小翠湖
昆明集山水之勝，環境條件十分優越。但是，千百年來，昆明山水的滄桑變化也十分突出，翠湖就是其中的代表。
其實，最早並沒有翠湖，茫茫的滇池水域直逼昆明城下，歷漢、唐、宋、元，延續千年當時「三面皆水」，東面即盤龍江，南面和西面雖然都臨滇池，景觀卻不一樣。 南面是沙岸，地勢低洼，西北面則是蜿蜒起伏的低山懷抱一泓碧水，獨向西敞開，與滇池相連，猶如一塊玉玦，可以稱為滇池的翠湖灣。
當時這一段滇池湖岸線，大體沿今東風西路至小西門，轉翠湖南路、翠湖東路、翠湖北路外側的山腳線，經倉園巷、染布巷、昆師路至昆一中校園，再轉往北，沿麻園火車站老埂，直到黃土坡。
昆明作為雲南省會和西南邊疆的戰略要地，明洪武十五年（1382年）修建磚城，把五華山、圓通山及其延伸部分都包入城內，在染布巷與小西門之間填建城牆，把翠湖灣變成了人工瀉湖，也包入城內，從而強化了其軍事堡壘的功能，也大大改善了昆明城內的環境質量。
這段滇池湖岸線收縮後，在西城牆外新形成了一個岸邊駐軍屯田的小湖灣，稱潘家灣。今祿豐等地的潘姓後人稱他們的祖先就是這裡屯軍的統領。
明初的翠湖水域遼闊，成為屯兵駐守、加強城防的軍事重地。雲南右衛、雲南後衛、雲南前衛各有西海子屯一個，駐紮在接近大西門附近，雲南中衛、雲南前衛各有南海子屯一個，駐紮在接近小西門附近，利用翠湖的水源和湖邊荒閒的土地，堅持屯田並守衛雲南府城。
沐英更選擇了翠湖西北岸大片土肥水飽草茂的地方，仿漢代名將周亞夫，練兵習武，牧馬備戰，湖邊遍植柳樹。
沐英的別業稱為柳營，「柳營洗馬」被傳為佳話，當時的翠湖也被稱為洗馬河，成為昆明城內的禁地。
昆明市即將進行的翠湖片區洗馬河水系恢復及帶狀公園建設工程，將突出刻畫「柳營春試馬、虎帳夜談兵」的歷史文化主題情景，擴大公共開敞空間，配以具有明清歷史特色的兵馬奔騰的雕塑，重現「柳營洗馬」景觀。 翠湖以產荷著稱，形成了新的風景特點，雖已出現沼澤化，但仍出水很多，因名九龍池。
經過200多年的歲月，翠湖悄悄積累着它的變化，湖邊的沐氏別業柳營一直存在，但到明末，九龍池已非禁地，大片水域漸漸成陸，被私家占為菜圃，有的種菜，有的種稻，淺水區仍為蓮池，「菜圃居其半」，人們稱其為菜海。 此時的滇池湖岸線已遠離西城牆，九龍池水沿五華山西麓出城，入順城橋，匯入盤龍江，達滇池，成為護城河的重要水源之一。
清初，吳三桂開藩雲南，大興土木，把翠湖劃為禁地，翠湖遭其荼毒。吳三桂占有原柳營作為平西王府，還嫌太小，康熙四年（1665年）又「填菜海子之半」做新府，後來稱洪化府，翠湖的水陸比例發生逆轉，湖面縮小過半。 新填成陸的部分東達今翠湖西路，西抵城牆（今東風西路），北起倉園巷、染布巷，與原柳營接，南達翠湖南路。為了運輸財物，兼作防衛的城濠，在其南牆和東牆外修了一條小河，被後人指為洗馬河。
經過吳三桂的一系列「折騰」，昆明人教訓深刻，普遍增強了對這一片難得的城中水域的熱愛和保護意識，自此開始了翠湖的園林培育期。
由於翠湖周圍的開發和人口聚集，清代以來，翠湖的淤淺和水域收縮有增無已，疏浚清淤勢在必行。
治理翠湖首先是一項水利工程，但對它的治理和環境美化應該同步。
人們巧妙地把清淤工程和培育園林結合起來，將大量淤泥堆疊為島，砌築為堤，用以進行園林美化，隨着水利工程的不斷進行，翠湖也被裝點得越來越美，成為昆明城中大家熱愛的湖山勝景。
康熙三十一年（1692年）雲南巡撫王繼文在湖中央建湖心亭，在湖北岸建來爽樓，湖心的小島大概築於此時，「南北綿亘三百餘丈」的「海心大路」大概也築於這段時間，從湖南岸可以步行到湖心亭，這是翠湖園林建設的最早設施。
[清代中葉，加大了對翠湖培修的力度。嘉慶元年（1796年）有馬孺人捐資修一院奉觀音大士，繼之，工部右侍郎蔣予蒲、迤南道劉鈺、雲中朱元亮等鄉人官紳士庶並省外關心者紛紛捐資，熱心鄉人倪士元、倪琇辛勤操辦，「填砌西面地基二丈許」，又「將周圍草塘置買挑填堅闊，遂成基焉」，擴大了湖心島。[1]
至嘉慶二十一年（1816年），在島上建成了一組樓閣殿宇「咸皆巍峨壯麗」、金漆輝煌的蓮花禪寺。
道光十四年（1834年）知府董國華又在寺西側編竹木圍欄建放生池。
道光十五年（1835年），雲貴總督阮元改竹欄為堤，從寺南繞出寺北，西軒改造成舟屋三楹，完成了放生池的建設，亦將其園林化建為觀魚樓。
阮元又在原海心大路的基礎上，建成貫通翠湖南北的長堤，稱為阮堤。堤北段建聽鶯橋，中段建採蓮橋，南段建燕子橋，從此翠湖出現了南北兩門。
光緒十年（1884年），雲貴總督岑毓英重修蓮花禪院。
光緒三十年（1904年）前後，建成水月軒。
清代對翠湖小規模的疏浚和風景園林的培修還有一些，此不一一，但值得注意的是，翠湖的淤淺和水體收縮並未得到控制。
從宣統年間測繪的《清末昆明街道圖》明顯地看出，當時翠湖水域不及湖盆之半，湖邊大片低地皆成稻田和菜圃。
目錄
清末昆明街道圖（局部）
民國年間大規模疏挖翠湖的是唐繼堯。1919年唐繼堯主持建成東西向的長堤，稱為唐堤，堤東段架衛東橋，堤西段架定西橋，又在東堤路側建會中亭。
東西堤頭建兩座石牌坊「雙節坊」，不但為了旌表，也相應控制湖岸線，從此翠湖有了四道門。後來填築了金魚島。
20世紀30年代的「整理翠湖公園工程計劃」，又一次疏浚翠湖，「以浚淘為主」，清除了湖中的許多淤泥；拆除了一批擁擠雜亂的建築，將蓮花禪院改建為今日所見的湖心亭建築群，保留了院內大戲台的格局，新建了南北兩座三層八角琉璃亭。
新中國建立後，1952年、1955年、1962年都動員群眾義務疏挖翠湖淤泥。經多次填土、植樹，建成西南島並開放，建九曲橋連接西南湖岸，形成今天翠湖的第五道門。又修建了石砌圍欄，固定了湖岸。
經過300多年的疏挖整治，翠湖公園占地22.1公頃，其中洲島散列，星羅棋布，水面僅占15公頃左右。
翠湖遭遇的最大災難是水源乾涸。
1976年5月，人們驚覺九龍池已不再出水，翠湖漸趨乾涸。同時出現翠湖周圍地面下陷、路面及建築物開裂等現象。
起初，人們期待着雨季補水，但雨季的到來仍無濟於事，補進的水又滲漏了。經過調查終於明白，由於城市過度抽取地下水，地下水位下降，發生地面沉降，引起地基下陷、建築物等開裂，危及整個城市安全。
據1997年出版的《昆明市水利志》，1982年對昆明市區地下水資源調查，市區和近郊有深層地下水井176口，加上6個泉水口，日均產水量10.3萬立方米。
在北教場以南、昆明站以北、董家灣以西、43醫院以東22平方公里的城區面積內，有採取地下水的鑽孔和人防疏排水工程55處，地下水開採量每日41000立方米，每年1500萬立方米。
1970年以後開採地下水的單位增多，沿長蟲山、蓮花池一帶地下水源減少，翠湖周圍水源面積6平方公里內，有采排地下水工程33處，采水量每日33600立方米。
由於補給翠湖地下水的水源少，過量開採嚴重，翠湖地下水位下降，致使翠湖乾涸，第一自來水廠被迫關閉。
地下水位下降，遠不是翠湖湖盆的範圍，敲響了昆明環境惡化的警鐘。
地下水位下降之大，已不是短時間內地面補水所能解決的，只得動員大家到湖底踩踏，放風箏，做遊戲，加上工程措施，把湖底封閉如鍋底不漏水，再灌水進去。
1982年，昆明市公布了《昆明市地下水管理辦法》，有關部門陸續封閉周圍機井。
1986年，建油管橋抽水站，鋪設了2000米長的管道，抽盤龍江水回灌翠湖。但盤龍江水水質越來越差，翠湖水又因不流動而富營養化。
1997年改為抽取污水處理廠處理的中水輸入翠湖，日供水約10000立方米，並兩次抽乾湖水，置換好水。
最近，第四污水處理廠回灌翠湖的中水每日為15000立方米，水質已超過一級A標。
翠湖經歷了30多個春秋的水源乾涸期，作為人工調控湖水的階段，在政府的努力下，水量和水質都已逐漸滿足需求。
千年翠湖，歷經滇池湖灣期、人工瀉湖期、水陸逆轉期、園林培育期、水源乾涸期。
翠湖的滄桑變遷，給了我們無盡的啟示。
翠湖是滇池邊人們有意為之保留下來享用的一片水域，是昆明古城邊滇池滄桑變遷的歷史見證，是鑲嵌在春城的一顆綠寶石，是十分難得的自然遺產。
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