仙客来(王长英)
作品欣赏
仙客来
一
榆花清晨刚到菜市场买菜往家返，远远就看到丈夫在小区门口急急地朝她摆手。今天是星期天，她想买点新鲜韭菜为父亲包肉馅饺子，平时学校忙，老是面条，所以她起得早。
走到跟前后，丈夫告诉她：机关打电话，说上级检查要今天到，他不吃早饭了，按以往惯例，中午也不回家吃。
榆花说，你走你的，告我爹一声不就得了。丈夫说，我起来正刷牙，你爹说他也要回老家，不吃早饭了。急急地就走了。
你咋不拦住？
丈夫说，那性急的样子我能拦住？丈夫走了几步又返回身补充一句：我还未起时，好像听他在客厅打电话，我也不好意思问他有甚急事，你要不放心，快回去看看。
榆花的心稍平静了些。父亲一旦决定的事，拦是拦不住的。父亲在她这儿住了将近两个月时间了，这是头一回这么急回老家，家里已经空无一人，到底是为啥事？
榆花再没心思包饺子了，匆匆吃了点饭就到汽车站。父亲七十五六的人了，离开她怎么能放心呢？
二
榆花坐上了回老家的汽车。
村里通了公交，回家很方便，老家三十多里的路，不到一个小时准能到。在车上尽是本村的人，她问见没见到父亲坐车，他们都摇摇头。车上坐着与父亲年龄不相上下的陈大伯，他也是从城里的女儿家回村的。看到榆花后就问：你爹还在你那里住着吧？要我说呀，农村人就是农村人，上次在城里偶尔碰上他，嘴不离你那婶子，人呀就活个精神。你婶可是个好人！两人过得好好的，咋就生生拆开了？要我看，你爸心上受治哩。当女儿的要劝劝他。还有，天暖和了，回村里来跟他年龄一拨的人聊聊天，也能散散心……老人的话勾得榆花的心生疼。是呀，父亲正是因为婶子的离开才像变了一个人似的!而造成这一切的，也有榆花的责任。想起来，心里歉疚不安。
榆花母亲去世时父亲才四十。父亲年轻时长得一表人才，又有从爷爷那里学来的擀毡的好手艺，家里光景过得不错。她听大姐说，是父亲擀毡时看中了母亲让爷爷托媒人说合的。榆花在村里读书，就听人们夸赞父母俩口子感情好，爷爷也称赞父亲的媳妇最贤惠。榆花印象响最深的是母亲得了病后，父亲天天守着，从医院到家里，从不用儿女们伺候。母亲临死时拉着父亲的手，叫着父亲的小名：红小，你可要好好待咱一群娃呀……
母亲去世为父亲丢下五个孩子：大哥大姐二姐与榆花、弟弟。弟弟不到五岁，最大的大哥十七岁，父亲又当爹又当娘，硬是把他们拉扯大，全都成了家：大哥在县城中学教书，大姐二姐出嫁，榆花在县城二中教书，最小的弟弟在机械加工厂上班。
一家人都在外，父亲为孩子们操劳一辈子，老了应该好好享受生活，兄弟姐妹们商量要父亲跟上孩子们过。父亲执意不肯。说，他一个人身体好，不缺胳膊少腿的。能走能动的，不到不能动时是不会到城里住的。硬是硬不过父亲的。有一年冬天，父亲被煤气熏过一回，多亏发现及时，到县医院坐了高压氧舱才抢救过来。自那以后，姊妹们再没敢让父亲冬天一个人在家住。可是，一到了春天，父亲就又回了村，他在村里还种着不到一亩地，闲了，就到村里找老人们聊天。可这毕竟不是个长法呀，要是有个病什么的，儿女们咋能放心？养儿女为防老，大伙商量要给父亲请保姆。父亲不同意。说不能动了再说。后来，大哥独断专行想出一个办法。而且这个办法的宣布与实施是在同一天进行。让她们感到很突然。
那天，大哥同时给他们姊妹们打了电话，要在定好的时间回老家。榆花说，又不是咱爹过生日，有啥事就直说吧。大哥笑笑说，迷底留着，反正，到时你们就知道了！
回家后，榆花姊妹们大吃一惊：原来大哥为父亲找的该叫婶子的女人提前到了老家!那天的饭菜全由她一个人操持张罗。
榆花一眼就看出女人是个精干手。眼睛很有神，脸上虽然有皱纹，却是白净细腻，头发看不出有白的。浑身带着一种富贵人家的风韵与气质，手上戴着一个银戒指。亮灿灿的，穿一身藏青色的衣服，在衣服下摆上还绣着碎花!榆花不由想起了母亲的手，也是那样。一股酸楚涌上来。唉，母亲没有这个福，早早就离开了这个家……
大哥一一把兄弟姊妹们介绍给婶子。婶子脸上漾着笑容，腮上还有一个酒窝。榆花想，婶子年青时一定非常漂亮!她一一亲热地拉着她们，还没容大哥介绍她时，就上前拉住榆花的手“不用说，这这就是花花了，”她暗中惊讶，花花是只有父亲才叫她的小名，可见，父亲对她不仅是认可，而且是信任了，连她的小名都告诉了婶子。
对那天的安排，以及大娘的表现，姊妹们彻底的信任了。
家里收拾得干干净净，井井有条。厨房院子摆设利利落落，火台擦得锃亮，屋里新添了绿旺旺的两盆仙客来，是婶子特意从她家带来的。景泰蓝式的新花盆与嫩绿欲滴的叶子相互映衬，屋里充满了生气，让人心情舒畅。
父亲睡觉的屋子从炕上，到身上穿的，全是刚刚洗过，被子叠得方方正正，床单铺得展匀匀。父亲面色带着少有的红润。吃饭时，婶子主动朝了父亲碗里夹菜。把父亲掉到衣服上的饭迹挟掉，手指在嘴里湿湿把污迹擦去……像看护一个乖巧的小孩子。
临走时，婶子分别给他们带了从她老家的核桃，把一盆仙客来送给爱养花的大姐：听你爹说，你最爱养花，先把这盆送给你。谁还想要，我再给秧上。大姐高兴地脸都红了。连连说好，好!谢谢婶子了。
婶子把他们送出老远。说：孩们，你们在外头就安心工作吧，你爹的事由我管，尽管放心。不过，这可替代不了你们的孝心，有空就常回来看看。打个电话也行。
姊妹们打心感激大哥为父亲找到这个女人。
那天在回城的路上，才从大哥嘴里得知：婶子比父亲小五岁，是大哥在十几年前乡下叫张家庄的村里当民办老师时认识的。婶子当时给村里的教师做饭。她家的成份是地主，嫁过两处：头一个男人死了她带着一个儿子；到了第二家，又生下一个儿子，没过几年，后跟的男人也得病去世。前后房的两个儿子都已结婚成家。对母亲都很孝顺。大哥上门去说这事，儿子们都很开通，很痛快答应了：他们强调：可得保证不能让俺娘受治，要不，绝不让他娘过来。
榆花问大哥，你也没让咱爹先见见婶子，就直接接回家了？
大哥说，用不着，婶子还救过咱爹一命呢！
十多年前的一天，在外县擀毡的父亲背着三四条擀好的毡回家。那时汽车非常少，他想先步行到本县的张家庄——大哥教书的地方。一是能够到学校看看大哥，二是张家庄是公共汽车路过的村，能坐车回家。半路，天下暴雨，大河拦住了路。趟河时，由于背上的毡下湿，连人带毡冲了去。等人醒过来，已经是躺到一家人的屋里。昏迷中听到有人叫他，醒来一看是一个女人。原来婶子无意看到了河边的父亲，便叫了自家男人去看，没想到父亲还有气，便背回家里，捡回一条命……父亲在那里住了一个晚上，第二天便回到了家里。事后，父亲为感激救命之恩，特意送了自己一领擀下的白毡给婶子。
听了大哥的叙说，榆花她们都庆幸父亲遇上好人了。
三
有了婶子的照顾，榆花他们对父亲的生活放心了。父亲有一段时间因为前列腺炎，住了一个多月医院，期间的伺候，照料全凭了婶子，在同一个病房里的人，以为婶子就是榆花母亲。父亲病好了，婶子却瘦了一圈。
父亲有人贴心照看，连村里人都羡慕不已。说红小老汉老来享上了清福。婶子的手很巧，为榆花的大姐二姐绣了各种花样的鞋垫子，婶子知道，她俩的第二个孩子再过几年就要结婚了。
这样的日子过了二年多。谁也没想到接下来家里却连连出事。想起来就觉得头根炸。
那是在一年的清明节，他们姊妹们坐着弟弟开着单位的车回老家给母亲上坟烧纸。
在返回县城的途中。汽车在拐向一个铁路的岔路口与侧面开来的火车相撞！
大姐、二姐的胳膊撞断，榆花的头受了轻伤，大哥的右腿脱臼，大哥儿子伤最重：一条腿断了；弟弟没伤。车被彻底撞坏！没出人命算是万幸！
这是家里的一场灾难。所有人凑钱赔了弟弟单位的车。
出院后他们姊妹们仿佛从恶梦中惊醒过来。才开始回忆当时出事的前后过程。
榆花弟弟回忆说，那天，他也没有多喝酒，路也熟，操着心，临上铁路时，他朝拐弯那里看了一下，没有火车才开上道岔，可是上了铁路，车轮却像是焊住了，他拼命踩油门，硬是不管用，多亏那天火车速度不快，火车司机拉了闸，要不，后果不堪设想。
大姐回忆说，不知道那天是跟上什么鬼了！我临上车时，突然想起我拿的篮子没带，那里有婶子给我绣的鞋垫，不要返回去也就错开那时辰了。
二姐说，那也是生该出事，来时开得好好的，回去时，在路上，怎么就硬是熄了两回火，无缘无故的。
大嫂那天没回老家，她对大哥说，那是跟上不干净了!咱家啥时出过这事？要我看呀，是你给咱爹介绍婶子惹恼了你娘，她发了怒……
大哥一听发了火：你，你胡说什么，咋给咱婶身上泼脏水？婶子来咱家，伺候咱爹，替咱操了多少心。这话要让婶子的儿子知道了，不往我脸上唾才怪哩!
大嫂软下来：我也是听村上的人都这么猜测!
大哥说，你好歹有些文化，村上人迷信你也信？
大嫂便不吭声了。榆花想大嫂是因为着急才这么说的。
四
谁也没想到，更大的事情发生了!
榆花大哥在出了那场事后又是不到半年时间里，突然病故！大哥的病，事先一点迹象也没有。大哥死之前，父亲第二次住院了，大婶又跟着到医院里伺侯。大哥说可不能再和上次一样光让婶子一个伺候，便让姊妹们轮流，大婶一口回绝，一个人顶着。大哥过意不去，尽管带着毕业班，硬是到医院替了几晚上。父亲出院后不到半个月，大哥在朝教室走的时候就觉得胸闷，结果倒在课堂上，送到医院已经停止了呼吸。一检查是心肌梗塞。
大哥的死像天塌了一般。父亲气得两天没吃饭。哭着说这是老天爷用刀子捅他的心。他也趁死了歇心了。榆花与大姐二姐回家看父亲，父亲光是流泪，一旁的婶子马上用手绢擦，哄孩子似地说：你看你，孩们回来看你，你这样子，他们走了能放心？你要再有个三长两短，不是给孩们添麻烦？咋连这个也想不透？人死了还能活了？还是顾活人当紧呀。
父亲眼里盈着泪，点着头，像个听话的孩子。榆花看到，父亲更依恋婶子了，她也仿佛觉得父亲身边站着的不是婶子，而是母亲，心里好生感动。
人常说祸不单行，时运背了喝凉水也绊牙。
榆花大哥病逝不出两月，大姐的小儿子骑车上学在路上突然撞上汽车！人没事，可当下断了右胳膊!正逢读初三，寒假期末考试。
大姐打电话哭着说：榆花，咱家是怎么啦，咋连着出事？有人说让我去看看老人家，你说去不去？姐实在是怕呀!那场车祸后大嫂就听村里人那么说，我也不相信；这不，先就轮到我头上，心里总犯疑心，也不敢告咱爹说。
“老人家”是当地对算命人的称呼。榆花经常听说老人家算得如何准呀，指点门径如何躲灾避难。她不相信，可是面对家里接二连三地出事，心里便没了底。算得准不准都会让你有心理有负担；不去，心不安。丈夫则说信那干啥，全是鬼话!榆花劝说大姐一阵，说可不能往那上头想！看老人家只能落个恶影啥事不顶!
没想到，没过一个月，大姐儿子的腿还没好，二姐给他打来电话。说她的小女儿在上体育课回教室时下雪路滑，一下子把腿给崴了，踝骨伤了要打夹板！
榆花一听，心就提到喉咙。正犯猜疑，大姐打电话过来，口气很坚定地说：榆花，你二姐的事你知道了吧？我是非去看老人家不行了，要不咱家还能安稳……你要不去，我跟你二姐去!连咱爹都打电话催我去看老人家!
榆花一愣？你告诉咱爹了？
大姐说，我没告。是老家与大姐儿子在一个班上的学生告诉了爹，爹才主动给大姐打电话的。
榆花问：咱爹咋说的？
他也要我去讨教老人家让咱家平平安安不再出事。不然，他可是活不安省了。反正我是决定了与你二姐去看的；你去，就提前给我打电话，我在村口等你！
大姐的性格就是这么风风火火。
榆花只得答应了。
五
那是在一个星期天，“老人家” 所在的村子离县城并不远，叫雁落头，名声很大。榆花三人去时，路的两边的小树隔一断距离便缠着红带子，就像路标一样，把他们引到了地方。
到了老人家所在的院子里，一个男人主动上前把她们领到一边进行登记，然后要稍等会儿。
他们仨便立在院的一侧。不一会看到从里面院里走出很多人：有的还很年轻，看样子只有三十多岁；还有的是满头白发的老人，拐着拐杖，儿女们簇拥着。其中有人表情激动，边走边抹着泪；最后一个男人四十多岁，大腹便便，与身旁的人谈笑风生，朝了门外的小车走去。一旁的人马上开门用手护着车顶。
不一会，那个男人领着榆花姊妹仨穿过一道小巷子进一道门后便看到正南的一间房子外面的墙上竖挂着两条红布，上面写着黄色的字：有求必应，心诚则灵。门帘外撩，香烛味扑鼻而来。男人指指：进去吧。
屋里光线很暗。一进去迎面墙上有一尊泥塑观音，前面有一个桌子，上面放着一个盘子，里面放着彩色的蜡烛，男人笑盈盈地把 一支下面有莲花瓣的蜡烛拿起，望着榆花问：谁来点？榆花走上前去，点了放到观音像前，男人示意她们先磕了头，便朝左侧摆摆头。这下子她们才看到在炕上坐着的“老人家”是一个四十多岁的女人，头上蒙着古铜色的头巾，面色浮肿，两眼微闭，双掌合在胸前，嘴里轻声问道：客人从哪来？是一家人？
榆花两姐便朝榆花看，榆花回答：老人家，我们是从城里来的？是亲姐妹。
老人家眼睁了一下，又微闭着：老家是石峪村吧。
这下三人都愣怔了：你、你怎么知道的？
老人家笑笑，并不回答：有什么事想问？
榆花便把家里连着出事的情况说了。但并未指明头次出事是撞火车。老人家打断了榆花的话：头次车祸是汽车自己摔下沟的？
榆花点点头。她想验证一下老人家判断能力。
二姐三姐便惊讶地看一眼榆花，她俩不明白为啥榆花要说假话。
老人家又问：是在哪天？
榆花说出了真实日期。
老人家听了，朝一旁站着的那个男人说：送客人!
这一下榆花三人都愣了。
我们还没问如何避灾，咋要让我们走？
老人家说，我可不接不诚实的人。
俺们怎么不诚实了？榆花问。
老人家说，头次车祸，明明是撞到火车上的，却瞒着我，这心诚吗？
这一说，可把三人给惊愣了。榆花姊妹相互看着，不知道如何是好。还是榆花要沉着一些，她笑笑说，老人家，反正是出了事，撞也好，翻也罢，我们来就是真心求你指引指引以后俺们家里如何就能平平安安。
老人家口气才缓和下来，但仍然微闭着眼：是求如何避灾的吧？
榆花说：对，对!
老人家说着，把手放下来：你们随便一个人过来，把手伸出来。
榆花走过去，老人家把住了她的脉：她觉得那指头很凉，一阵恐惧袭上来，胳膊便有些抖。好在老人家很快松了手。
老人家沉吟一会说：你们老家新来一外人，从南面来的，把邪气阴气晦气带来，要想不再出事，哪里来哪里去……
这下子可把三人给惊愣了。这可真是神了！她怎么连婶子来了的事也算出来了，—榆花不敢往下问了。
大姐与二姐慌慌地就要朝屋外走。
刚才引路的那个男人说：
交一下香火钱吧？ 男人指指那刚才点着的蜡烛。
榆花交了一百块，匆匆走出门，心怦怦直跳。
在回家的路上，榆花说，我说不要来，偏偏要来，这倒好，该是信呀不信？
大姐涨着脸，说，这么神！她说的新人，不就是指咱婶子？爹要问，这可咋向他开口？
二姐说，可不敢对父亲说，就告诉他咱不信，没顾得去。
大姐说，这爹也不信，我早就对他说了仅我一个也要来看的。
榆花说，那也不能说实话。咱们可说定了，老人家说的，无论如何不能告诉父亲!
大姐、二姐点点头。
六
回家后，榆花心有余悸地把看老人家的事对丈夫说了。
丈夫笑笑：告诉你不要去，你偏去，“老人家”是现代老人家，有专门搜集出事信息的，我的一位同事，他去时，连名字都叫出来呢！你以为一般人能吃了那碗饭？
榆花听了还是一头雾水。
转眼，父亲生日又到了。
父亲的生日是榆花他们姊妹们提前做准备的。这也是大哥去世后第一次给父亲过生日，婶子过来后用不着她们操心了。与往常不一样的是，见了父亲与婶子不由得就会想到“老人家”说过的话。尤其是大姐二姐。父亲打电话老是问看过没有，再要细问起来，该如何回答？
三人在路上商量：父亲不问，绝不主动提；即便问，也不能讲真话，就说老人家也只说了个囫囵蛋话。
为了增加欢乐的气氛，这次回老家，比往年多带了孩子：大姐带了孙子七岁的强强，二姐带着一个小外甥兰兰，弟弟则带着五岁的儿子峰峰。孩子们贪玩、也热闹，气氛活跃些，或许会让父亲把这事忘掉。
全家十几口人，坐在大桌上，由大婶做菜，姐妹们帮着，一家热热闹闹喝酒吃肉为父亲祝寿。
屋里院里收拾得干干净净，那仙客来的粉色花骨葖已经努出来，叶子绿油油的，屋里充满了生气。
弟弟还带来了DVD光盘，与电视接上，让父亲唱歌。父亲脸上出现了很少的红晕，他说，这是他最高兴的一天。还与婶子主动碰了杯。不过，榆花看到婶子手上的那个银戒指却没戴。想问问又觉得不好张嘴。是呀，婶子过来，当儿女的也该送她个礼物。
一家人的心情好好的。没想到后来却急转直下。
临走时，婶子把两双鞋垫拿出来，上面绣着牡丹花，针脚细密均匀，比商店里卖的好看多了。简直绝好的工艺品，婶子手伸着等大姐来接。
大姐却没有与前几次那样主动，只是看了一眼，迟缓地对榆花、二姐说，你俩收起来吧，先让你俩。
大婶的手还伸着：已经给二妮两双了。大姐还是没有接；对榆花二姐说，还是你要吧。二姐不再推辞:把鞋垫收起来。
大婶意识到了什么，对二姐说，婶子眼花了，绣得不好，没商店里的时兴，也就是个心意……
榆花一听，马上过来，从二姐手里抢过鞋垫：这么好的鞋垫，你们还推让。婶子，以后不要给大姐了，但凡你绣的，我全包了!
大姐才说，你看你，我让让你俩，反倒顺杆爬了，拿过来吧!婶子是给俺的，谁也不给你们!
三个人笑着争了起来。
婶子听了，脸上虽有了笑容，却看出与先前笑容不一样。
这时，婶子端出准备好的一盆仙客来让二姐带。婶子先头已经给过大姐一盆。花盆刚放到二姐篮子里，大姐的孙子强强看到后，以为是要给大姐，一下就把花连根拽起来扔到一边：花不好，是邪花！害人花!一旁的大人们都惊呆了!大姐朝了强强屁股就是一巴掌!你胡说些甚！
强强挨了打，大声说，就是！就是！你说的，咱家那根你不扔了吗？
童言无忌，孩子说的是实话。大姐一听胀红了脸。自从看过老人家后，她越想越觉得疑心，既然老人家说婶子带来邪气使得家里频频出事，那婶子送她的鞋垫呀，花呀她哪还敢留。那天她朝外扔花时，偏偏给强强看到了。大姐很难堪。榆花看到婶子听了这话一手扶在墙上，而一旁的父亲却浑然不觉，只是问：咋回事，咋回事？你们大没大样，小没小样的!
榆花对父亲说，没事，没事!又对大姐说：孩子乱说也不能打他呀？强强，听话，把花拿起来。
孩子把花拿回到盆子里来，榆花弟弟便栽回到盆子里。正要朝篮子里放时，大婶走过来：这花动了根，我先再养几天。便端回屋里了。
父亲不知内情地说：是得再养养 。
榆花与弟弟瞅一眼，便对几个孩子说：要走了，你们共同给爷爷奶奶姥爷姥娘唱《吉祥三宝》好不好？
好!
榆花起了头，孩子们便唱起来，稚气天真银铃般的童声在院子里响起。
榆花看到婶子搀扶着父亲，脸上虽然还带着笑，可那笑分明与以前不一样了。
七
出了村时，大姐自责地带着哭腔说，啥事咋都要轮到我头上，这事肯定引起婶子疑心!
二姐说，你这人，就是不知道拐弯，就说那鞋垫，你不想要，也不能那样明显呀？想想婶子，来咱家，为了咱爹，替咱受了多少苦？
榆花突然想到什么，便问大姐：咱爹问没问老人家的事？
大姐说，问了。
你咋说的？
大姐很坦然地说，是咋样，我就咋说呀，这能瞒住吗，瞒得了今天，瞒不了明天！
榆花心又被扯起来：咱不是定得好好的不说的吗？你咋又私自变卦？
大姐说：我只告爹咱仨都去了!没告他老人家想出的法。
榆花们这才松了口气。又一想，大姐也说的对，这总归是瞒不了多少时辰的。不过，至少在年前不要让父亲知道。榆花对大姐二姐再次强调：这事父亲肯定还会问，谁也不能说实话。为的是让咱爹跟婶子过好这个年。
大姐说：今天还有一件事，本不想告诉你们，不说，我心也不安。回了家也睡不着。你们也不要怨我。上午，趁你们做饭的当儿，我到三叔家，把老人家要咱避灾的意图告诉了他，让他找个空给咱爹说说。
啊！这一下榆花与二姐非常惊讶：你，你又私自作主张？你让咱爹过年不过年了？
大姐一听，泪就流下来：知道你们要埋怨我，我也不嗔着。自从大哥去世后，咱家连着出事，我没有一天歇心安稳。本想看看老人家会好，没想看了心更不安；大哥死后，我就是咱家的老大，我不能让咱家再出事了。除了我与你二姐，你们都只有一个孩子，再出事，咱们家还承受得了？这次回来我本不想说，可一想到这些，我才下了决心告三叔的。你们放心，我特意嘱咐过三叔的，一是不要他在年前说，二是不要让父亲告诉婶子。只是没想到强强把事捅漏了……
榆花想，大姐是让出事出怕了。可这事一捅透，实在是会伤婶子与父亲的心呀！榆花说，也别怪大姐了，咱回去后装作也与以前一样，隔个三五天，给咱爹打个电话，问问婶子，不要让她起疑心，人老了最经受不住打击。
大伙都点点头。
八
时间已进入腊月。这期间，按照约定，榆花姊妹们与以前一样隔三岔五的便打电话给父亲，一是看父亲有什么需要做的事，二是询问婶子身体。父亲总是说都好，婶子身体也很好，不要惦记。却再没有提看老人家的事，这反而让榆花心生疑问。那天婶子难道没察觉？大姐更是担心，生怕三叔心血来潮提前跟父亲说。
正当她们姊妹们商量在年前哪天回家看父亲时，父亲突然打电话要他们在腊月十九赶回家里，说你婶子做好了黄豆炒面要招待你们。这让姊妹们的心都放宽了，顺便给父亲带了满满的年货。
回到家里后，婶子还是和以前一样热情招待他们，特意在黄豆炒面里拌了红糖与小米，煮了满满的一锅香喷喷的粉皮肉汤端到桌上，她们吃到了小时候母亲的饭味。父亲与以往不同的是，自己亲自端饭，一趟趟地跑，腿脚也变得特别的欢。
大姐心直口快，问父亲，往年这个时辰没这样，今天父亲是专门想在我们面前让婶子露一手吧？
婶子听了笑笑，榆花看出来，婶子的笑并不像以前，笑声中带着一丝苦涩。婶子说：饭是我做，你爹只是动动嘴，我是按他说的做的。想让你们尝出你母亲的味道。
大伙吃得很顺口，大姐还要了第二碗。见都吃得差不多了，婶子便开了口：今天叫你们回来，还有事要说，先让你们猜猜。
榆花他们姊妹们相互看看：是不是还有更好的菜？
大婶摇摇头。再猜猜看—
又胡乱猜了一阵，大婶见猜不出什么来，就扭头看了一眼榆花父亲。
父亲便把桌上的酒倒在自己杯子里：这，让我说出来……
婶子说，这有什么不好意思的。你定好要自己说的，咋到这时又软了呢？说吧。连我都不觉得不好意思，你怕什么？你兄弟不是早就过来说了么，不说可没有机会了啊！
这一提，榆花大姐先紧张起来，三叔怎么把话提前说了呢!而父亲也已经告诉了婶子。姊妹们，心都悬着，等着父亲说出他最不愿意说的话来。
父亲没有直接开口，而是先把酒倒入儿女们的杯里：孩子们，今天是你婶子来到咱家整整三年的日子。
大伙不由长出了口气。
榆花接住父亲的话茬：我们心粗，这事本来是当晚辈操持的，爹也未告诉我们，来年这个时候一定要给婶子好好过一个生日。
婶子笑笑截住榆花的话：不是这意思，往下听，你父亲还有话说—
只见父亲把酒倒入婶子的杯里：孩子们，专挑今天这个日子，不是你婶子意思，而是我的意思。不过，我要告诉你们，今天你婶子要离开咱家—
榆花他们一下子全愣了!这也太突然太意外了！这事竟然是今天回家的主题，而且是由父亲来宣布！
父亲举起杯来，一口下去，便溅出泪来。
婶子先慌了，她叫了父亲的名：红小呀，你、你咋这样，咱不是说好你不能在孩子面前落泪的吗？咋就忍不住呢？你，快吃菜，这是为孩子们好，我也不伤心，不是你跟孩子们撵我呀！这是老人家的意思，你我都不能违抗，你我事先说的好好的，你、你这可是要伤自己的身子呀……
榆花看到，婶子眼里也流出泪来，却故意掩饰：看我，还说你爹哩，她扭过头来：来，孩子们，快吃菜呀。
榆花的泪也一下子涌出来。婶子三年时间照看父亲，就像对待自己的亲人。两次住院，父亲身体能养过来，全凭了她呀！平时把家里收拾得干净利落，谁不夸？可是，没想到正当她们姊妹们担心婶子与父亲能不能接受老人家的“建议”时，两个老人却定好时间当着儿女们面主动提出来，婶子有多大度呀!这反倒让榆花心里难受!她心里涌起了对算命老人家的憎恨。她说：婶子，你不要走，你对我爹、对我家都是有恩的，这恩我们当儿女的还没有回报呀，至于那些闲话，我们压根就不听……你也不要往心里去……榆花不知道如何解释了。
婶子举起杯来说：有你这话，婶子我也知足了。不过孩子们，老人家的话真不真不说，总是让人生疑，心里搁荫得慌哩！不过，但凡是对孩们好，对你爹好的，婶子都愿意。婶子不怨你们，好聚好散 ，不要给他们留有把的烧饼，更不落那晦气，轮到谁谁心里也不爽快！我来你们家时，也是冲了你爹是个好人，我儿子才同意的。你爹他对我是真好，人心换人心；我既对他好，也要为他家里儿女们平安。不能让别人有闲话说。人家，人家，有人有家平平稳稳才算个家，过日子就图个安静平稳，不要揣疑心，那样没事也会有事。你们说呢？我看到，你们孩子们都是孝顺大人的，你大哥起了好头。不知道为什么，我这时好想你大哥，真想跟他掏心窝说说话，他在跟前我也敢跟他说，我是真心对你爹的。跟你们也一样，我把话说出来，心就爽快了，也踏实了……不了，不了，你看我这人，说起来就收不住口，忘记当紧事哩！从这会起，咱们不说这话题了，来！今天是个好日子，我也是专门请了人看的，碰巧就一天了，来来，榆花带头，把酒喝了……
婶子的话让榆花姊妹们心一阵阵地疼，最难开口的事，竟然让婶子挑明了！是命运捉弄了他们一家，还是什么捉弄了命运？他们心里涌起了对婶子的歉疚。
这时院里响起了汽车声，不一会，便响起了娘娘的叫声。
婶子先应了声。
大家看去，是婶子的两个儿子来了。他们来接母亲回家了。也一定是事先定好的，父亲赶紧往屋里让，并拿出烟来让他们抽，都遭到谢绝。父亲讪讪地缩回手。
儿子扶着婶子的手说，娘，东西收拾好了吗？
大婶点点头对父亲说，孩他爹，我走了啊……你要好生照顾自己……
说完，便走出院子。
榆花父亲这时忙不迭地掀开炕上的白毡，拿出块红布，跑出屋去追出了院子的婶子。
汽车已经发动着了，父亲举着红布，要朝车里递，可车窗玻璃关得严严的，婶子朝他摆手。
父亲大声喊：开门，开门—
汽车开走了，是婶子的大儿子在开车。
父亲跺着脚，大声喊：到时候，我，我给你去送——
榆花搀父亲，看到他满脸泪水。父亲一手拿着红布，另一手捏着一个戒指，是金的!父亲说，她来咱家三年了，从没给她过一个生日，我也没送给她啥东西，她手上的银戒指在伺候我住院洗衣服时给丢了，我从你们给我的钱里积攒着买了一个给她，她就是不要；我想给她偷放进袋子里，又怕丢了……生生狗日的老人家呀……
榆花的心深深地蛰疼了。
九
公交车走走停停，不时有人上下车。车窗外闪过熟悉的景物。离家越来越近了。
婶子走后，父亲跟着榆花住，一是她家是楼房，冬天不用自己生火，二是家里儿子念大学，仅她与丈夫两个人。这两个月时间，父亲说话不多。有时还故意装出无所谓的样子，榆花怕父亲孤独，星期天就带着他到老年活动中心，可熟人不多，父亲又不会下棋打麻将，后来也不再去。父亲的腿脚很好，有一回竟然自己问着坐车到了“老人家”所在的雁落头村，回来后气色不好，大骂老人家是骗人精，政府也不管管那狗日们！在家里他总是痴痴地望着窗外，总是翻看窗台上的日历。
榆花对父亲说：爹，要不我陪你去看看婶子吧？
爹摇摇头：不，不能去，她说好，不让我去的，我不能说了不算话，再说……这些日子我总是梦到你娘。榆花，是不是我真惹了你娘才……
榆花说，不！我娘不会怪你，她要是真有知，还要感谢我大哥，婶子伺候你这几年我们都感激不尽哩。
榆花看到父亲的眼里就闪出亮光：花花，你说的是真话？
榆花点点头：真的！
父亲的脸色就好看多了。这些天清晨起来便早早到外面去转。
今天，为什么突然想起回老家？既不告诉她，连早饭也顾不得吃？
下了车，回到家里，街门虚掩着，父亲果然是回家了。她大声叫爹，没听到回音；进了院子后又喊了一声，还是没应声。榆花的心便有些紧，她朝屋里走，门也一样开着，还不见爹的身影，便走出院子。
她问邻居见着父亲没有？
邻居告诉她，父亲坐着车回来，先是到了坟上；后来就又坐着车走了。
榆花想到了父亲说过梦见母亲的话。看着院里的一切，榆花不由想起了母亲，想到了大哥，想到了一家人小时候一起玩的情景来。心里不由一阵酸楚：人活在这个世界上真的是很短暂，昨天还是个孩子，转眼都成了老人，自己都有了这样的想法，父亲就更不用说了。
榆花开始收拾院子墙角长出的杂草。既然街门开着，说明父亲还会回来。
不一会，院外响起了汽车声。停车、关门，接着便是越来越近的擦擦的脚步声。她赶紧出院，果然是父亲。父亲见了她一点也不感到意外；近了，才看到父亲两眼盈着泪：榆花赶紧上前扶着父亲的手，父亲的胳膊在哆嗦，她问：爹，你病了？你回来，咋不告诉我一声？
父亲没回答，走回院子，径直地朝了北屋走。
在屋里，父亲喘口气告诉她：榆花，我、我是高兴呀！今天早晨我打了电话给你婶子的儿子，他说你婶子已经从她孙子那里回来了，她走了两月哩!我可等不及了，打了出租车就回来，我先上坟去看了你娘，我得先告诉她，她同意了；我回来拿了那戒指就去了你婶子家。我见了她！还和以前一样！我说我不走了，要在她家住下，她、她到底同意了！说要让我告诉你一声。我说打电话告诉你就行，可是打不通；我坐车回到你家，你又不在。想你定是回来找我了，就回来了。榆花，我这就到你婶子那里去住了，她儿子很开通，也答应了。操他妈老人家，他可管不了老们了，也不影响你们平安!爹我好高兴!
榆花看着父亲高兴的样子说：好，好，爹，去吧！啥时想回来，我就去接你与婶子。
榆花搀着父亲朝外走，父亲却朝另一个屋里返，她以为父亲要关门，就说，我关吧。
父亲不回声，从屋里端出那盆仙客来：榆花，快快给它浇点水，你看，它还活着!根没动!
榆花果然看到那枝叶绿油油的，是那种晶莹的绿。她赶紧在厨房勺一瓢水浇上，水很快浸到土里，那花仿佛感谢似地朝她与父亲微微点头。
这时外面汽车喇叭响了，是在叫父亲。
父亲激动地说，快走，快走！
父亲上了车，把花盆放到自己的膝盖上，脸上泛着红晕，像个小孩子似地朝窗外的榆花摆摆手，然后目光便朝向了前方。
榆花的泪就再次流出来。 [1]
作者简介
李英利，1964年出生于山西临猗，运城市作协会员。临猗县庙上中心学校教师，喜欢文学，酷爱创作。