古典时代晚期

古典时代晚期又称作古代晚期、晚古时期或近古代（英语：Late Antiquity），是历史学上的术语，意指古典古代到中世纪之间的期间，地区包含了欧洲的大部分和环地中海地区，历史学者彼得·布朗（Peter Brown）把这段期间界定在3世纪到8世纪，一般而言这段时期的开端是罗马帝国的三世纪危机^[1]（公元235年～284年），在7世纪东罗马帝国的皇帝希拉克略在位期间遭受穆斯林入侵结束。

罗马在皇帝戴克里先在位时，社会、文化以及组织出现重大转变，罗马开始出现东西部的概念，在君士坦丁大帝在位期间除了基督教化，甚至有更大的举措－迁都拜占廷，并改名为君士坦丁堡，当4世纪日耳曼人大举迁徙使476年西罗马帝国灭亡时，蛮族也在各地建立王国，文化也呈现日耳曼－罗马的形式，欧洲文化的基础就在日耳曼族和基督教传统混合而成。

欧洲的人口和知识科技也在此际慢慢转变，社会崩溃直到文艺复兴才开始恢复，而在西罗马帝国灭亡到中世纪之间的时期，也是所谓的黑暗时期，也是近古代较狭义的定义。

辞源

德文“Spätantike”字面的意思即古典时代晚期，在20世纪前就被广为人知的奥地利史学家阿洛伊斯格尔所引用，而比较盛行的英文相关著作是彼德布朗所著的“古典时代晚期的世界”（1971），是由爱德华·吉朋对古典文化的观点出发，质言之爱德华所著的“古典时代晚期的出现”予以相当的新的见解，近代瑞秋爵士的著作“中世纪的出现”，更建立了一个西方文化新的典范。

这段时期最初要追溯到戴克里先（公元284年～305年）创建四帝共治制到中世纪早期之间，这段期间为中世纪的文化奠定基础，以及发展出基督教化的政权，在欧洲世界外面还有所谓的拜占廷帝国，即其宿敌伊斯兰信徒，移进欧洲的日耳曼族，例如：东哥德人以及西哥德人，都接受了罗马留下来的传统，在使用古典时代晚期的词汇时，其实意涵不论社会抑或文化都是古典时代即将结束,而欧洲进入中世纪，当提及“中世纪初期”和“拜占廷初期”等词汇均指古典时代结束，而提及民族大迁徙则意谓西罗马帝国的灭亡，以及日耳曼人依据自己的势力范围建立王国，其缘于418年哥德人成为罗马的附庸。

政治变迁

古典时代晚期的政治以及社会基础围绕着罗马帝国而变迁。

罗马公民在二到三世纪被课征沉重的赋税，以供应掌权者的公共娱乐，这些制度可以追溯到安敦尼王朝，安敦尼王朝是罗马历史中最为强盛的年代^[2]，然而到了后代没有皇帝可以超越他们的成就，然而这些成为传统的制度反倒拖累之后的罗马，在君士坦丁大帝建成新都君士坦丁堡之后，造成古典时代晚期所谓的上层阶级被集中管理，他们家境良好又可受教育，古典的教育使其拥有知识足以晋升元老院，古典时代晚期的社会更加的官僚化，甚至可以进而被推举为皇帝，共和时代的元老院议员珠光宝气的象征，后来被拜占廷的皇室所沿用，这也显了御用的内阁顾问也是有可能成为贵族，进而出席宫廷的会议参与决策，由此可见奥古斯都的决策往往被其亲信以及顾问所左右。

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