各個角落？
因為，對於品牌，布蘭森有着十分獨特的見解。
傳統的品牌競爭觀念一般認為：新的品牌要儘量避免和行業領導性品牌正面交鋒，而要通過涉足他們所忽略的領域而成功。」我們是行業第二位」的案例及廣告語已成為教科書的經典，並為很多品牌所效仿。
而維珍品牌成功的訣竅之一卻是超越自己的資產與能力，不斷向大品牌直接挑戰。理查德u2022布蘭森總是有着」以小搏大」的氣魄，當年成立航空公司伊始那場與英國航空的爭鬥尤其精彩絕倫，然而這只是理查德u2022布蘭森用來證明」小蝦米也能挑戰大鯨魚「的試驗之一。
維珍旗下許多企業的創業宗旨都是肯定市井小民的價值，維珍大西洋航空正是秉持這種信念，諸如」Virgin Direct」等，新開設的許多金融服務公司更是如此。當然這種行為是大膽執行營銷策略的結果，但可以肯定的是，維珍只願意從事富於挑戰性的產業。
作為新時代商業領導人的一員，布蘭森有意選定顧客飽受剝削或未獲應得服務、風平浪靜缺乏競爭的市場作為進軍目標。他喜歡把維珍描繪成一隻厚臉皮、體型比不上大狗的小狗，這隻厚臉皮小狗跑得很快，能夠緊隨在大企業腳後搶東西吃。
這是一項引起千百萬人矚目的市場營銷策略。他不滿可口可樂與百事可樂在飲料業霸主地位，推出維珍可樂，很快便占有歐洲市場20％的份額。他創辦維珍移動，其實是對全球最不開放的電信行業開刀。
知道一些品牌理論的人都知道：品牌延伸既是品牌成長的重要策略，又是品牌發展的陷阱。教科書上講過太多品牌延伸失敗的例子。 而布蘭森卻只追求」什麼事情都可以做、什麼條件都可以創造」的理念。只要在任何行業能為他帶來價值的定量增長，維珍品牌都可以延伸進去。所以現在維珍品牌的身影充斥在英國的消費市場的每一個角落。
維珍讓人過目不忘，令人驚嘆的是，近年來維珍還將品牌不斷延伸至通信、互聯網等高科技領域，如www.Virgin.net作為維珍王國的門戶網站，不僅是世界上最好的企業網站品牌之一，更是消費者可以自我作主的天地。消費者可以在上面訂購他們感興趣的任何生活物品及體驗各種潮流的娛樂方式。 這些產品和服務沒有多大的關聯性，並沒有所謂的主導產業。這似乎是品牌延伸的禁忌。但是如果換一個角度看維珍，就會知道它的奧妙所在。
首先，維珍不只是做一樁生意，它意味着一個品牌。在布蘭森的自傳《失去處女之身》（Losing my virginity）中提到，19歲時，一本雜誌的記者訪問他時，問他為何將他的新公司取名為」Virgin」（中文意思是 」處女」）時，他解釋說因為」處女」這個名字比較性感，易讓人產生聯想而過目不忘。
其次，維珍不止是一個品牌的名字，它更意味着一種生活態度：自由自在的生活方式、叛逆、開放、崇尚自由以及極度珍貴的浪漫。
維珍鮮明而獨特的品牌個性和文化為其品牌延伸提供了基礎。 」維珍」的品牌符號是理查德u2022布蘭森手寫的」Virgin」，這與傳統的四平八穩的鉛印字形成鮮明的對比，當大多數消費者把維珍看成品質、價值、創新、娛樂、挑戰的代名詞時，他們能感覺到的維珍不僅僅是航空、CD或者保險。維珍品牌在戰略上絕不將品牌等同於某一項產品或服務，所以這樣就不會限制它向跨行業的延伸。不像一些著名的品牌如IBM意味着電腦，柯達表示膠捲，而福特則是轎車等等，品牌名稱已成定勢。 雖然在各個行業里維珍集團都不是行業老大，但是維珍卻早已成為了年輕人心目中的」品牌領先者」（Brand Leading）。
當然，布蘭森也並不是一味地盲目擴張自己的帝國。近年來，他正苦苦思索維珍品牌所代表的意義。 在他看來，任何維珍的新產品或服務，必須具有以下屬性：
1． 最佳品質；
2． 有創意；
3． 較高的金錢價值；
4． 對現有其他選擇具有挑戰性；
5． 能增添一種趣味或頑皮感。
其中最引人思索的，就是蘊含於品牌中的那種無法解釋，但絕對可以感受到的趣味感了。這與他那特立獨行的」嬉皮士」性格如出一轍。所以，維珍公司所面臨的許多計劃儘管都有非常好的獲利前景，但如果這個計劃不符合整個集團的品牌形象，還是會被堅決捨棄。
員工心目中最理想的老闆
布蘭森曾花費500萬澳元（約324萬美元）買下了澳大利亞東部面積達10公頃的一座小島，專供自己公司的員工度假之用。在員工眼中，布蘭森從來都是一個不拘一格的好老闆。這種喜歡走在時代潮流前列的意識，是他最重要的商業特徵之一，並以此為綱，將他的維珍品牌塑造成了」酷」的象徵。 嬉皮士出身的布蘭森很厭煩大企業的那種穿西裝系領帶的」正派人士」，也厭煩那些從商業院校畢業，認為管理企業僅僅只是玩弄數字的人。也正是這種不羈的性格，使員工深感親切。
受20世紀60年代民主化理念的薰陶，布蘭森根據民眾（即顧客與員工）第一的觀念，建立了維珍品牌，認為應該對所有的人表示尊重。今天，世界各地的公司都在忙着精簡他們的等級結構，而布蘭森在一開始就免去了那種象徵權力與地位的服飾，早就走在了前面。 布蘭森喜歡將維珍的員工視為一個大家庭的成員。在維珍創立初期，每一個新員工都會得到布蘭森家的電話號碼，布蘭森鼓勵他們，若有任何好的想法，或者有何不滿，可隨時打電話給他，可以來他的私人住所，甚至在狂歡中被員工戲弄的事常有發生。
直到今天，公司里每個人對布蘭森都直呼其名。布蘭森在與英航有關的官司中勝訴並獲得61萬英鎊賠償後，他將這筆錢平均分給維珍每一位員工，每人都分到166英鎊的」英航獎金」。這就等於傳遞了一條信息，是全體員工共同打贏了這場大勝仗。
布蘭森相信，無論處在順境還是逆境，都要對員工保持信心。員工如果遭到解僱而認為公司處置不當，可以直接找布蘭森申訴，如果他認為員工的申訴有理就會親自干預。
布蘭森說：」我們應想盡辦法避免裁員，有些員工可以領取半薪的方式辦理休假，但他們知道，如果業務好轉時，他們想回來工作就可以回來。」 維珍有一個由來已久的傳統，就是對員工不支付過高的薪酬，但維珍也設法為那些一直效忠公司的員工提供一種長期的事業生涯，這使許多員工都情願留在這裡，因為他們喜歡那種忙碌而多姿多彩的工作氣氛。
嬉皮士企業家
布蘭森不拘一格、叛逆而風趣灑脫的個性不僅反映在他塑造的品牌形象中，也從其廣告創意中折射出來。
在英國首播的維珍集團電視廣告短片中，布蘭森在英吉利海峽某處淺灘裸跑，然後雙手遮着下體跑回岸上，悠然自得；只穿三角短褲跟著名女星合拍維珍健力飲料的廣告片；同一群身材惹火的模特兒拍攝維珍手機服務的促銷廣告；打扮為哥薩克族人，替維珍伏特加酒大搞宣傳等等。
一般品牌往往啟用明星作為自己的品牌代言人，除了奢侈品品牌，很少直接使用企業領導人。品牌專家認為：將一個品牌形象過度維繫於一個個人形象是危險的，注重品牌長期發展的企業決不輕易將自己的命運和一個所謂品牌代言人長期維繫在一起。
而對布蘭森來說則不在此列，布蘭森就是維珍公司的一個最好的活廣告：他那一頭長髮，永遠的休閒服飾，揮灑自如的不羈舉止，在商業世界那些」穿西裝的人」中，其含義是不需要作其他說明的。
在公關活動方面，布蘭森時常有出人意料的創意。他親自開坦克車輾過放在時代廣場上的可口可樂，宣示維珍集團正式向可口可樂宣戰。為了取悅媒體，他曾男扮女裝地出現在」維珍婚紗」公司開業典禮上。甚至為樹立公司形象，在波斯灣戰爭期間他斡旋於英國與伊拉克之間，開着飛機直接進入巴格達接回人質。 自1985年來，布蘭森參加了許多破記錄的陸地和空中的速度與距離的挑戰。1986年，他的船」維珍大西洋挑戰者二號」以有史以來最快的速度穿越大西洋，再次振奮了維珍精神；一年後，」維珍大西洋飛行者」號熱氣球成為第一個同時也是最大的飛越大西洋的熱氣球；1991年，布蘭森駕駛更大的熱氣球（容積達到260萬立方英尺）從日本飛越太平洋至加拿大北部，最高距離達到6700米，速度達到24千米／小時，再次打破了所有記錄。 2004年6月15日，他駕駛着一輛詹姆士u2022邦德式的水陸兩棲跑車成功穿越了英吉利海峽，而且他還創造了一項新的世界紀錄，那就是駕駛着同類車輛以低於兩小時的時間穿越英吉利海峽。
布蘭森的每一次冒險行動，都必然產生極為轟動的廣告效應，給維珍公司又抹上一筆重彩。歐洲商界人士一提到布蘭森，都會皺眉，因為他們永遠猜不到這位嬉皮士資本家下一步又會做出什麼驚人之舉。
活到極致
儘管布蘭森一直背着」嬉皮士」的名號，在商場上不斷拼殺，從事冒險活動時也將生死置之度外，但他對家庭始終有一種無法替代的依戀。他總是說，家是生命的基石。
他和現在的妻子瓊已相親相愛了25年，深情依舊。談起妻子，布蘭森從不掩飾他的驕傲。他說：」我和瓊還和25年前一樣幸福。她是一個很明智的女人。她清楚地知道，作為一個女人，你不能捆住男人的手腳，你得讓他有自己的空間。我想，這是我們夫妻關係一直很牢固的一個主要原因。」
布蘭森一直牢記着祖母99歲生日時在信中給他的一句話。她說，在他事業如日中天的這10年裡，她度過了一生中最快樂的時光。她還勉勵這位億萬富翁孫兒：你已經選擇在生活中一搏，因此，盡全力干到極致！
」努力拚搏，達到極致」，這正是布蘭森——這個最富有傳奇色彩的嬉皮士資本家永遠追求的境界！
他能成為億萬富翁是最不可思議的。偏愛冒險的事業構想，卻幾乎總能賺到大把鈔票。理查德u2022布蘭森在20世紀60年代後期從一本學生雜誌起家，帶着商業初學者的」初生牛犢不怕虎」的精神，建立了維珍公司。現在已經發展了200多家分公司，維珍的名字寫滿了飛機、火車、移動電話服務器、音樂連鎖店，甚至婚紗店中。它是英國最大的年收入超過50億美元的私人企業。布蘭森對運作這樣巨大的公司的挑戰充滿激情。他還說，他就是靠危機感生存，隨時準備進行下一次冒險。
傑出的世界公民
出資30億美元對抗全球變暖
2006年9月22日布蘭森宣布將出資30億美元，供未來10年對抗全球暖化之用。這筆錢相當於維珍集團此後10年的利潤總和。
他說：「父母傳承給我們這代一個極為美麗的星球，而他們同樣繼承自上一輩；我們不能成為造成環境不可抺滅傷害的那個世代。」布蘭森是集娛樂、媒體及旅遊事業於一身的商業巨擘，他21日在紐約由前美國總統克林頓所倡議舉辦的全球性會議中發表聲明。布蘭森指出「世界正面臨由人類排放的溫室氣體而導致全球暖化的大浩劫。雖然部分科學家聲稱為時已晚，但我並不認為如此，大多數的科學家認為我們仍然可以做些什麼。」
他表示是受了前美國副總統戈爾的啟發，而做了這項承諾。布蘭森指出這筆經費將來自維京集團旗下的運輸和航空業盈餘所得，並將由公司一個名為維京燃料的部門統籌管理。布蘭森於上周宣布成立該新部門，將投資於乾淨能源及再生能源。
2006年初，布蘭森為了削減維京公司的燃料成本而投資纖維素乙醇（cellulosic ethanol）標案，並在當年夏天投資了兩座乙醇精煉廠，接着布蘭森就做出這項承諾。該公司旗下有4家航空公司並擁有近100架的飛機。布蘭森指出，暴漲的油價使得公司的燃油成本增加了10億美元以上。
前美國總統比爾?克林頓稱讚布蘭森的承諾是一筆很重要的經費。克林頓表示，「布蘭森的承諾極具開創性，不僅因表面上看來驚人的價格，還包括他發表的陳述與聲明，乾淨的能源對整個地球及事業而言，都是百利而無一害的。」
布蘭森的聲明在克林頓總統所倡議舉行的全球性年會第二天中，引起熱烈的迴響。克林頓去年開始推動的行動為「一種無任何黨派因素的行動，將全球領導人形成一個共同體，針對全球性問題共同構思，並執行創新的解決方案。」去年的行動年會募集了大約25億美元的承諾金額。克林頓指出在往後的數星期以及明年將會持續進行，募集更多承諾經費。
懸賞2500萬美元尋解決全球變暖新方案
英國維京集團總裁理查德u2022布蘭森2007年5月9日在倫敦宣布，將出資2500萬美元設立一項全球科技獎——維珍地球挑戰獎，以鼓勵科學家們尋找減少大氣層中溫室氣體含量的新方法。
布蘭森表示，如果科學家能發明一種每年能從大氣層中清除10億噸二氧化碳的技術，而且這種技術的有效期至少能持續10年，發明這項技術的科學家就可以獲獎。
布蘭森在新聞發布會上說：」現在我們都知道，我們必須採取一些根本性措施來扭轉全球變暖的趨勢，設立這項2500萬美元的維珍地球挑戰獎，目的是鼓勵全世界的科學家和個人能夠找出一種消除地球大氣層中二氧化碳的方法。」
布蘭森的這一舉動受到全世界的普遍好評！維珍集團總裁的這一行動得到了美國前副總統戈爾和一些環境學家的支持。戈爾在新聞發布會上說：」目前大氣層中的二氧化碳已經遠遠高於有記錄以來的任何時候。雖然危險就在眼前，但如果我們馬上就採取行動，機會還是很多的。」
2006年9月，布蘭森宣布將投資30億美元用於抑制全球氣候變暖，這筆錢相當於維珍集團此後10年的利潤總和。他還成立了一家維珍燃料公司，計劃將在今後3年內投資4億美元，研發」綠色能源」。
老頑童的朋友之道
布蘭森的朋友不止有商務人士，也有政治家、慈善家、環境學者等等，例如克林頓、戈爾。他隨身攜帶的小本子裡記載的不止是商務信息和自己的思路，還有朋友的信息，比如邁克爾u2022傑克遜下周想來小島玩；妮可u2022基德曼說她想到這裡來打網球；準備給納爾遜u2022曼德拉寫的信等等。
2007年12月份，Google（谷歌）創始人拉里u2022佩奇(Larry Page)於一個周末與其女友露西u2022索斯沃斯(Lucy Southworth)在布蘭森擁有的一個加勒比海小島內克(Necker)島上結婚。
今年34歲佩奇被認為是美國新娘最為合意單身漢，他目前是Google的聯合創始人並且擔任谷歌的聯合總裁，而今年27歲索斯沃斯則是斯坦福大學生物醫學信息學博士生，他們之間戀愛關係已經維持超過一年。他們這次舉行婚禮的這個小島為理查德-布蘭森(Richard Branson)所有，他將擔任這次婚禮的伴郎。
這個島是有」老頑童」之稱的英國維珍集團總裁理查德u2022布蘭森名下的一處私人島嶼，面積達74英畝。據悉，當布蘭森於上世紀70年代買下該島後，將之建成了一處供富翁們度假的秘密天堂，僅一個晚上的租金就高達4.6萬英鎊。據透露，儘管佩奇與布蘭森私人關係密切，但財大氣粗的他這次仍照原價交足了租用尼克島的」場地費」。
紐約郵報報道稱，600名嘉賓將乘坐私人飛機到Necker島參加佩奇的婚禮。佩奇在6個月前就預訂了酒店。
自2003年以來，露西一直在斯坦福大學攻讀博士學位。她於2001年畢業於賓夕法尼亞州立大學，並獲得了牛津大學的科學碩士學位。
消息來源還稱，從小迪克斯灣度假勝地到婚禮舉行地的數百客人來往水上運送，也已經預訂安排好。全球知名的U2樂隊主唱波諾（Bono），被認為是這次婚禮客人人最為耀眼的人物。此外還有」福布斯400」億萬富翁，還有硅谷的幻想家，以及佩奇和他的合作夥伴塞吉u2022布林(Sergey Brin)在斯坦福大學的同學。另一處消息來源稱，身價大約在200億美元的佩奇將用私人飛機接送來自全球各地的客人，其中一架飛機周五將從紐約出發。
佩奇和布林最近購買了二手澳航一架波音767客機，作為他們商務和個人需要所用。佩奇還是特斯拉汽車公司（Tesla Motors）的投資者，該公司開發250英里車工程電池電動特斯拉跑車。 Google另一名創始人塞吉u2022布林(Sergey Brin)與其女友安妮u2022沃西基(Anne Wojcicki)5月份舉辦了婚禮。
太空騎士
2008年1月25日，媒體報道布蘭森資助的科學家們研製出了太空船，命名為「太空船二號」，票價每人20萬美元。維珍集團創始人理查德·布蘭森出席了展示會。他稱讚「太空船二號」「美麗得讓人屏住呼吸」。
「太空船二號」船體長18米，大小如同一架「獵鷹」公務飛機。船體尾部有火箭助推裝置，為飛船掙脫地球引力提供動力。船體兩翼設有可移動的、如同翅膀般的穩定鰭，平添了幾分科幻色彩。
設計者伯茨·魯坦說，這種設計使飛船更易於操控，着陸時更安全。「太空船二號」多數部件由高技術超輕材料製成，船體重量大為減輕。幾名工人可以輕易地移動「太空船二號」。
當天還展出一個形狀怪異的飛機模型，這就是「白騎士二號」。「白騎士二號」擁有兩個並行機身，由超過143米的機翼連接，大小與美國第二次世界大戰中的B-29「超級堡壘」轟炸機相當。在實際發射中，「白騎士二號」將把「太空船二號」帶上1.5萬米高空，然後將後者釋放。「太空船二號」隨後將依靠自身的助推裝置進入太空。
「太空船二號」飛入距地面約100公里的太空後，飛船內兩名駕駛員與6名乘客將體驗到長約4分鐘的失重狀態。乘客艙室空間大小與大型公務飛機一個艙室不相上下。為了便於乘客欣賞外面景色，每個座位兩邊都設有一個直徑約0.45米的窗口。
飛船隨後將重返大氣層，降落在位於美國新墨西哥州的發射場。整個飛行過程持續約兩個半小時。
簡短的太空之旅票價不菲，每名乘客將支付20萬美元。全世界約8.5萬人表達了乘坐「太空船二號」游太空的興趣，200多人已經預訂。
來自拉斯韋加斯的肯·巴克斯特今年58歲，他早早預訂了游太空「船票」。為了實現太空游之夢，巴克斯特進行了專門訓練。巴克斯特說：「你無法想象我激動的心情。這簡直讓人目瞪口呆，我們將要實現兒時進入太空的夢想。」
安全：如早期民航
布蘭森估計，如果一切順利，太空旅遊實施5年後，票價將大幅度降低。維珍集團說，他們可以在最初的12年內將10萬名乘客送入太空。對於眾人關注的安全問題，設計者魯坦承認，太空旅遊處於起始階段，風險程度與上世紀二三十年代民航剛剛起步時差不多。
誰敢坐傳奇富翁的航天飛機
目前，30個國家的200名遊客已經預訂了席位，並交納了預付款。訂票者數量最多的國家是美國，其次是英國、日本、俄羅斯、澳大利亞、加拿大、新西蘭、西班牙和愛爾蘭。統計結果顯示，在所有已簽約的顧客中，女性占15%，10%的人是通過旅行社預訂機票的，但30%的預訂是通過維珍銀河公司的「特許太空游代理人」實現的。太空遊客中包括赫赫有名的物理學家霍金、電視明星維多利亞·普林斯普爾和設計大師菲利普·斯塔克。
中國的新富人群也成了維珍銀河公司開拓市場的重點。2007年，法新社證實，「胡潤百富」總裁胡潤取得了維珍銀河公司太空游大中華區獨家代理權後，已有6男1女報名參加太空游計劃。
有關人士表示：「95%能乘坐飛機的人都有可能上太空，不過u2018維珍銀河u2019仍將對報名者在美國加州進行3天的培訓和徹底的身體檢查，不合格者最終還是不能上太空。」據悉，7位報名者的身份是清一色的企業家，其中3人來自浙江。
作為一名億萬富翁，布蘭森的傳奇故事數不勝數：曾經只穿着三角短褲和美國肥皂劇《海灘護衛隊》的女主角帕美拉·安德森合拍維珍飲料的廣告；扮演蜘蛛俠從高樓上砰然掉下；和20個幾乎全裸的模特打着「所見即所得」的標語，在倫敦街頭為維珍手機做促銷宣傳；光着屁股穿着新娘的婚紗，被起重機從紐約貝塔斯曼大廈頂上吊起，落到時代廣場，來宣傳旗下的「新嫁娘」服飾公司；開着坦克駛入紐約時代廣場宣傳維珍唱片連鎖店進軍美國；飛到新德里，騎着一頭白象到印度國會演講；沿着英吉利海峽的沙灘裸跑；冒着生命危險，乘熱氣球橫渡大西洋……
不過，去年的一次事故令人們不得不擔心私人盈利性太空旅行的危險。2007年7月，太空船二號的發動機在例行測試中突然爆炸，造成了3人死亡。隨後，維珍銀河公司被罰款2.5萬美元，但迄今為止，他們仍沒有找到事故發生的原因，這也使得飛船的試飛一拖再拖。
布蘭森是個老頑童，他永遠以玩樂的心態對待周遭的一切，在賺到一個又一個1億美元後，仍能尋找到快樂。但對於我們來說，問題只有一個：傳奇富翁的航天飛機，你敢坐嗎？
【附：維珍集團大事記】
1968年 1月26日
《學生》雜誌創刊問世。這是理查德u2022布蘭森的第一個商業冒險。
1970年
維珍郵購開始營業。
1971年
第一間維珍唱片店在牛津街開張。
1972年
第一間維珍錄音棚在牛津街附近的莊園開張。
1973年
維珍唱片成立。第一位簽約歌手是邁克?奧德菲爾德，他的專輯《管鍾》是這十年最暢銷的唱片，它還是國際大片《驅魔人》的背景音樂。
維珍唱片出版公司在英國成立。
1977年
在百代EMI和A&M公司認為性手槍樂隊過於燙手後，維珍簽下他們。
1978年
第一個維珍夜總會「場所」開業。
1980年
維珍唱片拓展海外市場擴展，一開始是特許經營，後來開始自建分公司。首先在法國，逐漸到所有主要地區。
1981年
維珍唱片簽下菲爾科林斯。
1982年
維珍唱片簽下喬治男孩和文化俱樂部。
1983年
維珍傳播的前身維珍影視成立，公司業務是分銷影片和錄像帶，以及經營電視和廣播。
凡森發展成立，尋找在英國零售、商業和住房房產的機會。
從事電腦遊戲軟件出版的維珍遊戲成立。
維珍集團的營業額不過五千萬英鎊，但稅前利潤達到兩百萬英鎊。
1984年
維珍航空與維珍貨運成立。
獲得馬略卡島上豪華旅館的股份（現在完全擁有）。是英國和加勒比海旅館經營的先驅者。
維珍影視開通24小時的衛星電視音樂頻道。維珍影視還拍攝了由理查德?伯頓主演的獲獎電影《1984年》。
1985年
9月上市前，25家英國和蘇格蘭機構投資兩千五百萬英鎊買下7%的可轉換優先股。
維珍獲得當年最佳商業企業獎。公司的業務包括唱片、零售、出口、音樂出版、廣播、衛星電視，以及錄像帶帶和影片分銷。
10月，維珍影視在歐洲、美國、澳大利亞和遠東地區分銷錄像帶帶和影片。
維珍度假成立。現在是英國最道德長途旅行經營者之一，專攻美國東西海岸。
1986年
擁有音樂、零售、地產、傳播四大分支的維珍集團在11月正式在倫敦股票市場掛牌上市。8700名股東獲得了35%的普通股股份。航空公司、俱樂部、旅遊公司與航空服務仍然歸私人所有，組成航行者集團。
1987年
維珍唱片美國公司成立，這對進入世界音樂市場具有重要意義。日本分公司接着成立。
維珍集團與Granada、Anglia、Pearson等公司合作成立英國衛星廣播公司，英國政府同意授予五個衛星電視頻道執照，於1989年秋季開播。
維珍賣出音樂頻道的控制權，建立獨立音樂節目製作商「音樂盒公司」。
維珍買下Mastertronic集團45%的股份，包括英國世家遊戲的經銷權。
維珍收購了製作廣告和編輯流行樂錄像帶帶的倫敦電影樣片後期製作公司。
維珍汽船公司與熱氣球公司成立。
1988年
理查德?布蘭森第一本傳記出版，作者是米克?布朗。
歐洲最摩登的錄音棚——奧林匹克錄音棚開張。
新的國際唱片公司——維珍古典樂成立，專注於高品質的古典樂節目。
出售英國小型唱片零售店（沒有大賣場）給WH?史密斯，價格為兩千三百萬英鎊。
零售策略重點轉移到大賣場。繼在巴黎（11月）和格拉斯哥（12月）後，又將在英國、歐洲、美國、太平洋地區開設大賣場。
維珍廣播成立，進一步發展廣播與電視事業。
維珍航空贏得三項商務艙獎，成為第二大英國長途飛行公司。
1987年股市崩盤後，理查德?布蘭森宣布收購公司經營權。
收購諾頓旅館等旅館後，成立維珍旅館。
維珍出售英國衛星廣播公司股份給邦德公司。
1989年
維珍航空宣布盈利翻倍為一千萬英鎊，並建立了自己的工程部。
維珍Mastertronic簽下世家遊戲在歐洲長期代理合同，世家隨後成為歐洲電腦遊戲第一品牌。
維珍航空的控股公司——航空者控股公司出售10%的股份給日本最大的旅行和零售集團之一的西武集團，獲得三千六百萬英鎊的普通股和可轉移資產。
維珍影視旗下的錄影帶發行公司，以八千三百萬英鎊賣出。
維珍唱片與富士產經合資，後者獲得25%的股份。
1990年
維珍零售集團與日本主要零售公司丸善集團宣布成立對等投資公司，經營日本大賣場。9月第一家賣場在東京開業。
維珍燈塔船公司成立，建造和管理新型可做廣告的空中氦氣船。
1991年
作為「維珍傳播」分公司的維珍出版成立。
維珍航空贏得國家空中管理機構下達的歷史性決定，獲得允許接收英航轉讓的兩條東京航線，而且還取得希斯羅機場的經營權。
維珍傳播以三千三百萬英鎊的價格售出Mastertronic公司的電腦遊戲分銷部門，保留出版部門，並且開始擴張維珍遊戲公司。
維珍零售與WH?史密斯宣布成立對等投資公司來經營英國大大賣場，新公司計劃在現有12家賣場的基礎上，到1997年前再開設20家新賣場。
1992年
三月宣布維珍唱片出售給索恩百代公司，交易金額達十億美元。但維珍唱片仍然在百代保持獨立性，而且理查德?布蘭森還是獨立董事。
廣播管制協會同意授予維珍傳播和晨空電視經營電台的執照，這個叫INR2的電台是英國首家全國性商業搖滾電台。 維珍零售在西班牙、荷蘭、澳大利亞、美國增設新店。
維珍宣布與世界上最大家庭錄像帶帶零售商佛羅里達百事達公司進行重要合資計劃。
維珍買下專營個人電腦消費配件的歐洲磁性產品公司100%股權。
1993年
在對英航的誹謗官司和相關指控中維珍航空贏得歷史性勝利，英航需要賠償六十一萬英鎊並負擔官司費用。
維珍航空連續第三年獲得「年度最佳商務旅行航空公司」。
四月，英國第一家全國商業搖滾廣播電台——維珍1215正式播音。維珍擁有75%的股份。
希臘的東南歐洲航空公司利用波音737開通倫敦至雅典的每日航線，這些飛機取得維珍航空的特許並且用維珍顏色。
維珍旅館獲得第一份管理合同：克羅斯旅館和餐廳。
維珍遊戲改名為維珍互動娛樂公司，世界上最大的玩具製造商哈斯布羅公司擁有其中15%的股份。
維珍歐洲磁性公司進入個人電腦市場，推出自有品牌的電腦。
布羅克巴斯特娛樂公司取得維珍互動娛樂公司的20%股份，和哈斯布羅公司一起成為戰略小股東。
1994年
二月，維珍航空利用新型空中巴士A-340、300飛機運行希斯羅機場和香港之間的每日航班。五月，又開通了希斯羅機場和舊金山之間的每日航班，新加入維珍機隊的兩架波音747-400擔負這項任務。
香港維珍大賣場成立，面對香港、台灣和中國大陸的市場。
維珍零售收購了「我們的價格」公司英國與愛爾蘭連鎖店。WH?史密斯擁有這項新投資75%的股份，維珍則有25%，但有相同的董事人數。維珍零售成為歐洲最大的音樂零售商。
維珍旅館集團宣布同Shirayama Shokusan合資將鄉村大廳發展為倫敦首選的家庭旅館和休閒場所。維珍又收購了一系列旅館的股份，進行了進一步擴張。
維珍管理公司與Rodney Fitch&Company合組一家結合設計與商標發展的諮詢公司。
維珍宣布布羅克巴斯特娛樂公司控股維珍互動娛樂公司，維珍成為少數股東。
第一家維珍電視在墨西哥播放。這是維珍在拉丁美洲的首家公司，提供所有數碼製作服務倫敦的錄製公司羅希斯，洛杉磯的525分別開設多媒體郵購服務。
維珍貿易公司成立，用維珍品牌銷售快速消費品。這家公司計劃家裡許多獨立的合資企業。維珍貿易與Grant&Sons宣布合作，共同建立英國維珍伏特加酒公司。
維珍電台獲得倫敦新的調頻執照。這個電台在1993開設的第一個調幅頻道維珍1215到1994年9月已經有了大約四百萬的聽眾。
維珍集團宣布成立維珍可樂公司，來製造、營銷和分銷飲料，計劃維珍品牌在世界上生產其他食品。一開始這家公司集中精力於可樂上。
1995年
維珍航空與馬來西亞航空宣布每日兩班由希斯羅飛往吉隆坡的合作協議，並續航至澳大利亞。這項新服務將在6月1日開始。
在1995年1月進行的調查中，《誰？》雜誌的讀者將維珍度假選為英美兩國最好的長途旅行經營者。
美國交通部終於同意維珍航空與德爾塔航空公司於1994年簽署的聯盟和分享航班號的協議。
三月，維珍個人理財公司成立，目標是通過電話進行理財服務，比傳統財務投資公司收費低廉。出售的第一項產品是索引個人資產計劃。
維珍宣布收購英國最大的影院經營商米高梅影院。
1996年
5月，維珍航空開通曼徹斯特到奧蘭多航線，6月開通希斯羅到華盛頓航線，接着10月開通約翰內斯堡的航線。維珍航空新添了五架飛機。
4月，維珍旅遊集團購買歐洲比利時航空重新改名為維珍捷運。維珍捷運總部在比利時的短途航空公司，提供低價無區別的服務。
維珍為主要股東的倫敦與歐陸火車公司贏得三億英鎊的合同，建造海底火車隧道，經營歐洲之星火車，往來於倫敦、布魯塞爾與巴黎之間。
V2音樂公司成立，包含V2唱片公司與V2音樂出版公司。
因特網服務提供商維珍網絡成立，提供最新的技術讓新老用戶最大限度的使用萬維網。
維珍新娘開張，許諾要革新英國的婚禮服務業。它是歐洲最大的新婚零售店。
維珍鐵路公司取得橫穿國家火車公司的特許運載權，連接英格蘭、蘇格蘭與威爾士之間一百三十多個車站。
維珍旗下的索恩大堂旅館過的1996年AA年度度假獎。
1997年
維珍鐵路成功贏得西海岸經營權，並獲得十五年特許，還承諾引進四十輛高速火車，大大節省行車時間。
維珍旅館有限公司獲得1997年英國皇家飛行俱樂部行業獎。
Kinko公司和維珍宣布用Kinko品牌，計劃成立英法合資公司首次提供來英國的24小時服務。
維珍航空又增加了蓋特維克和紐約間的航線，還增加了許多航邦，比如兩日一班的洛杉磯航線。這家航空也宣布計劃到2002年要定購16架空中巴士A360-600。
理查德?布蘭森買下倫敦野馬隊55%的股份
維珍電台和首都電台宣布合併計劃，維珍將收購首都電台17%的股份，理查德?布蘭森以獨立董事身份加入董事會。然而，克里斯?埃文斯和風險投資集團APAX勸說理查德?布蘭森，Ginger製作公司以八千五百萬英鎊買下維珍廣播公司。新的組合重新命名為Ginger媒體集團，由原班人馬繼續打理，電台並以原來名字繼續播音。
以布魯塞爾為基地的低成本公司維珍捷運，宣布將在布魯塞爾和納斯達克上市。
維珍電影院與全世界的維珍大賣場（英國除外）宣布合併成維珍娛樂集團。
維珍化妝品公司成立，是化妝品與美容保養的新公司，並且在英國開設了四個旗艦店。這家公司也對公眾直銷。
維珍直投開展首項金融產品「維珍一號」，這是與蘇格蘭的皇家銀行合資出品
1998年
理查德?布蘭森在控告彩票設備供應商GTECH與它的前任總裁蓋伊?史諾德的官司中獲勝。
V2唱片代表唱片業發行紀念威爾士王妃黛安娜專輯，籌集四千萬英鎊的善款。
維珍太陽成立，維珍度假開始提供短程度假服務。
維珍捷運開通史丹斯德與歐陸之間的航線。
鐵道部長約翰斯威夫特同意維珍鐵路集團在西海岸幹線上大幅度提升設備。
Stagecoach公司購買維珍鐵路集團49%的股份，維珍的股份從41%增加到51%。
維珍娛樂集團買下WH?史密斯在英國與愛爾蘭的維珍「我們的價格」公司和大賣場連鎖店的75%的股份。
1999年
維珍鐵路集團完成了對西海岸和橫穿全國的鐵路線上新型高速列車的融資。這些在2001-2002年間仍然在運營的新型火車的引入，確保了對大多數英國破敗不堪的鐵路線進行的四十億英鎊投資沒有白花。
維珍航空宣布由於持續的增長而進行進一步擴張的計劃，在1999年，將開通到芝加哥、上海和其他地點的航線。1999年5月，維珍太陽的首次租賃的航線開始運營。維珍航空噴氣式飛機的架數達到二十八架。12月，新加坡航空和維珍航空宣布前者將使用六億英鎊的現金購買維珍航空百分之四十九的股份。這樁買賣對航空公司的估價為十二億英鎊，將對乘客和公司大有裨益。同一個月，維珍航空業宣布和印度航空達成協議，後者首次同意維珍航空進入南亞次大陸，首航將於2000年7月進行。
維珍集團宣布進入電信領域的計劃。
維珍網絡自由成長，維珍繼續在廣泛的範圍里擴展電子上午，包括在線的大賣場和網上訂火車票。
維珍的首家電信服務公司——維珍移動宣布在威爾特郡特羅布里奇市招聘五百人。這家公司將為營銷移動電話產品建立管理隊伍，客服隊伍和呼叫中心。
維珍大賣場繼續在全世界的擴張，邁阿密、格拉斯哥等地和日本岡山賣場的開出使全世界的大賣場數增加到381個。由於更多集中於零售的戰略，維珍娛樂集團於11月用兩億一千五百萬英鎊購回了法國UGC集團在維珍影院的股份。
維珍活力在普雷斯頓、利茲和斯多可利公園首次開張了一系列連鎖的健康生活方式中心。
維珍捷運又開通了斯丹斯迪得到柏林的新航線。維珍還證實在澳大利亞建立新的獨立低價航空公司的計劃。
維珍在南非的首家遊戲公園開張。公園名為Ylusaba，位於克留格爾國家公園附近的塞比沙地中。公司也證實作為重新將注意力集中的全球國外資產的計劃的一部分，公司將出售一些英國的小旅館給私人投資者。
2000年
維珍移動的合作者，One to One公司獲得了3G移動運營牌照，以提供更高技術的移動電話服務。這給了維珍進入這個價值巨大的新移動電信架構標準的潛在機會。到2000年11月，這家公司的顧客已經超過了五十萬，並且被《移動選擇》雜誌評為「年度最佳網絡」。
維珍鐵路集團競標東海岸鐵路經營權，同已有的經營者GNER公司展開競爭。為西海岸和橫穿全國的鐵路線上出品的最新的牽引列車和柴油機車又在生產線上生產出來。
維珍亞洲管理公司撤離了，它首次做的生意中有一個就是和新加坡電信建立合資公司，在整個亞洲經營移動電話業務。
維珍進入了一系列商業領域，包括維珍轎車、維珍酒業、維珍學生、維珍金錢在線、維珍能源和維珍旅行在線。
維珍航空和新加坡航空之間六億英鎊的合資協議在四月完成，開通拉斯維加斯和德里的新航線使這項業務進一步擴張。航空公司為豪華商務艙準備的新臥鋪首次投入服務。
新的零售概念V—shop最終取代了在1998年從WH?史密斯獲得的「我們的價格」這一品牌。2000年9月到11月間，過百的商店完成了轉換，創造了歷史上最快的零售轉變紀錄。
NTL簽約同意以大約九千萬英鎊的現金和股權來購買維珍網絡ISP業務。
維珍和Bear Stearns建立了猞猁新媒體風險投資基金，對新媒體和技術的啟動公司進行投資。
2001年
維珍移動的用戶數達到一百萬，成為英國增長最快的移動公司，在世界上也成為頂級運營商。
維珍移動和它的合資夥伴在英國大陸獲得成功後，又在北愛爾蘭開展了新業務。
在東京新開的維珍大賣場使日本的賣場數達到33。
Sprint公司和維珍宣布成立一家新合資公司，將在美國市場提供通話即付費業務和手機。該公司使用維珍移動品牌，Spint公司所有的PCS制式的數字設備和全國無線網絡。
維珍活力完成了一億英鎊的融資，成為世界上第四大的健身集團。這筆資金將用來在英國和南非開設17家健身俱樂部。
維珍活力進入南非。
維珍航空在7月開設去尼日利亞的新航線。
第一家中東維珍大賣場在貝魯特開張。這項業務特許給Murr電視集團經營。這家大賣場位於貝魯特市中心的一座重建的歷史劇院內，它將成為維珍在中東的旗艦店。
迪拜的第一家維珍大賣場在10月開張。
維珍娛樂集團將法國大賣場業務出售給Lagardere媒體集團。雖然這筆買賣讓Lagardere媒體集團經營16家維珍大賣場，但是他們繼續使用維珍品牌。Lagardere媒體集團同意授予維珍在法國利用它的商店出售移動電話。
維珍移動將業務拓展到新加坡。根據協議，新加坡電信將取得維珍移動亞洲分公司一半的股權。
AMＰ公司和維珍合併了維珍直投和維珍財務經營業務，同意在維珍財務一個品牌下經營。維珍將在維珍一號的股份出售給蘇格蘭皇家銀行。
維珍火車在伯明翰工廠製造出自己的第一輛時速為140英里的牽引列車。
在澳大利亞安塞特公司倒閉後，維珍藍航繼續擴張。
在薩比那航空倒閉後，維珍捷運還在擴張。
維珍航空在」9?11」紐約世貿中心撞擊事件後進行了重組。
時速為125英里的新航行者列車在橫穿全國的鐵路線上投入運營。
2002年
維珍旅館將La Residencia和Le Manoir de Quatre Saisons以四千萬美元（兩千七百五十萬英鎊）的價格出售給東方快遞旅館。
維珍活力和Briddgepoint風險投資進行了價值一億一千萬英鎊的合作，以在全球推廣活力的健身和休閒理念。
日本的維珍影院同螞蟻工廠KK風險投資集團達成一千萬美元的協議，在日本市場開設更多的影院。
維珍藍航同Patrick公司簽下兩億六千萬澳元的協議，以在澳大利亞和新西蘭擴展新的低成本航空公司。
第一列維珍Pendolino牽引火車在西海岸幹線上投入運營。
英國維珍移動實現了第二年的顧客數增加到160萬的目標。
。。。。。。
【英文介紹】
Richard Branson
Birth Place: Blackheath, London, England, UK
Date of Birth: July 18, 1950
Heritage: British
Contact Richard Branson
Born in 1950, Richard Branson grew up in a traditional family and received his education at Stowe School, where he established a national magazine entitled Student at the age of sixteen.
He started a Student Advisory Centre at 17, aiming to help young people. At twenty years old, he founded Virgin as a mail order record retailer and a short while later, he opened a record shop in Oxford Street, London. In 1972, a recording studio was built in Oxfordshire where the first Virgin artist, Mike Oldfield, recorded "Tubular Bells", later released in 1973.
The first album of Virgin Records went on to sell more than five million copies. At the age of 27, Richard signed The Sex Pistols to the Virgin Records label after the group was turned down by every label in Great Britain.
Over the years, he signed many superstar names including Steve Winwood, Paula Abdul, Belinda Carlisle, Genesis, Phil Collins, Peter Gabriel, Simple Minds, The Human League, Bryan Ferry, Culture Club, Janet Jackson, and The Rolling Stones. As is evident, Branson managed to turn the Virgin Music Group into a giant success.
In 1992, the Virgin Music Group -- record labels, music publishing and recording studios -- was sold to Thorn EMI in a $1 billion US deal.
The interests of Virgin Group have since expanded into international "Megastore" music retailing, books and software publishing, film and video editing facilities, and clubs and hotels throughout 100 companies in 15 countries.
Virgin Atlantic Airways, started in 1984, is now the second largest British long haul international airline and operates a fleet of Boeing 747 aircrafts to New York, Miami, Los Angeles, Orlando, Boston, San Francisco, Washington, Dallas, and Tokyo.
The airline was founded on the concept of offering competitive and high quality first class and economy services. The airline holds many major airline awards and recently earned "Airline of the Year Award" for the third consecutive year.
In 1993, the combined sales of Virgin Group Companies exceeded $1 billion US. In addition to his own business activities, Branson is a trustee of several charities, including The Healthcare Foundation, a leading healthcare charity responsible for the launch of a health education campaign named Parents Against Tobacco, aiming to limit tobacco advertisements and sponsorships in sports.
Since 1985, Richard has actively engaged in his vocations and been involved in a number of record-breaking land and air speed and distance attempts.
In 1986, his boat, "Virgin Atlantic Challenger II," rekindled the spirit of the Blue Riband by crossing the Atlantic Ocean in the fastest recorded time ever.
One year later, the hot air balloon called the "Virgin Atlantic Flyer" was the first hot air balloon ever to cross the Atlantic Ocean, and was the largest ever flown at 2.3 million cubic feet capacity, reaching speeds in excess of 130 mph.
In 1991, Branson crossed the Pacific Ocean from Japan to Arctic Canada, the furthest distance of 6,700 miles, again breaking all existing records with speeds of up to 245 mph in a balloon measuring 2.6 million cubic feet.
Richard is currently in the midst of preparations to attempt a world-record setting, round-the-world hot air balloon crossing. The trip was scheduled to commence from Marrakesh North Africa early in 1997.
Richard lives in London and Oxfordshire and is married with two children. [1]