延享三年二月二十八(1746年4月18日)德川重伦出生,是纪州藩第7代藩主德川宗将的次子,幼名久米之丞,后来改为岩千代。宝历五年(1755年)十一月二十八元服,同时接受将军德川家重的偏讳,改名重伦,叙从四位下常陆介。
明和二年(1765年),20岁的重伦继任纪州藩藩主,但30岁时就隐居,由于长子弥之助早逝,次子岩千代(即后来的治宝)又年幼,因此以支藩伊予西条藩藩主的叔父松平赖淳(改名德川治贞)继承藩主地位。
晚年的重伦剃度出家,法号太真,到文政十二年六月初二(1829年7月2日)十月二十六逝世,享年84岁。