山药的传说故事
药名演变
薯预又作薯蓣，是山药之古名。公元前11世纪的周朝就有人种植。《神农本草经》列为上品。《山海经》称作“诸与”。后称“薯蓣”、“山芋”。隋唐时《吴普本草》称“玉延”、“修脆”、“佛掌薯”。据资料介绍，唐代时，为避唐代宗李豫之讳而改为“薯药”；宋代时，为避宋英宗赵曙之讳又改为“山药”，一直沿用至今。
传说故事一
战国时有两国交兵，强国把弱国打败了，占领了弱国的许多土地。最后弱国军队只剩下了几千人马，便逃进了一座大山。强国军队攻到山下，由于山势陡峭，易守难攻，几次进攻都未取胜，于是，他们便将这座山团团包围，坐等敌军投降。数月后被困的一方兵强马壮，神奇杀出。事后方知，山谷有大量的薯蓣生长，其块根养人，藤茎可以养马，为了能够记住这种草，人们就给它起来一个名字，就叫做“山遇”，意思也就是说刚好在山里正缺粮的时候遇到了它。
这样，“山遇”就逐渐被人们食用了。后来人们慢慢发现，它不仅能像粮食一样，而且还有健脾胃、补肺肾的药用功效，吃了它可以治疗脾虚泄渴等症，于是就将“山遇”改名为山药了。[1]
故事二
《湘中记》载：东晋永和初年，有一个采药人来到衡山，迷路粮尽，坐在悬崖下休息。忽看到有一老翁，面色年轻，正对着石壁看书。采药人以饥饿告之，老翁给他食物吃(食物即为薯蓣)，并指点他出山之路。采药人走了六天才回到家，而仍不知饥，由此方知薯蓣功效神奇。
故事三
《红楼梦》第十一回：秦氏患病到了二十日以后，一日比一日懒，又懒吃东西，月经两个月没来。经大夫诊断不是怀孕。后来，凤姐又去探望她，秦氏道：“婶子回老太太、太太放心吧。昨天太太赏的那枣泥馅的山药糕，我吃了两块，倒像克化得动似的。”凤姐儿道：“明日再给你送来。”(山药在《红楼梦》见于多处。第十回张太医给秦可卿开的益气养荣补脾和肝汤，第二十九回说的左归丸、右归丸、麦味地黄丸等皆有山药。《神农本草经》记山药“补虚，除寒湿、邪气，补中益气力，长肌肉。久服耳目聪明”。李时珍认为山药益肾气、健脾胃、止泻痢、化痰涎、润皮毛。山药糕主要原料是大枣和山药，能健脾和胃、生津养血固肾，所以秦氏道“老太太赏的山药糕点好象克化得动似的”。)
宋陆游诗日：久缘多病疏云液，近为长斋煮玉延。[2]