「知母」的故事
| 知母 |
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「知母」的故事從前有個孤寡老太婆，無兒無女，年輕時靠挖藥為生。因她不圖錢財，把采來的藥草都送給了有病的窮人，所以年老了卻毫無積蓄。這苦日子倒能熬，但老人有塊心病就是自己的認藥本事無人可傳，想來想去，她決定沿街討飯，希望能遇上個可靠的後生，認作乾兒子，了卻自己的心病。[1]
一天，老人討飯來到一片村落，向圍觀的眾人訴說了自己的心事。一時間，討飯老太要認乾兒子傳授採藥本事的消息便傳開了。不久，有一個富家公子找到了她。這公子有自己的小算盤：「學會了認藥治病，豈不多條巴結官宦的路子。」於是便把老太婆接到家裡，好衣好飯伺候着。但過了十幾天，卻一直不見老太婆提藥草之事，這天，他假惺惺叫了老人一聲「媽」，問起傳藥之事，老太婆答道：「等上幾年再說吧。」這下子把公子氣得暴跳如雷，他叫囂起來：「白養你幾年，你想騙吃騙喝呀，滾你的吧！」老人也不慍怒，冷笑一聲，換上自己的破衣裳，離開了公子的家門。
她又開始沿街討飯。沒多久，又有個商人找到他，願認她當乾媽。這商人心裡盤算的是賣藥材，賺大錢。他把老太婆接到家，先是好吃好喝招待，可過了一個多月，仍不見老人談傳藥之事，心裡就忍不住了，便又像公子一樣，把老人趕出了家門。
一晃兩年過去了，老人仍不停地沿街乞討，說着心事，竟被很多人當成瘋子、騙子。這年冬天，她蹣跚着來到一個偏遠山村，因身心憔悴，摔倒在一家門外。響聲驚動了這家的主人。主人是個年輕樵夫，他把老太婆攙進屋裡，噓寒問暖，得知老人餓着肚子，急忙讓妻子做了飯菜端上。老人吃過飯就要走，兩口子攔住了：「這大冷的天，您上哪兒去呀？」當老人說還要去討飯時，善良的兩口子十分同情，勸她說：「您這把年紀了，討飯多不容易，要是不嫌我們窮，就在這兒住下吧！」老人遲疑了一下，最後點了點頭。
日子過得挺快，轉眼春暖花開。一天，老人試探着說：「老這樣住你家我心裡過意不去，還是讓我走吧。」樵夫急了：「您老沒兒女，我們又沒了老人，咱們湊成一家子過日子，我們認您當媽，這不挺好嗎?」老人落淚了，終於道出了詳情。而樵夫夫婦卻沒有介意：「都是受苦人，圖啥報答呀，您老能舒心就行了。」從此，樵夫夫婦忙着活計，很孝順老人，老人就這樣過了3年多的幸福時光，到了80歲的高齡。
這年夏天，她突然對樵夫說：「孩子，你背我到山上看看吧。」樵夫不明就裡，但還是愉快地答應了老人。他背着老人上坡下溝，跑東串西，累得汗流如雨，但還不時和老人逗趣，老人始終很開心。當他們來到一片野草叢生的山坡時，老人下地，坐在一塊石頭上，指着一叢線型葉子、開有白中帶紫條紋狀花朵的野草說：「把它的根挖來。」樵夫挖出一截黃褐色的草根問：「媽，這是什麼？」老人說：「這是一種藥草，能治肺熱咳嗽、身虛發燒之類的病，用途可大啦。孩子，你知道為什麼直到今天我才教你認藥麼？」樵夫想了想說：「媽是想找個老實厚道的人傳他認藥，怕居心不良的人拿這本事去發財，去坑害百姓！」老太婆點了點頭：「孩子，你真懂得媽的心思。這種藥還沒有名字，你就叫它『知母』吧。」
後來，老太婆又教樵夫認識了許多種藥草。老人故去後，樵夫改行採藥，但他一直牢記老人的話，真心實意為窮人送藥治病。[2]