在东台的日子(孙洪然)
作品欣赏
在东台的日子
“大哥，孩子交给你了，你要把孩子带好，带回来啊。”妈妈的声音里带着祈求和不舍。
说来也是，那时的我也就十五六岁吧，真的是什么都做不了的，更何况是外出不知有多远的外县。对于我来说，身体虚弱，个头矮小，干不了什么重活，在家也只能看看门，烧烧饭，或割割草，放放猪。而且，最远我也就去过二十里外的县城，外面的世界是什么样子，真的一概不知。母亲怎么能不担忧呢。
我们三人背着简单的行囊上路。一路上两个小伢仔，像个跟屁虫，紧随舅舅身后，寸步不离。
第一晚上住清江市（现在的淮安市清河区）。天黑下来的时候，我们坐的长途车才到清江，舅舅领着我们在市区找旅社，两旁的树木高大浓密，不宽的马路上，路灯掩埋在树的浓荫里，闪着蜡黄的亮光，沿街的房子高高矮矮，错落有致。一些门店敞开着，零零星星有人进进出出。这是在我们县城没有见过的繁华。
晚上就住在这样的地方，旅店里明显比街上的人多，一个房间大约住有二十人左右，每人一个窄窄的小床，上面吊起黄白色的蚊帐，每人都钻进蚊帐，在和同行的人嗡嗡地说话。话大多是听不懂的，那时都不说普通话，南腔北调，有高有低，有粗有细，有尖有沉，就这样在噪噪声中睡去，醒来已是日出东方。
第二晚上住盐城。感觉中盐城与清江没多大差别，同样的街道，同样的门店，只是道路宽了许多，路边的树比清江少且矮小。旅店里的床变成了高低床，依旧是十几人一个大房间，依旧嗡嗡地说着听不懂的话。我颤悠悠地爬到上铺，坐在上面很是担心不小心会随时掉下去，更担心夜里翻身滚落地面。夜的帷幕就在这胡思乱想中开启，不知不觉进入了少年的梦乡，把之前的担心忘得一干二净，一觉到天明。
车子在石子路上颠簸了三天，终于在午后到达天高地远的东台。我们在东台县人民医院后院安顿下来，这里是医院的后勤服务处，院子内的水泥地上到处晾晒着床单、被罩、病员服，旁边是洗衣房、开水房和职工食堂，我们的住处就安排在这里。
晚上，就住在这一排小小的平房里，每个房间摆了四张小铁床，床上挂着淡兰色的尼龙蚊帐，每人两床被子一铺一盖，条件比在家里好多了。
晚上睡觉，扯起洁白的被子盖到身上，一股血腥味直往鼻子里钻，可能这被子是手术室或外科病房的。闻着这刺鼻的味道，胃子也很难受，嘴里清水不住地泛出来。开始时每晚用棉花把鼻子塞住，咬着牙坚持，几天后终于能适应了。
吃饭就在附近的食堂，饭菜可以自选。我们学着先来的师傅一样用饭盒蒸饭、买食堂的菜，这样应该是节省一些的。
因老乡的原故吧，先来的小石师傅很热情，带着我们去车站附近粮店，用江苏粮票每人买了五斤大米。我们每天早晨把蒸饭盒送到医院的蒸笼蒸一盒米饭，在食堂开饭时打一两个蔬菜即可。一段时间有些馋的时候，便到街面上的小摊点买几两卤肉，蒸饭时埋在米饭里，蒸熟后的饭吃起来又香又有滋味，爽极了，直到今天我还会时常想起那香香的美味，嘴里流着口水呢。
东台的早晚都吃馒头，馒头很好吃，甜甜的、塇塇的、小小的。在家时，很少吃馒头，也都不像这儿的甜。据师傅们说，这馒头都是加了糖和面的，才这么的甜。
在东台第一次吃到毛芋头，是放在锅里用水蒸出来的。毛芋头有如我们家乡的土豆一样，椭圆型的，不是很大，外面一层薄薄的皮，有一些细细的毛须。蒸熟的毛芋头，用手轻轻地把外面的皮拨去，里面是白嫩嫩的肉，放入口中面面的，香香的，还有点糯，吃起来满口生香。
比我们先来东台的有沭阳的薛师傅、张师傅、江师傅、小韩师傅四人，以及泗洪的小石。他们好像已经在这里工作多时，一切都在按部就班地进行着，和这里的人也都很熟的样子。我们三人的加入使这个队伍壮大了不少，当然也给他们添加了一些不满。薛师傅说：“刚出蛋壳的小鸡，那能干什么活啊！”不管师傅满不满意，我们这俩只小嫩鸡已经来了，就得住下来，安心地做事吧。
作者简介
孙洪然，江苏泗洪人，教育工作者。