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天龙座矮星系是一个椭球星系。它是罗威尔天文台的艾伯特·乔治·威尔逊于1954年在国家地理学会的POSS专案的摄影底片上发现的。它是本星系群的成员之一，并且是银河系的卫星星系。天龙座矮星系位于天龙座的方向上，在银河平面上方34.6°之处。

特色

Paul W. Hodge在1964年分析了它的恒星分布状态，并得出其扁率为0.29 ± 0.04的结论。最近的研究表明，这个星系可能拥有大量的暗物质。它的绝对星等是-8.6，总光度是只有2×105 L☉，是银河系最黯淡的伙伴之一。

天龙座矮星系包含许多红巨星分支（RGB）的恒星；有5颗碳星在这个矮星系中被确认，并且可能有4颗渐近巨星分支（AGB）星被发现。

估计天龙座矮星与地球的距离是80,000 ± 10,000秒差距，两轴的跨距是 830 ± 100 和570 ± 70秒差距。

天琴座RR型变星

在1961年，沃尔特·巴德和Henrietta H. Swope研究天龙座矮星系，发现260颗变星，其中138颗位于星团的中心，并且有5颗被确认为天琴座RR型变星。从天琴座RR变星导出的距离模数是19.55，此一发现意味着距离是81,000秒差距。

金属量

天龙座矮星系的主要组成是老年星族的恒星和微不足道的星际物质（基本上是无尘）。来自75% 至90%的恒星形成的年龄超过100亿年，其次是在20至30亿年的小爆发形成，比率较低的恒星。它有一个单一的高斯分布与Fe/H1.74dex 和0.24dex的标准差（sigma/σ），并且有一个富含金属恒星的小尾巴。天龙座矮星系的中心区域有着更多富含金属的恒星，在红水平分支的恒星比蓝水平分支得更为集中在中央。

暗物质

最近，矮椭球星系已经成为研究暗物质的主要物件。天龙座矮星系是特别受到关注的一个。径向速度的计算揭示计算天龙座矮星系有很大的内部速度色散，给出高达440 M☉/L☉的质量亮度比，暗示有大量的暗物质。据推测，大速度色散可以解释为“潮汐矮星”（来自矮星系，几乎未受约束的恒星溪流，破坏了银河系的位能）。然而，天龙座矮星系狭窄的水平分支不支援此模型。剩余的解释就只有暗物质了，使得天龙座矮星系在2007年成为已知受到大量暗物质主导的天体。在天龙座矮星系的暗物质分布至少已经接近等温 。

在大半径、径向速度色散表现出奇快的行为。一个可能的解释，这将存在一种以上的恒星族群分布。这建议需要进一步的研究天龙座矮星系的金属量、年龄和矮椭球星系的一般性质。

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