南國薊
南國薊，菊科，頭狀花序。喜歡生長在海邊崖地、礫石地或沙地。渾身是刺，為常見的園藝植物。具有涼血、止血方面的藥效，對火燙傷也具有消炎作用。[1]
‧英文名稱： Formosan Thistle
‧學名：Cirsium japonicum DC. var. australe Kitamura Cirsium japonicum var. japonicum auct. non DC.: Li
‧科名：菊科(Compositae)薊屬(Cirsium)
‧別名：刺薊、小薊、南國小薊、野薊、虎薊、貓薊、山牛蒡、雞項草、雞角刺、雞腳刺、野紅花、千針、紅花、鐵甲武士、馬刺草、山蘿蔔、牛母刺花
‧原產地： 北半球
‧分布： 分佈於低至中海拔之開闊地，如路旁、山野及海濱砂礫地附近，尤其是平野廢耕地、土壤層肥厚的道路兩旁。
‧莖： 莖直立多分枝，株高有時可達一公尺，有時單獨一株，有時自成一片灌叢，密被長柔毛，常呈叢生狀，根粗大。冬季不開花時則僅存根生葉。
‧葉：葉披針形，先端銳尖，葉基下延、抱莖，葉緣羽狀全裂，多刺，上表面密被毛，下表面沿著葉脈密生毛。
‧花：總苞片貼伏，先端開展。頭狀花頂生枝端，花冠紫紅色或白色，筒狀先端 5 裂成針狀集生，裂片線形。具蜜腺，有黏性。
‧果實：瘦果長橢圓形，4 稜；冠毛褐色，易脫落。[2]
目錄
南國薊的小檔案：
南國薊為薊科植物，民間閩南語俗稱「雞角刺」，在台灣中南部的山區如南橫的桃源到天池路旁，及阿里山附近路旁有它的蹤跡，喜溫暖潮濕，陽光充足的環境。薊科植物全草一般含有水飛薊素，其為西藥中的保肝的成分，因而被民間視為保肝草藥。
另有相關文獻記載：「雞角刺」全草能活血化淤，行血解毒，清熱火（肝火旺），涼血消腫（尤其肝腫大），具有治療白帶、肺熱咳嗽及火燙傷的功效，其性甘、涼，入肝、脾二經。在六至十月開花前連根挖出，根與地上全草分開，洗淨，鮮用或切片曬乾，與水熬煮湯汁服用。（中時電子報2015年5月24日）
根據台大醫學院研究報告指出，雞角刺的葉子含有傷害腦神經系統的毒素，長期服用可能導致腦部受傷。所以想拿雞角刺當保肝的藥草，還是得有專業的醫師指示才行，千萬不要自行服用，以免保肝不成，反而誤了身體。[3]
特性：
多年生草本，根粗大，莖直立，密生細毛，高約 30~100 公分，但冬季不開花時則僅存根生葉，高度在 10 公分以下；葉披針形，具深淺不一的缺刻，裂片末端突出成為銳刺，頭狀花序生於枝端，呈紫紅色，大型，頗美，總苞片尖端也變成針刺狀，花均為筒狀花，兩性，瘦果長橢圓形，頂端具有白色冠毛約30條。[4]
根具香味可食用一如牛蒡，採掘之時先以鐮刀斷其植株，再沿著軸根慢慢往下挖掘，相當費功夫。近緣種還有濱刺薊，一般而言，本種軸根多短促，較無食用價值。
用途
1.食用：主根及嫩根莖及花下麟片可食用。食用之前先洗淨根部的泥土，再以鋼刷輕輕刷掉根的外皮即可炒食。
2.蜜源植物：是常見且很好的蜜源植物，可吸引大量的蝴蝶及昆蟲優遊其間吸食花蜜。
3.藥用：性味：全草或根：甘、涼。效用：全草或根：具有涼血、止血方面的藥效，其莖、葉及根以水煎服，能治火傷消腫，對火燙傷也具有消炎作用。主根可入藥，可作為涼血及止血藥，主治吐血、血尿、外傷出血及瘡毒癰腫等。[5]
生長環境和特性
多年生宿根性草本，分佈於低至中海拔，如路旁、山野及海濱砂礫地附近。
根粗大，莖直立，密生細毛，高約 30~100 公分，但冬季不開花時則僅存根生葉，高度在 10 公分以下；葉披針形，具深淺不一的缺刻，裂片末端突出成為銳刺，頭狀花序生於枝端，呈紫紅色，大型，頗美，總苞片尖端也變成針刺狀，花均為筒狀花，兩性，瘦果長橢圓形，頂端具有白色冠毛約30條。[6]
國寶植物
南國薊為什麼會譽為國寶植物？可能是國人罹患肝病居全球之冠，而南國薊又是保肝藥草，才因此而得名？南國薊是台灣特有的植物，一般作物或野草無法適應的荒地，南國薊都能順利成長，這種能在坷苛環境成長的精神，蠻符合國人的個性。
在霧社通往合歡山武嶺的山間，都可看到滿山遍也的野生紫花、白花南國薊，然而民間不知從哪兒傳來消息，說南國薊可治許多毛病，甚至將它的藥效說成有如仙藥一般。讓南國薊在合歡山上一夕之間消失無蹤，所以現在想要看到野生的南國薊都很困難了。[7]
圖片集錦
- 南國薊頭狀花序單一或數個生於枝端集成圓錐狀，花兩性，一個頭花有上百個花管狀直立，紫紅色或白色，先端成針狀集生，花徑長2–4公分。
- 南國薊的種子上約有30條白色冠毛，長橢圓形，約3公厘長，能隨風四處散播。
薊科類的植物
大武壠民族植物誌-南國薊
從山上遷居到山下，在沒有耕地的情況下，部落耆老們向鄰近的客家人承租土地，大量種植南國薊來販售，型成部落的新興產業。
種植南國薊需要大量的水源，而部落耆老承租耕作的農地因無引水道灌溉，所以從耕種到收成更顯珍貴。全株帶刺的經濟作物，考驗著耕作者的耐性與智慧。
部落故事：
小林部落產兩種薊科作物，一為族人自山上取回栽種之華薊（屬瀕危植物），族人稱為「小號雞角刺」；另一種為大眾較熟悉之南國薊，又稱為「大號雞角刺」，因南國薊根莖多而收成好，因而較多族人栽種販賣。
每年農曆 8 月播種，隔年農曆 3 至 4 月收成。
大武壠(南國薊酒)
產地：台灣
主原料：南國薊、水、二砂糖、酵母
產品種類：其他蒸餾酒
酒精濃度：39度
容量：500ml
台灣國寶作物南國薊，俗稱雞角刺，是大武壠族(日光 小林)傳統用來增強體力、維持健康的作物。莫拉克風災後，小林村民積極復育，我們與小林村民契作，開發成「大武壠」(南國薊酒)，可望成為小林村居民發展地方創生的新助力。
這一款別具意義的大武壠酒，維持對等、公平、尊重的合作原則。我們將20%的販售收入，投入支持日光小林社區重建。[8]
視頻
南國薊與紋白蝶 (Formosan Thistle and Butterfly)
【雞角刺】
1080730【港都新聞】 小林村傳統作物拚經濟 南國薊待出發