蜣螂是鞘翅目金龟子总科下的一个亚系群,又称为屎壳郎、粪金龟。大多数蜣螂属于金龟子科中的蜉金龟亚科和金龟子亚科,但是金龟子总科的掘穴金龟科的部分成员也会被称作粪金龟。主要以动物的粪便为食,喜欢把动物的粪便滚成球状。目前有多达5000种以上[1]。
目录
形态
体型为略扁的椭圆形,体长5-30毫米。体色大多为略带光泽的黑色,也有褐色的。头扁平,雄性头部有角。是一种完全变态昆虫。
各部位
兜帽:有六个排,用来挖掘和切削,剔除或扔掉不要的植物纤维,把最精美的食物聚拢起来。 前脚:有五个坚硬锯齿,可动武和推翻障碍,在粪团里开辟道路,把粪便聚拢到腹部下四只脚间。 据研究[2],蜣螂是世界上力量最大的昆虫,可以推动相当于自身体重1141倍的物体,相当于一个人推动6辆双层公车。
分布
生活习性
食性
食物主要是草食动物和杂食动物的粪便。一只蜣螂一天内可以吃下多于自身体重的粪便。
大多数蜣螂会将粪便滚成球,一些会将粪便埋到地下,也有直接在粪便中栖息的。有些体型较小的品种会附着在哺乳动物的皮毛上,等待哺乳动物排便时收集粪便。
蜣螂主要通过嗅觉寻找粪便。2003年,瑞典隆德大学的Marie Dacke发现,物种。这一发现被刊登在《自然》杂志上。[3]
近似种
米龙粪金龟:与蜣螂非常接近的食粪甲虫,但个头较小。他和蜣螂一样滚动粪球。米龙粪金龟分布法国各地,甚至连北方都有;蜣螂则几乎都在地中海海边。
繁殖
粪球也可作为幼虫的食物,繁殖用的粪球一般为梨形,雌性蜣螂将卵产在梨形突出的部位,并埋藏起来。
成虫的活动时间为每年4月到10月。
农业用途
蜣螂可以清理动物的粪便,抑制其他以粪便为食的害虫,以及减少排放的温室气体。
据美国生物科学研究所的报告[4],蜣螂为美国的养牛业节省了每年3.8亿美元的粪便清理费用。
在澳大利亚,原有的蜣螂品种只喜爱食用小粒的粪便如袋鼠粪,而不喜欢外来的牛、羊的粪便。从1965年到1985年,澳大利亚联邦科学与工业研究组织在George Bornemissza博士领导下,开始了澳大利亚蜣螂计划,成功的从世界各地引进23个品种的蜣螂,其中显著的品种有Onthophagus gazella和Euoniticellus intermedius。结果改善了澳大利亚的牧场的粪便堆积问题,同时减少了约90%有害的丛林飞蝇。[5]
药用价值
李时珍《本草纲目》中记载:“蜣螂乃手足阳明、足厥阴之药,故所主皆三经之病。”可治疗疳、疔疮、癫痫、便秘、痢疾等疾病。粪球也可入药。
参考资料
- ↑ Frolov, A.V.. "Subfamily Scarabaeinae: atlas of representatives of the tribes (Scarabaeidae)"2007年8月2日查阅。
- ↑ Derbyshire, David. Dung beetle named world's strongest insect. 每日邮报. [2011-03-19].
- ↑ Roach, John. Dung Beetles Navigate by the Moon, Study Says. [2007-08-02] (英语).
- ↑ Losey, John E. and Mace Vaughan (2006). "The Economic Value of Ecological Services Provided by Insects". BioScience 56(4):311-323.
- ↑ Bornemissza, G. F. (1976), The Australian dung beetle project 1965-1975, Australian Meat Research Committee Review 30:1-30