冬至九九消寒歌
| 消寒歌 |
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冬至九九消寒歌冬至一到，便进入数九寒天。中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是“最大不过”之数。古代中国人民认为过了冬至日的九九八十一日，春天肯定经已到来。[1]
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九九消寒歌
《九九歌》是利用人对寒冷的感觉以及物候现象(即因天气气温的变化而导致动植物的变化的现象，如柳树发芽，桃树开花，大雁飞来等等，均与当时气温有关，而这些与几月几日并无必然关系)来反映天气的冷暖。
北京地区流行的《九九歌》是这样的：“一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”通俗押韵，读起来朗朗上口，便于记忆。
这“九九”之说。早在南北朝时就有了。当时中国民间从冬至日数起，到九九八十一天，寒冷的日子就过完了。而这《九九歌》大约起源于宋代。到了明代已很流行了，而《九九歌)在中国民间流行时，却有不同的版本，内容及详略均不同。我们看看明代的《九九歌》的不同说法，十分有趣。
明代《五杂俎》记载了当时《九九歌》的一种说法：“一九二九，相逢不出手；三九二十七。篱头吹篥(指大风吹篱笆发出很大的响声。这声篥是古代北方少数民族的乐器名。)；四九三十六，夜眠如露宿(指天冷，在屋内睡觉却像在露天睡觉一样冷)；五九四十五，太阳开门户；六九五十四，贫儿争意气；
七九六十三，布纳担头担(指天热了，脱掉衣服担着)；八九七十二，猫犬寻阴地；九九八十一，犁耙一齐出。’这一说法较为详尽。而据该书记载，当时(明代)的北菪功乜区流行的，《九九歌》则远没这么复杂，十分简单明了：“一九二九，相逢不出手；三九四九，围炉饮酒；五九六九，访亲探友；七九八九，沿河看柳。”而目通俗易记。
而明代专门记载北京风物的《帝京景物略》所记的《九九歌》与上述又有不同：“一九二九，相唤不出手；三九二十七，篱头吹篥；四九三十六，夜眠如露宿；五九四十五，家家堆盐虎(盐虎本来指古代一种虎形的盐．这儿比喻人们所堆的雪人)；六九五十四，口中出暖气；七九六十三，行人把衣单；八九七十二，猫狗寻阴地；九九八十一，穷汉受罪毕，才要伸脚睡，蚊虫屹蚤出。”
这最后几句对于冬天受冻的穷汉给予了很大的同情。这两个复杂的《九九歌》版本互有异同，其中值得注意的是“五九四十五”，前一说法为“太阳开门户”；后一说法为“家家堆盐虎”。这可能反映了这两首《九九歌》产生的时期在冬六的降雪量有着很大的差别。
上述明代北京地区流行的简单版本《九九歌》中说：“七九八九，沿河看柳。”而上一世纪时的《九九歌》都成了“五九六九，沿河看柳。”这一改动不可忽视，它反映了明代时北京的天气比上一世纪时北京天气要冷，以至于从物候现象表现出来，柳树出芽长叶要相差一段时间。[2]