1929年春成立，隸屬國民政府工商部（後改實業部）。工作機構除正副局長及秘書室、事務處等行政機關外，設農產品、畜產品、生絲、桐油、化工產品及植物病蟲害等檢驗處和一個技術研究會，各處有研究股。向美、日、德等國引進現代檢驗器械，招聘各類專業的留學生和本科大專畢業生任職。
主要任務是根據1930年4月10日工商部公布的《商品檢驗暫行條例》，對各種進出口商品進行質量檢驗，同時研究和指導商品的生產、包裝、儲運等工作，促進對外貿易。曾出版中文版《國際貿易導報》、英文版《出口商品檢驗月刊》和各種專業書刊。該機構除抗日戰爭期間中斷工作外，一直延續至中華人民共和國成立。
