后妈(齐瑞珍)
作品欣赏
后妈
一
狭长大宅院的南户住着一户姊妹六个的寻常人家，他家有五个女儿、一个儿子。母亲因生育孩子而落下毛病，常年卧床不起，父亲则是一个国营企业的会计，因工作忙碌无暇照顾妻子和孩子，最年长的大姐就一边照顾母亲，一边拉扯弟妹，家里每天乱的跟打仗似的。从我记事起，那昏暗狭小而潮湿的房间里总会飘出一股浓浓的中药味和尿骚气味，大杂院的小孩路过她家门口都会捏着鼻子慌张失措的跑开。
没过几年生病的母亲丢下姊妹六个撒手人寰，听说去世时瘦得皮包骨头，六个孩子跪在棺材前哭的死去活来，口中呼喊着：“妈，你怎么这么狠心丢下我们不管，以后的日子我们可怎么过呀？”
女人是一个家的灵魂，一个家没有了灵魂就成为一具行尸走肉般的空壳，母亲去世后这姊妹几个结婚的结婚、上学的上学、打工的打工，一哄作鸟兽散，逃离了这个伤心无助且支离破碎的家。只有最小的女儿芳芳与我年龄相仿，母亲去世时她仅上小学三年级，她无处可逃只能留在这个空壳的家里，跟着忙碌的父亲饥一顿饱一顿的讨生活。
二
芳芳的父亲是高级会计师，思路敏捷、头脑聪明，个子高高瘦瘦的，戴着一副黑边近视眼镜，在当时是一个十足的知识分子。按说续弦再给孩子们找一个后妈应该不成问题。但因他孩子多，妻子生病多年让他债台高筑，好心的街坊邻居给他介绍了许多离异和大龄单身的女人，可一听他这家庭情况头都摇的像拨浪鼓似的转身拍屁股走人。
可生活在陷入绝境后总会有所转机，没过多久我们就发现南户的家里多了一个陌生女人，听说是从农村来的，离异带着两个女儿，一个儿子年幼由农村的奶奶带着。我们大杂院的几个小孩吃饱了撑得没事干，趴到南户的窗户前想看看芳芳的后妈长什么样，我们想着一定是个满脸雀斑皱纹，又老又丑的黑瘦女人。可让我们大跌眼镜的是芳芳的后妈与我们想象的截然不同：她四十出头，个子高挑、齐耳短发、皮肤白嫩，模样俊俏，她并没有农村妇女那种淳朴沧桑的形象，她高大丰满、白白胖胖的外形反而有几分官太太的模样。
可她虽有官太太的模样，却没有官太太的命，她叫秀英，出生在一个农民家庭，但她从小就不喜欢种地干农活，每到农忙时节就装病躲在家里不下地。起初父母很是生气，打也打过，骂也骂过，但每次她都逃避、装病，父母拿她毫无办法，也就由着她的性子去了。
她做梦都想凭借自己的美貌找到一个如意郎君，让她得以逃离这面朝黄土背朝天的农村生活。在二十岁时她抓住了改变命运的第一次机会：同村有一个在边疆当兵的军官，过年回家探亲，她去他家串门时，他对她一见钟情，边疆对于没有出过远门的秀英来说就是一个广阔而精彩的世界，于是没相处多久她满心欢喜的答应了这门亲事。
结婚后她跟着老公去了荒芜人烟的边疆，让她没想到的是那里比家乡更加的贫瘠荒凉、孤独乏味，当那份新婚燕尔的热情劲一过，她实在无法忍受边疆的艰苦生活就回又到了家乡。她回来的时候已经怀孕，没过多久就生下一个活泼可爱的女儿，至此两个人一直过着聚少离多、牛郎织女般的分居生活。
她本想利用这次机会改变自己的命运，但这次婚姻不但没带给她想要的幸福生活，却让她在这个泥潭里越陷越深更加动弹不得。在随后的几年里她又相继生了一个女儿、一个儿子，虽然生下儿子后婆婆喜欢的不得了，对她百依百顺的侍奉着，但她不喜农事和家事，随着孩子的成长与婆婆的矛盾嫌隙日渐加深。她与老公本就聚少离多感情淡漠，见面后还经常因为家庭琐事吵架打架，于是她狠下心来离了婚。
离了婚的女人在娘家的日子不好过，背后长舌妇的吐沫星子能淹死人，正好她有一个本村的姐妹在城里当保姆，她当保姆的这家离大杂院只有几步之遥，于是她回村后就给秀英说起芳芳家的情况。秀英想着他家地方再小，也比这泥土泥路的农村强；他家再穷也是在国营单位上班的高级会计师，有稳定的工作和收入，以后的日子能差到哪里去。最主要的是秀英有一个私心：她想让两个女儿在城里上学、上班，在城里找个好婆家，她要两个女儿从此在城里安家落户、繁衍后代，不要再在农村呆一辈子。于是她第二次抓住了命运给她的救命稻草，带着两个女儿踏进了大杂院的门，从此与宝胜做了半路夫妻，当了芳芳的后妈。
三
芳芳的爸爸宝胜半路得了一个美若天仙般的老婆自是喜不自胜，每天下班后喝个小酒，晚上搂着娇妻覆雨翻云一番，生活过得如神仙般快乐。他没有想到生活给予他沉痛打击后，会这样回馈给他后半生的幸福生活，看来这个世界是公平的，你失去的东西，终将会用另一种方式补偿给你。
他对秀英自是万般宠爱，对秀英的两个女儿更是疼爱有加。他手中虽没有什么权利，但在这个城市他多少还是有些朋友和人脉。他请客送礼把秀英的大女儿安排在洗煤厂工作，把小女儿转到芳芳所上的那所中学，一切安排妥当后这两个“女儿”名正言顺的与芳芳挤在了同一张床上。
芳芳对父亲的行为是看在眼里，恨在心里，对于别人的女儿如此的照顾和殷勤，对自己的女儿却不管不顾，父亲真是贪恋美色，越老越糊涂。但她并没有表现出对父亲的不满，她人小鬼大，从小练就了一副察言观色的本领。她不想让父亲为难，也不想让后妈不开心，心里虽有诸多的不情愿，她表面上还是对后妈热情恭敬，对于这新来的两个“拖油瓶”也亲热的左一声“姐姐”右一声“姐姐”的叫着。
秀英虽是个中看不中用的绣花枕头，但她并不傻，芳芳对她很是热情恭敬，她自是喜上眉梢，不管暗地里给两个女儿如何吃偏食，表面上还是对芳芳嘘寒问暖、关怀备至，看上去这个重组的新家庭暂时处于一派喜气洋洋的假象之中。
四
但假象只是假象，不可能永远掩盖在石头底下，随着时间的流逝和岁月的变迁，一切的谎言和真相都会浮出水面。秀英的两个女儿相继在城市找到好婆家出嫁后，她又想着把儿子也接到城市里来。她除了把宝胜平时给的生活费节省出一些接济儿子外，她的儿子也隔三差五的来城里小住，有一种随时登堂入室的架势。
这种种的举动和行为让芳芳的几个姐姐气愤不已，当初父亲续弦她们本就不同意，但为父亲的后半生幸福着想她们没有阻拦，让一个毫不相干的女人占据了母亲的位置。父亲把父爱和金钱都给了那两个“拖油瓶”不说，她们唯一的弟弟，父亲唯一的儿子结婚，父亲都没给多少钱，是姊妹几个共同出资给弟弟举办的婚礼。现在这个女人的儿子想正大光明的登堂入室，竟然还想让父亲为她的儿子盖房子娶媳妇，那不是白日做梦吗？
这姊妹六个给父亲下了最后通牒：要是这个女人敢把她儿子弄来，就让她卷铺盖走人，不让她再踏进这个家半步。宝胜本就对这几个女儿心怀愧疚，也知道她们是为了自己好，可他贪恋秀英的美色，怎舍得让秀英离开？他只好与秀英在外面租了房子，暂时搬离大杂院，想着先离开女儿们的视线，先两边敷衍着再慢慢想办法。
可纸终归包不住火，没过几天女儿们就找到了这个让人恨铁不成钢的父亲，她们在出租屋里大闹一场，大骂这个女人是狐狸精，迷得父亲昏了头了，竟然不知道谁是亲人了。她们逼着父亲表态：到底是要她们还是要这个狐狸精？宝胜被夹在女儿和秀英之间左右为难，不知如何是好？
秀英哪见过这种阵仗，她意识到了问题的严重性，她知道：“留的青山在，不怕没柴烧。”她不能因为儿子而毁了留在城里的机会，于是她保证：不再与儿子联系，也不让儿子来找她，以后她会好好的照顾她们的父亲，好好的过日子。这场风波这才到此为止，秀英又搬回了大杂院，生活重新恢复了平静。
五
秀英的阴谋没得逞，目的没达到，她仗着宝胜对她的宠爱把所有的气都撒在了他身上。她每天与麻友们厮混在一起，不好好做饭，不给宝胜好脸色看，晚上更不让宝胜沾她的身，还时不时找茬吵架。
宝胜惹不起女儿，当然更惹不起他疼爱着的秀英，秀英每天给自己甩脸色，特别是晚上不让沾她的身这让他郁闷不已，他从以前每天一包烟增加到每天两包烟，每天把家里弄得烟雾缭绕、乌烟瘴气，有时他也与几个老友借酒浇愁，喝得酩酊大醉才回来，更是招来秀英的一顿臭骂，他的心情越来越糟，身体也每况愈下，咳嗽、气喘、郁闷，就这样病了几年宝胜离开了他疼爱着的秀英去世了。
宝胜去世后秀英再无靠山，也没有了再留在大杂院的理由。可她在大杂院住了十几年，在城市扎根了十几年，她已经熟悉和适应了这里的生活，她是绝对不会再回到那土生土长、贫穷落后的农村的。她以前适应不了那里的环境，现在更加无法适应那里的生活，于是她急匆匆的拜托大杂院的邻居、大胡同巷的媒婆在城市里再给她找一户条件好点的人家。
秀英虽然已经五十多岁，但她这些年没在地里风吹日晒，没在工厂辛苦劳作，宝胜对她百依百顺、万般宠爱，她这些年养尊处优、爱情滋润的她还如十年前一样皮肤白嫩的能挤出水来。都说“男人是视觉动物”，不管到什么年龄对漂亮的女人都没有免疫力，于是秀英又一次凭借自己俊俏美丽的皮囊迷惑到了一个退休老干部。
这个退休老干部七十岁左右，耳聪目明、精神矍铄，孩子们平时不在身边，每月有丰厚的退休金，有自己独立的房子，他早就想找一个女人搭伴过日子，但一直没遇上合适的。可一见秀英就喜欢的不得了，出手阔绰的给她买衣服、买鞋，还给她买了金手环、金项链作为定婚礼。秀英做梦都没想到自己老了老了还能找到这么好的一个依靠，平时逛逛街、打打麻将，还时不时的跟老干部出去旅旅游，还真过起了她梦寐以求的阔太太生活，邻居们都说秀英真是好运气，这下还真是掉到福窝里了。
六
但现实生活远没有我们想象的那样简单和美好，它总是会给我们一些措手不及，或惊喜，或哀伤，亦或是痛彻心扉。秀英过上了阔太太的生活，但她没忘记在农村的儿子，她汲取了上次的教训，没有跟退休干部老吴提起过让她儿子来城里的事情，她只是暗地里接济儿子在农村盖房子、娶媳妇。正当她可以松一口气好好过自己后半生幸福生活时，她的前夫建国从边疆退役回来了。
按说秀英与建国离婚也有将近二十年了，他回来不回来跟她没有半毛钱的关系，但建国这次回来就直接住到了儿子斌斌家里，他拜托儿子规劝秀英回来，他要跟秀英复婚。
建国自与秀英离婚后也曾有过一段婚姻，但因种种原因无疾而终，此后他再没结婚，多年以来他一直孤独的生活。现在退役回来他就想着活着的时候有个知冷知热的人陪伴，死了能与秀英葬在一个墓穴里，毕竟秀英是他三个孩子的母亲，也是他的原配妻子，所以跟秀英复婚是他现在最好的选择，免得去世后还得花钱找一个陌生女人来给他冥婚。
儿子斌斌听了父亲的话刚开始有些犹豫不决，母亲在城里找了一个有钱的老头，时不时的还能接济接济他，现在让母亲回来她是否愿意呢？她回来后我又跟谁要钱呢？可父亲的话也不无道理，如果母亲不回来死后葬在别人墓穴里，那父亲孤家寡人一个他还真的花钱找女人冥婚，他现在好不容易才娶了媳妇，靠在外打工来生活，哪有那闲钱花在他身上？这样想着斌斌决定试着劝劝母亲，如果母亲能回来这一切的问题也许就能迎刃而解了。
秀英不知道他们的如意算盘，那天儿子斌斌打电话说什么：“妈，现在你老了该落叶归根了。”还说什么“半路夫妻怎能比上原配夫妻呢？还是回来跟我爸复婚吧！”秀英立刻就拒绝了儿子的请求。秀英就是跟他爸过不下去才离开那个家，逃离农村的，现在想让再回去跟前夫一起过，那怎么可能呢？
可没过几天儿子又打电话过来威胁她说：“如果她再不回来就要断绝母子关系，她以后的生死都跟他没有任何关系了。”秀英在电话里大骂：“你这小兔崽子的良心被狗吃了，我这些年为了你受了多少苦、流了多少泪，你现在竟然说出这样的狠话来。”
斌斌听到母亲的骂声，知道母亲是“吃软不吃硬”的人，这样硬碰硬是没有结果的。于是他柔声对母亲说：“妈，你现在这个老伴比你大十几岁，他一定会走到你前面，到时候他们的儿女绝不会让你住在那个大房子里，他们会把你扫地出门；咱们假设如果你走在老头前面，他们的儿女也不可能让你们葬在一起，你想想到时候你就成了孤魂野鬼，谁也没人管你了。”儿子的这番话让她彻夜难眠，她再三考虑、分析利弊，还是听了儿子的话与老吴告别回到了她阔别将近二十年的家乡。
七
但时过境迁、物是人非，人虽然还是那个人，但家已不是那个家。每天睡觉醒来她不知道该做什么？面对多年没见的前夫她也不知道该说什么？面对态度冷淡的儿媳妇她更不知道该如何应对。她在城市生活将近二十年，她已经无法适应农村的作息时间和生活方式，秀英仿佛一下子走进一个完全陌生的世界，没有朋友、没有爱情、没有旅游、没有麻将，甚至没有人陪她说话，她好像跌入了一个深不见底的悬崖，脚下就是万丈深渊，不敢探头往下看，更不敢放手跳下去，她前也不是退也不是，徘徊不定、左右为难，她每天犹如行尸走肉般惶惶不可终日。
秀英大妈搬离大杂院后我再也没有见过她，她生病的消息还是从母亲那里听说的。毕竟在这大杂院里住了这么多年，她们相处要好的几个姐妹听说秀英病了，就买了许多营养品去农村的家看她。母亲说：“你秀英大妈才一两年的光景就面黄肌瘦的憔悴了许多，看她现在的样子真是可怜。你说她又不会种地，也不给儿媳妇看孩子，儿媳妇能给她好脸色看吗？他那个前夫也是个榆木疙瘩，我们去了也不知道热情招待，连句客气的话都不会说，你秀英大妈真是脑子进水了，那个老干部对她那么好，她回农村干嘛呢！唉！他那个儿子也不是什么好东西，为了自己把她妈妈的幸福都毁了。”
没过多少日子母亲和几个老姐妹又去农村探望她，母亲回来说：“秀英大妈跟她那个前夫脾气不和，两个人经常吵架拌嘴，跟儿子儿媳住在一起也经常闹矛盾，日子过的鸡飞狗跳的。昨天突然中风了，口角歪斜，说话都说不清楚，现在偏瘫在床上起不来，也没个人真正的关心和照顾她，你说享了一辈子福，没想到老了老了落了这么个下场，唉!人这一生真是不能太享福了，人的福报皆是有定数的。”我笑着对母亲说：“妈，你什么时候成了哲学家了？讲起道理来一套一套的。”母亲叹口气没再说话，转身去做饭了。
也许秀英大妈这辈子最后悔的事情，就是答应儿子回到了农村与前夫复婚，她想着如果她不回来还与老吴生活在一起，也许她现在跟着老吴在海南旅游呢。那可是老吴答应她的，冬天要带她一起去海南度假，她们一起睡在软软的沙滩上，吹着咸咸的海风，晒着暖暖的太阳，那将是多么开心幸福的一件事情呀！可现在一切都无法挽回了
她感觉自己的身体漂浮了起来，灵魂早已抛到了九霄云外，她明白她这一生就要结束了，她深深的叹了口气，慢慢地闭上了眼睛，眼角滑落出一滴晶莹的泪珠。不久就传来消息，秀英大妈突发心梗去世了，她带着遗憾和悔恨恋恋不舍的离开了这个美好而残酷的世界...... [1]
作者简介
齐瑞珍，临汾作协会员、洪洞作协副秘书长。