太空梭
太空梭（英語：Space Shuttle），是一種為穿越大氣層和太空的界線（高度100公里的卡門線）而設計的火箭動力飛機。
- 太空梭結合了飛機與太空載具的性質，像有翅膀的太空載具。
- 太空梭是一種集火箭、衛星和飛機等太空飛行器的技術特點和優點於一身的新型航天工具。它的發射與普通飛機不同，是由火箭助推器推動垂直升空的。太空梭發射之前由上下兩部分組成。
- 上半部分是主體，叫做軌道器，它的形狀類似普通飛機。
- 下半部分是由兩台固體助推火箭和一個大燃料箱組成的，這部分足足有十幾層樓房那麼高
- 太空梭就只攜帶著軌道器進入太空軌道飛行。當它返回時，因為擺脫了所有累贅，所以就能像飛機那樣輕盈地降落了。
目錄
太空梭有什麼功用
- 太空梭是兼有航空和航天功能的空中運載工具，可以在太空、地面來回飛行。
- 太空梭是一種集火箭、衛星和飛機等太空飛行器的技術特點和優點於一身的新型航天工具。
- 優點可是別的太空飛行器沒法比的，它最大的優點是可以重複地使用，這大降低了成本。
- 太空梭是航天技術的一個重大飛躍，是人類最傑出的科學技術成就之一。
- 太空梭有些什麼用途呢？
- 它可以將人造衛星帶到高空後再釋放，
- 可以捕獲人造衛星入艙進行維修，維修完畢後再放回原定軌道飛行；
- 太空梭能不斷地給空間或其他太空飛行器運送太空人和燃料、食品、科研器材等，
- 它的貨艙很大，一次可以裝載一顆大型或一批小型人造天何西；更主要的，太空梭本身就是一個太空科研場所。
- 太空梭還用於軍事，因為它可以對空間軌道上的別國間諜衛星進行攔截、破壞和捕獲，這些是地面上的軍事設備做不到的。[1]
太空梭計畫的優點
- 人造衛星就不必再用火箭發射升空了，可由太空梭直接帶入太空軌道中。
- 而太空中的老衛星也可由太空梭中的科學家加以維護修理，必要時還可載返地球檢修。
- 太空實驗室或太空站的補給工作，亦可由太空梭負責。
- 無重力無灰塵的太空環境，也很適合製造某些藥物、金屬製品、玻璃、電晶體等。例如：太空中生產的金屬，強度遠大於地球上的產品；望遠鏡或顯微鏡的透明玻璃，若在太空中生產，也因沒有重力的影響，不會有瑕疵。
- 太空梭的最大優點是在經濟上。每次發射進入軌道時，可運載29,000公斤的貨物，費用僅以往使用火箭推進器的一半。
- 同時，其內部有一長4.6公尺，寬3公尺的貨艙，一次可送出數枚衛星。而太空梭本身更可一用再用，不像以往阿波羅太空船隻可發射一次（因其沿途逐步拋棄用畢的廢料）。
- 太空梭返回地球後，只須重新檢修，兩週內即可再發射，平均一架太空梭預計將可執行百次以上的太空任務。雖然起飛助升的火箭於升空後拋棄，但可藉其本身配帶的降落傘降落於大西洋中，再由海上工作人員收回，整修後即可供下次使用（每具至少可使用20次）。至於巨型燃料箱，則因重入大氣層時會自行解體，無法收回，故拋棄不用。但粗略算來，太空梭計畫中升入太空的酬載，每公斤成本約50美元，和以往阿波羅計畫的270美元相比，已是經濟多了！[2]