墨西哥天花歷史

墨西哥天花歷史橫跨了歷史上5個世紀，從十六世紀初西班牙征服阿茲特克帝國開始，直至1951年官方宣布天花絕跡。天花^[1]最初由西班牙殖民者引入墨西哥，並傳播到墨西哥中心，成為阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭淪陷的重要因素。

在殖民時期，天花疫情的爆發促進了墨西哥當地衛生防疫措施的施行，此後西班牙醫生弗朗西斯科·哈維爾·德·巴爾密斯在新西班牙引入天花疫苗，降低了該病的發病率和病死率。

天花引入及流行

在歐洲殖民者到達前，天花在墨西哥甚至整個美洲大陸並不存在。隨着西班牙征服阿茲特克帝國，天花被引入墨西哥地區，並成為阿茲特克帝國淪陷的重要原因之一。

西班牙征服者埃爾南·科爾特斯於1519年離開古巴、到達墨西哥，最初是為了開闢商貿往來，但此後他違背了古巴行政官的意願，開啟了侵略和殖民。古巴統治者隨後又派遣潘菲洛·德·納爾瓦埃斯前往，而納爾瓦埃斯的隊伍中至少有一例天花感染病例。1520年，納爾瓦埃斯到達墨西哥科蘇梅爾島、韋拉克魯斯市等地後，天花開始在當地傳播開來。 1520年5月-9月，天花疫情逐漸傳播到Tepeaca以及特拉斯卡拉聯邦等地，並於秋天蔓延至阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭。而此時，在「悲痛之夜」後，埃爾南·科爾特斯正試圖征服該城市。

據估計，1519到1520年，天花疫情導致墨西哥地區500萬－800萬人死亡（當時墨西哥總人口約1500萬－3000萬人），許多部落因此滅絕，是歷史上致死人數最多的流行病^[2]之一。包括奎特拉瓦克等墨西哥統治者均死於天花。西班牙傳教士托里比奧·德貝納文特·莫托里尼亞曾見證了此次疫情的爆發，他曾說道：「這片土地上的瘟疫是如此嚴重，大多數省份里一半以上的人口都死了，其它地區稍好一些。他們成堆地死亡，有如床蟲一般。」

1545年-1578年，墨西哥地區又爆發了科科利茲利流行病，導致當地人口斷崖式下降，也是歷史上致死人數最多的流行病之一。有歷史學家認為，該流行病可能是天花、斑疹傷寒或麻疹，但實際症狀並不一致。

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