雨层云（学名：Nimbostratus），属于低云族。其学名合成自拉丁语的nimbus（“雨云”）和stratus（“层状的，层云”）。雨层云覆盖全天，云体厚而呈暗灰色，常伴随持续性的降雨，也叫“雨云”。
与高层云 [1]的不同之处，在于雨层云的云体更厚，无法透过雨层云看到日月的位置，云底形状不定。相比积雨云，雨层云不会带来雷暴等灾害。雨层云高度一般为1,000m左右，另有小部分的云位于2,000~5,000m高处。
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简介
云底离地面高度常在2000米以下的云。属低云。云层厚而均匀，呈暗灰色，布满全天，完全遮蔽日月 ,常有连续性降雨(雪)，或布满雨雪幡，云底很乱，漫无定形。云层较厚，下部多由小水滴构成，中部由小水滴和冰晶构成 ，上部则是冰晶区。多数为冰水混合的混合云。云顶常达6000米以上。雨层云笼罩在空中，意味着4小时之内会有降雨，通常会持续几个小时。
形态特征
低而漫无定形，云体均匀成层，能完全遮蔽日、月，呈暗灰色，云底常伴有碎雨云。云层水平分布范围很广，常布满全天。雨层云的垂直厚度一般也较大，可达几千米，云底高度为600－2000米。云的下部小滴较少， 看起来内部暗淡而均匀地发亮，从云下目测往往会低估雨层云的厚度。同积雨云相比较，雨层云的性情比较温和，没有冰雹和龙卷风等灾害。雨层云的云层相当厚，厚度可达八到九千米，且云滴浓度很大，能完全遮蔽太阳和月亮的光线。这种云团不打雷，不打闪。降水呈灰茫茫的水帘状，使云层显得蓬松。雨层云看起来隆起部分呈灰色，与积雨云隆起部分的颜色相比似乎更令人感到恐惧，但其灾害性天气较少，会产生较为明显的降水。
组成结构
雨层云多为锋面云系的组成成分，与高层云相连。 地面观测到的雨层云多由高层云演变而成，有时也可能从蔽光高积云、蔽光层积云演变而来。
雨层云中结构很不均匀，有时有大片稀薄的云层，甚至有大片完全无云的夹层。雨层云中有时夹着一些云体浓厚、扰动强烈的对流区域积雨云。雨层云下常有碎雨云。
分布情况
相关云层
雨层云下面，常有一种破碎的低云，呈灰色、暗灰色，不断滋生，形状多变，边缘散乱，移动快，称碎雨云，也为雨层云属。 雨层云是一种厚而均匀，完全遮蔽日月，呈暗灰色，布满全天，常有连续性 的雨、雪或霰的降水云层。