岩橋讓三

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岩橋讓三，日本和歌山縣人，畢業於陸軍士官學校第45期，擁有20個空戰擊落記錄的日本陸航機「名飛行員」+「名指揮官」，因成功完成キ-84式戰鬥機（日本四式「疾風」戰鬥機）的試飛，而享有「陸軍至寶」和「陸航之花」的美名。1944年9月21日，時任陸航第22戰隊少佐司令官的岩橋在率隊襲擊西安機場時被中國守軍的高射機槍子彈擊中頭部而斃命，死後特晉中佐。

岩橋讓三（？—1944.9.21） 日本和歌山縣人，1932年畢業於陸軍士官學校第45期，隨即入明野飛行學校學習飛行。1934年，岩橋被編入飛行第8聯隊，開始了十年的空中生涯。

諾門坎之戰爆發後，岩橋以大尉身份擔任飛行第11戰隊第4中隊中隊長，帶隊參戰。1939年6月24日，他在哈拉哈河上空首開紀錄，擊落蘇聯紅軍戰機兩架。此後，第4中隊始終是第11戰隊的基幹部隊，全體隊員的先後擊落紀錄超過了100架，人稱「王牌中隊」。而岩橋更是王牌中隊中戰績一直獨占鰲頭的王牌飛行員（據統計：在被中國軍隊擊斃前，岩橋讓三先後共擁有20個擊落盟國戰鬥機的作戰紀錄，而日本二戰中倖存的著名王牌飛行員坂井三郎的擊落紀錄也不過只有23個。按照擊落5架飛機即為王牌飛行員的國際慣例，岩橋讓三早已超過了雙料王牌的要求，是日軍王牌飛行員中一個不折不扣的王中王！）。由於他的表現優異，日軍將他從一線調離，回到明野飛行學校擔任教官。

9月20日，岩橋戰隊奉命從漢口飛赴新鄉，截擊從成都出擊轟炸日本的美國第14航空隊B-29轟炸機，由於情報有誤空手而返。然而一到漢口落地，就接到第二條命令，在西安附近發現中美空軍P-51戰鬥機活動，要求該部立即派飛機再次前往新鄉，由此攻擊西安機場。

從漢口到新鄉直線航程550公里，新鄉到西安航程500公里，按照命令發動攻擊的話，顯然要求第22戰隊不顧疲勞，連夜出擊，才能在21日拂曉趕到西安。岩橋對此命令的反應是根本無法執行，他認為既然如此何必讓他從新鄉返回漢口呢？現在要花費兩倍的時間和力量了！

由於岩橋認為大多數飛行員在當時的疲勞狀態下無法完成這樣艱難的任務，他只選擇了技術最好的三名飛行員，齋藤隆大尉、久家進准尉、古郡吾郎准尉加上自己，組成四機編隊出擊。21日拂曉，四架飛機到達新鄉機場，隨後起飛出擊西安。

但是，因為飛機整備不足，古郡的飛機在離陸時失事，機毀人亡。起飛半個小時以後，齋藤大尉的飛機也因為引擎故障被迫返航，能夠投入作戰的只有岩橋和久家兩機了。

飛抵西安機場上空後，岩橋駕駛着他那架塗有迷彩的「疾風」185號機，憑藉其老辣的戰鬥經驗率先擊落一架前來迎擊的美國駐華空軍P-47雷電共和戰鬥機（另一說為P-51野馬戰鬥機），這也是他的最後一個擊落記錄。在確認背後沒有敵機威脅後，岩橋開始駕機掃射西安機場跑道及停機坪。然而天有不測風雲，正當岩橋以為已經可以無所顧慮的恣意摧殘西安機場的時候，一顆中國高射機槍的子彈卻不偏不倚的擊穿了這位「名飛行員」+「名指揮官」的腦袋，岩橋當即斃命，座機因而失去控制墜落在西安機場跑道以西外側。岩橋的屍體後被中國軍人找到：摔出機外丈許，腦中部中彈，兩腿及左手被火燒焦……

同行的久家准尉的飛機亦被中國防空炮火擊穿油箱，返航時迫降，飛機損毀但飛行員倖存（久家逃過這一劫，但第二年還是斃命中國）。　

究竟是誰擊落了岩橋，現已無從考證，他既有可能是一名中國防空部隊的神槍手，也有可能只是一名當時交好運的傢伙。但無論如何，岩橋讓三，這位號稱「陸航之花」、「軍中至寶」的日本超級王牌飛行員魂散西安城下的事實，即便是在時隔六十餘年的今天，也只會是磨洗得更加明晰而已！

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