嘉靖大地震

嘉靖大地震，也稱華縣大地震，是中國明朝嘉靖三十四年臘月十二（1556年1月23日）發生的一次大型地震，震中位於陝西省華縣，測算地震震級8.25級，陝西、山西、河南、甘肅等地的101個縣受災，有感範圍遠達福建、兩廣等地。地震於午夜（子時）發生，不及防備，地震「壓死軍民奏報有名者83萬有奇，未經報者不可計」，是中國歷史乃至世界歷史上死亡人數最多的地震^[1]。

名稱

中西書籍均為此次地震冠上不同的名稱。

嘉靖大地震

由於地震發生於明朝皇帝朱厚熜執政時期，所以此地震有時會使用朱厚熜的年號嘉靖作命名。

嘉靖乙卯大地震

由於此地震發生於朱厚熜執政時期的第34年，而嘉靖三十四年的干支為乙卯，故歷史記載亦稱次地震為「嘉靖乙卯大地震」。

華縣大地震

由於震中的位置位於關中地區的陝西華州區（時稱「華縣」）一帶，而受災最重的地區是渭南、華縣、華陰和山西省永濟，故某些史書亦稱其為「華縣大地震」。

關中大地震

此地震有時會被稱為「關中大地震」。原因同上。

陝西大地震

西方史書通常將此地震稱為「陝西大地震」。

受災情況

嘉靖三十四年農曆臘月十二（1556年1月23日），山西、陝西和河南同時發生地震。這次地震分布在陝西、山西、河南、甘肅等地，地震波及大半個中國，有感範圍遠達福建、兩廣等地。百姓民眾因壓砸、焚溺、與飢疫而死者無法估計，其奏報有名者便達83萬有多，不知名者不可勝數。死亡人口之多幾乎達到當時中國人口的百分之一，也是古今中外地震史上僅有的案例。這次大地震使陝西、山西、河南等省97州受災，101個縣受害，災區面積大約28萬平方千米。地震有感範圍為5省227個縣。「餘震月動三五次者半年，未止息者三載，五年漸輕方止」。

影響

嘉靖大地震是中國歷史上人口稠密地區影響廣泛和損失慘重的著名歷史地震之一，這次地震導致大範圍的山體倒塌，河流改道，人員死傷極為慘重。這次地震的震中位於陝西華縣，禍延97個州，包括山西、陝西、河南、甘肅、河北、山東、湖廣、江蘇及安徽九個省亦受到影響^[2]。餘震半年內以每月三到四次的頻率發生，一直持續了五年方才平息。由於明代後期吏治腐敗，國庫空虛。地震發生後明朝從國庫調撥大量資金用於救災，導致明朝國庫連續兩年虧空，加上地震引發的自然災害和瘟疫導致明朝政府稅收減少，對明朝的國力和財政狀況亦造成不同程度的影響。

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