古镇最美的树(曹学林)
作品欣赏
古镇最美的树
山茶树生长在古镇一民居的天井内，树旁有一老井。这个宅院，最初居住的是钱姓人家，大约在1900年前后，王氏购下此宅，居住历四代，至1992年，复卖给朱家。在钱姓人家居住之时，就已经有这棵树了，但最早植于何时，谁人所植，无人知晓，那口与树相伴的老井凿于何时，也不清楚，只是传说树跟井的年代都极为久远。该树近百年间历经水患、炮击甚至砍伐危险，最终得以侥幸存活。然而，也仅仅就是一棵普通的花树，镇上人并不以为奇，甚至许多人并不知道它的存在，正所谓“养在深闺人未识”。
山茶树在等待。它在等待一个识者，它在等待一个知音。
2003年仲春，正值茶花盛开的季节，时任泰州市委书记的朱龙生，莅临溱潼考察“旅游兴镇”，当听说溱潼有一株古山茶时，立即要人带他去看看。来到现场，只见古山茶局促于小院一隅，树干被厨房和围墙遮挡包围，只能看到部分枝叶花朵。一行人顺着陡峭的台阶登上厨房平顶，这才看到树的全貌。这一看，不仅朱书记，所有在场的人都为之惊愕：一株巨型茶花树高高矗立在蓝天丽日之下，成千上万朵火红的茶花在枝头竞相开放，鲜艳夺目。
朱书记察看良久，既不住赞叹，又感慨不已。他对镇上领导说：“你们真是身在宝中不识宝啊！”又说，“想不到溱潼有这么大的山茶树，可与丽江的那棵相媲美。我的感觉，树体比丽江的高，树形也比丽江的漂亮。人家那一棵被称为‘环球第一茶’，我看我们的这一棵应该是‘全球茶花王’！”
原来，朱书记不仅是一位官员，而且是一名茶花钟爱者，对茶花颇多研究，闲暇时常悉心栽培。丽江的“环球第一茶”他曾在到云南开会时专程前去观赏过。那棵古山茶是由两株不同品种茶花环抱交错自然生长而成，树干树冠都要略小些，眼前这株古山茶属人工栽培，花开万朵，不光在中国，就是在全世界也很罕见。溱潼的山茶树，终于等来了识者，等来了知音。从此，它的命运发生了巨大的改变——
首先是改变它的生存环境。溱潼镇党委、政府下大决心，斥资百万，从朱家手中购得房屋产权，又迁移周围部分住户，拆除院内零乱建筑，重新建起花台，铺设天井甬道，清理浇花老井，将原本拥挤狭窄的一处破旧民居改造成为一座山茶院，饱受困厄的古山茶终于舒展笑颜，在世人面前展露出自己绰约的丰姿。紧接着是邀请国内多位顶级茶花专家相聚古镇，对其进行论证。经过科学严谨的考察研究，专家们认定，溱潼古山茶为珍贵的“松子”品种，花开万朵以上，树龄已有八百多年，植于宋代晚期，是国内人工栽培的山茶中生长地域最北、基径最粗、树干最高、树冠最大、花开最多、树龄最长的一株奇葩。那口浇花古井也被鉴定为宋井，与茶花树龄相仿。专家们对长江以北地区出现这样一棵生长数百年的茶花都兴奋不已，一致认为该树“作为华东山茶，全国罕见，世界少有，为世界茶花文化遗产”。不久，国际茶花协会主席格里高力·戴维斯应邀来溱潼考察，对溱潼古山茶做出权威评价：“你们这棵八百多年历史的‘松子’山茶树，确实是国际山茶树的一笔巨大的财富，世界茶文化遗产，为全球人工栽培的茶花之王。”
溱潼古山茶，全球茶花王！溱潼人真不敢相信这是真的，但这又的的确确是真的，毋庸置疑。“一树花开万朵红，芳名从此冠存中（溱潼古称‘存中’）”。他们欣喜若狂、奔走相告。
溱潼古山茶出名了，四面八方的人纷纷来看茶花了，丽江的山茶花与它结成“姐妹花”了，台湾阳明山的红山茶与它结成“团圆树”了，在国际茶花年会上它获奖了，在“大世界基尼斯之最”评选中它被授予“人工栽培树龄最长的山茶树——茶花王”称号了，一年一度的“万朵古山茶观赏节”把众多的海内外游客吸引到溱潼，山茶树下游客云集、热闹非凡了，歌唱古山茶的歌声也在溱潼、姜堰的大地上唱响了：
一树红花，万朵山茶，
溱湖之畔，绽放春华。
芳菲在老井幽巷，婆娑在青砖黛瓦。
千载深藏人不知，一朝露面惊天下。
八方胜友觅芳踪，万人争看古山茶。
歌唱你，溱潼的山茶，
赞美你，天下的奇葩！
……
有人考证出，清代乾隆年间进士孙乔年所写“溱湖八景”之一“花影清皋”即在此山茶院中。孙乔年诗曰：“满庭花开一灵泉，碧水清澄镜面圆。月下阶前僧去后，闲听窗外水涓涓。”“满庭花开”即指庭院中的古山茶，“灵泉”即指浇花井。井水清澄如镜，浇灌得茶花年年满庭盛开，只是“月下阶前”，“僧”为何而去？谁人“闲听窗外水涓涓”？难道茶花树下曾发生过什么故事？
终于，人们挖掘出一段爱情故事。这段故事让古山茶蒙上了一层凄美的传奇色彩。相传，镇上有一个老员外，年过半百方得一女，取名小花，夫妻二人视为掌上明珠。一日，小花随一群村姑下湖采菱，不慎落入水中，幸被到湖边来挑水的寺庙小和尚了缘救起。二人遂相识来往，天长日久，彼此逐渐产生了感情。小花居住的宅院外有一口水井，了缘常常在月夜来井边挑水，与小花幽会。不料有一日被老员外撞见，父亲见自己的爱女做下有辱门风的丑事，气得将女儿一顿责骂。小花羞愧不已，自觉无颜面对父母，投井自尽。第二年，井边长出一棵茶花树，了缘和尚认定是小花的化身，便日夜守护井边，汲水浇灌，至死不渝。后来，年年春至，一树红焰烧灼天际，翩翩彩蝶，日夜在花间飞舞盘旋。人们说那是小花和了缘化成的精灵。
溱潼古山茶是一棵最美的树，它是小镇之魂。时任溱潼镇党委书记、曾不遗余力宣传推介茶花、有着“茶花书记”之誉的肖乐平先生，在参加国际茶花研讨会时，说过这样一段话：“自古以来，人们以牡丹象征富贵，玫瑰象征爱情，荷花象征高洁，那么茶花象征什么呢？我认为，它象征着一种精神，一种毅力。寒秋时节，万木凋零，茶花却没有蛰伏，它在默默积蓄力量，孕育新的生命。数九寒冬，茶花的枝头上挂满花苞，给人们带来春天的希望。古山茶从打苞到开放，历经十月之久，几乎与人类怀胎相似。而当春天来临，古山茶花千朵万朵迎风怒放，这是大自然的奇迹，也是生命的礼赞！”
这是对溱潼古山茶之美的最好诠释。
作者简介
曹学林，男，出生于1981年，毕业于榆林学院。