哥伦布实验舱

哥伦布实验舱是继美国“命运”号之后的第二个国际空间站实验舱，它由欧洲10个国家的40家公司共同参与制造，是欧洲航天局最大的国际空间站项目^[1]。哥伦布实验舱装备有多种实验设备，能开展细胞生物学、外空生物学、流体和材料科学、人类生理学、天文学和基础物理学等多方面的实验，其使用寿命至少10年。

基本资料

哥伦布实验舱作为国际空间站永久实验并提供内部酬载在多种学科的研究领域材料学、可变的物理和生命科学的研究实验室。另外，外部酬载设施用于实验和应用在空间科学、地球观察和技术领域。

哥伦布实验舱作为国际空间站的重要组件，是欧洲航天局对空间站建设做出的重大贡献，是欧洲载人航天飞行计划的关键所在。欧洲航天局空间站项目经理阿伦-斯科特勒在美国宇航局肯尼亚航天中心说：‘哥伦布’是我们的基石，我们的婴儿，我们的太空舱，我们的实验室。那将是我们明天的实验室，不见得配套完善，但它是我们工作的起点。

哥伦布实验舱重达13吨多，将随着“亚特兰蒂斯”号航天飞机的STS-122任务组升空。实验舱以横跨大西洋的欧洲探险家哥伦布命名，欧洲开发这一实验舱已经有20多年的历史，但经历过数次推迟，先是欧洲航天局推迟，后是国际空间站建设之初被俄罗斯推迟。再后来，2003年“哥伦比亚”号航天飞机发生惨剧，发射又被美国宇航局推迟。

哥伦布实验舱和自动运输飞行器货运飞船是欧洲航天局对国际空间站的最大贡献，作为建设国际空间站其他太空舱和部件的回报。

哥伦布实验舱是欧洲为国际空间站作出贡献的奠基石，它计划于2007年10月或11月发射升空，其航天飞机的任务代号为STS-122^[2]。

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